「你们去了哪里?」
「国中生嘛，能去的地方有限，不过还蛮高禽的喔，我们去了美术馆。我想，如果去这种地方，她爸妈应该会同意，这也是我的策略之一。」
淳子无言，随着车子摇晃了一阵子，然后问道：「好玩吗?」
浩一毫不迟疑或掩饰，立刻回答：「一点也不好玩。」
那是当然的。淳子微微闭上眼，试着浮想一对小情侣，腼腆地手牵着手，走过美术馆宽敞走廊的情景。想必，擦身而过的大人看到这两个初次约会的小朋友都会莞尔一笑吧;抑或感受到某种异样氛围，经过之后忍不住回头凝视他们的背影?是否有人凭直觉发现，他们并非情窦初开的小情侣，只不过是傀儡和傀儡师?
「更惨的是，送她回家以后，我在回去的路上还吐了三次。」
大概是过度使用超能力，身体负荷不了吧。
「这是老天惩罚你。」
「没错。」
浩一闭嘴，淳子的思绪又回到对方聊起可悲往事的话题。——你以前交过男朋友吗?
「我一直是孤家寡人。」她说，「从来没跟男人交往过。」
浩一的口吻绝不轻浮，表情严肃。「我就知道。」
「比起你这个大情圣，差远了。」
「是你自己选择不让男人追求的生活方式吧?」
若无其事抛出的一句话，却敲痛了淳子的心。
「基本上，我本来就没有朋友。小时候，我们一直搬家。」
淳子的超能力远比浩一启动得早，打从她蹒跚学步开始，她父母便被迫过着片刻不能松懈的生活。因为不知何时、何地会有什么东西起火。
淳子把父母和祖父母的事情告诉浩一。她父母并不是异能者，却对这种能力有一定的认知，他们之所以未抛弃淳子，悉心呵护她，可能是因为这种能力来自遗传;他们把淳子身上的超能力视为是自己留给她的负面遗产。
淳子对于自己与生俱来的破坏力，从未恨过父母。今后，她也不会被自己的子女或子孙痛恨。因为，她根本不会有子女或子孙。
至少，淳子从父母、祖父母乃至更早以前的祖先所继承的血脉，将在此告终。不管那是什么遗传基因，都会在淳子这一代断绝。她不想制造子孙，也永远没有机会让她冒险。怎么可能会有男人与一具喷火器谈恋爱呢!
「我爸妈费尽苦心，为了让我学会控制自己的超能力，就像驯兽师一样。但我当时毕竟还是个小孩，情绪一激动就会起火，只要一发生这样的事便赶快搬家或转学。不管在哪所学校，我一开始就被当作问题儿童，老师们也对我退避三舍。」
「你小时候一定很寂寞吧。」
她原本想回答「对呀，很可怜」，回过神来才发现脱口而出的是另一句话。
「可是爸妈很爱我。」
浩一默默地看着淳子，然后转头看向正前方。冰霰下得更猛烈了。
「他们俩为了我放弃人生，牺牲了平凡的幸福和升官发财的机会，完全为了我而活。为什么他们能做到那种地步，我现在甚至不敢相信，换做是我一定办不到。有这种麻烦能力的孩子，我根本养不下去，一定会把孩子杀了。可是我爸妈从没放弃过我。直到最后，他们一直把我当成心肝宝贝。」
在灰暗寒冷的雨幕彼端，出现了秋叶原电器街的大楼和灯光。淳子对于自己刚才滔滔不绝的演说突然觉得不好意思，不禁笑了。
「喂，秘密组织也会来秋叶原的量贩店买器材啊?」
「去那种大型量贩店消费，万一出事才不会被警方查到。」浩一正经八百地说着，也笑了出来。「没那回事啦。不过，能省则省，这是我们组织的铁律。」
浩一不只会耍嘴皮子，似乎还精通电脑。他一边在宽敞的卖场里走来走去，一边与店员交谈。对淳子来说，那些对答如流的对话中有百分之九十听不仅。
「那是什么?」
「刚才那个，是什么意思?」
每次她开口问他，就被他以一句「等一下再告诉你」挡了回来。她再也忍不住，便说：「我家很小，最好选那种不占空间的小电脑。」
「那样动力不够强。」
「只是收电子邮件，需要那么强的动力吗?喂，我看你不是在选适合我的机型，而是你自己想要的吧?」
「被你发现啦?」
结果，他还是采纳淳子的意见选了笔记型电脑。他们借了一辆推车把电脑及其他相关设备运到停车场，然后浩一自己搬上车。另外，还买了使用手册和电脑软体——这是浩一坚持的——所以东西还真不少。
「这些资金从哪来的?」
「守护者的会计部。」
「所以要拿收据报帐?」
「您说对了，大小姐。」
「守护者的资金来源呢?」
「偷偷告诉你吧。」浩一压低嗓门，卖关子似地皱着脸。「我们还经营了连锁家庭餐厅。」
回程途中，他们去吃晚餐，这时不再聊守护者和个人往事了，浩一对淳子上了关于电脑的基础课程，提供一些使用心得。他一下子嘲笑淳子的问题太愚蠢、一下子对她的领悟力大表满意、一下子又瞪大了眼说你真的什么都不懂耶。淳子笑得眼泪都流出来了。
蓦然回神，朝窗外一看，只见冰霰已化成雪花。
「啊，不过看样子应该不会积雪。」
「天色还很明亮嘛。」
可是，他们在抵达淳子的公寓时，雪不但没停反而下得更大，天气冷得双手都快冻僵了。两人一边在雪中奋勇开路，一边把货物搬进屋里。
「嗯……」
浩一双手叉腰，环视屋内。
「干嘛?」
「的确很小。」
「真是不好意思喔。」
「如果把那个小书柜挪到这边，或许放得下。不过，我觉得你最好还是买张电脑桌吧?」
淳子嫌电脑桌太占空间，一口就回绝了。
「不需要，用厨房这张餐桌不就得了?」
「那你不就没地方吃饭了。」
「其实我本来就不用这张桌子，我都在对面那张小桌子吃饭。」
「你的生活真简单。」
一旦确定位置，浩一便开始动手卸货。淳子看看墙上的钟，已经过了晚上八点。
「你现在就要装吗?」
「还是早点弄好吧，宝贝。工作可不等人的喔。」
「大概要多久?」
「两个小时左右吧。」说完，他嘻嘻一笑。「放心，我不会非礼你啦，我可不想被活活烧死。」
「笨蛋。」
浩一占据那张餐桌，一边嘀咕着淳子听不懂的字眼，一边接线、按下按键、调整画面等等。起先，淳子刻意提醒自己别去注意他，一方面专心整理东西。若要腾出空间摆放电脑，必须把浩一上次强迫她收下的那堆衣物和首饰收拾干净。
「你应该早点整理的。」他抱怨。「记住，这些东西不能退货喔。」
「那我捐给联合国儿童基金会好了。」
「你这人真别扭。」
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