「那是约一年前左右的事。从你的话来推测，应该是在即将实行书房计划之前吧。从这里穿越到现代是件大工程，只因为这样阿姨虚弱得不像话。她说这是最后的道别，无论如何都想亲自对我说。她平常都不会这样的，却只有那个时候，在我住的地方休息了半天，一定是真的累坏了。」
平田说，那个时候，阿姨——黑井向他坦白了她所做的事。
「就是她让蒲生大将看到未来，大将因此采取了种种行动，为了后世，写下批判陆军的文书等等所有的事。因为这样，发生了一些棘手的事，她要去解决。她笑着说，解决完之后，她恐怕就会死掉，不过原本也差不多是寿命了。她非常满足的样子。」
满足——没错，这正是孝史在书房里从黑井的脸上读到的表情。
「就算我问她发生了什么棘手的事，问她要怎么解决，她都支吾其词，不肯告诉我。阿姨知道，我对于她这样随便让别人看见未来、或告诉别人未来的事，非常地不能认同，所以很难启齿吧。事实上，为了这件事，我们老是在争论。因为无可奈何，我也没有再继续深究。所以决定要来到这个屋子的时候，我完全不晓得二十七日会发生什么事。」
「那，你真的跟这次的事件毫无关系了……」
平田轻笑。「嗯，没有直接的关系。所以我不是说了吗?我既不恨蒲生大将，也没有杀他。」
那个时候的状况，还不能够这么率直地相信这番话——
「就像你说的，阿姨跟我之间，有着决定性的不同。」平田说。「阿姨对自己的能力感到骄傲。她对于只为自己中意的人、喜欢的人、珍惜的人、同情的人使用这种力量，丝毫不感疑问。她觉得时光旅行的能力太美好了。容易遭到他人排斥的这种阴沉的气氛虽然是痛苦的枷锁，但是她相信自己拥有远超过它的东西。」
——黑井照着约定来了。请转告少爷。
——小姐，请您幸福。
「阿姨也和我一样，是伪神。但是，阿姨却肯定这件事、高兴地接受它。如同你说的，她对这件事感到骄傲。」
平田像把话撒落灰烬里似地说。
「我觉得，她那样也是一种幸福吧。」
但是，平田不一样。
孝史的脑海里，再次浮现出在阴影中悄悄并肩站立的两名时光旅人的图像。但是，这次这个图像里，黑井和平田、阿姨和外甥，并不只是彼此安慰。他们站在同样的立场，却选择了不同的道路，朝向完全不同的方向——
「但是，我和阿姨不同。我感到疑问。质疑自己到底在做些什么，以为拯救了原本会在这里消失的性命，另一边的另一条生命却消失了。阻止了原本会在这里发生的事，又在别的地方发生了类似的事。我厌倦了无止尽的错误尝试，知道自己不过是个伪神的时候，我真的受够了。」
「就像在市电大道看到战车的我一样吗?」
「对。就像在市电大道看到战车的你一样。」平田微笑。「所以，我才说你已经自行找到答案了。」
我也是个伪神。这对孝史而言太过于沉重了。难道说这就是答案吗?
「听到阿姨对蒲生大将做的事，我觉得这简直有如天启。我觉得机会来了。」
「为什么?」
「大将站在知道未来的立场上，想要留下批判同时代的人的文书。就像贵之说的，这是抢先。是站在高处，俯视在每个时代摸索、活下去的人的行为。这不是该做的事。但是，阿姨却允许自己这么做。因为她对于身为伪神的自己感到高兴，所以才能够允许。」
但是我受够了——平田摇头。
「已经受够了。我觉得这个世界上再也没有比自己更徒劳、更意义不明的存在了。就算东奔西走，结果帐目还是变得跟历史的数字一样。我这是在做什么?我一次又一次这么想。
可是另一方面，我也了解阿姨的想法，还有借由阿姨的手，看见未来的蒲生大将的想法;而且是深切地了解。既然身为伪神，就会想要摆出神明的姿态。不由自主地会想这么做。就连我也做了数不清的这种事。这已经像是佛家说的『业』一样了。」
蒲生大将留下大量的文书，冀望死后的名誉，这也是看过未来之后，就不由自主想做的事吗?
「现在的我，没有责备大将的资格，也没有原谅他的资格。只是同罪而已。但是，这个时候我发现了。不对，我有逃脱这个立场的手段。」
那就是活在这个时代。平田说。他抬起视线，笔直地望着孝史的眼睛说。
「我要在这个接下来即将进入战争的时代札根，做为这个时代的人来体验。不管多么地痛苦艰辛，都不能有半点蒙蔽、预测、捷足先登，一切都要亲身体验。不顾一切地活下去之后，或者是死在这里的时候，我做为一个『没有抢先』的同时代的人、站在与这个时代大多数人的相同立场，对于阿姨和蒲生大将，我会怎么想?会有什么样的想法?被他们从高处俯视，会是什么样的心情?那个时候，我就能够切身地感觉到这些。或许我会生气。或许会暴跳如雷。可是，那不是身为伪神的愤怒，而是身为一个人的愤怒。明明抢先了一步，知道一切，怎么能够批判我们?这是做为历史零件的个人所怀抱的愤怒。」
孝史不由得望着平田的脸。并不是因为能够理解他所说的话，而是感觉到他的话语渗透到自己的体内，寄宿在那里，而且正逐渐地形成了某种东西。
「可是，或许我也能够原谅阿姨和蒲生大将。」平田继续说。「或许能够做为一个同时代的人，原谅他们所做的事、不得不去这么做的事。然后那个时候——」
语尾微微颤抖着，平田说了：
「那个时候，或许我也能够原谅我自己了——我这么想。」
或许能够原谅我，以及身为时光旅人的我曾经做过的一切。或许能够原谅一切的徒劳挣扎、一切的错误。然后我能够成为一个人，不是伪神，而是一个理所当然的人。一个不知道历史的意图，只是在潮流当中，看不见未来地拼命活下去的人。一个能够爱惜自己明天或许就会消逝的性命的人。一个和明天或许就再也见不到的邻人拍着肩膀大笑的人。一个怀抱着普通的勇气，沉浮在历史当中却不晓得这是多么尊贵的事的人。
俯拾皆是，理所当然的人。
「为了这个目的，我来到了这个时代。」
平田对孝史诉说。孝史觉得在那里看见了没有一丝污浊的真实。
「以蒲生大将死亡的那一天为出发点，为了成为一个单纯的人，我来到了这里。」
和平田的谈话结束之后，孝史到楼上去找阿蕗。
她人在厨房。在砧板上切着大颗的白菜。从绑起的袖子露出来的手臂几乎和白菜一样白皙，一样水润。
幸好，只有阿蕗一个人。她马上就注意到孝史，抬起头来。
「阿蕗……」
阿蕗扫视了一下周围。她放下菜刀，用围裙擦着手，离开流理台前，走近孝史。
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