「什么意思?」
男子向房子的窗户瞄了一眼，好像在探听什么动静似的，然后说：「说来话长。这里太冷了。而且这里是前庭，被人发现可能会拦住问话。穿过建筑物旁边就是后院，那边有个柴房，我们先到那里去休息吧。」
男子像检视孝史的全身似的仔细看了看他。
「你需要一些衣物来御寒，而且伤口也必须处理。先过去再说。」
男子弯着腰准备站起来，孝史拉住他的衣袖，说：「请等一下。我实在不明白，为什么要去躲在柴房里?我们赶快离开这里去求救吧!火灾那么严重，应该已经来了很多救护车和消防车。我想去医院。」
「可是，你觉得有救护车或消防车来的迹象吗?」
男子冷冷的一句话，让孝史说不出话来。
「一定是搞错了……」
「还有，这片雪呢?」男子举起手，用手掌承接住大片的雪花。 「才几个小时，雪就下成这样?」
「那是睡着了没注意到而已吧!下雪又没有声音。」
男子叹了口气，这次真的是露出苦笑，说：「那么，平河町第一饭店在哪里?你看得到吗?你说的对，那么大的一场火灾，一定会冒出大量浓烟，天空也会出现一片火光。找一找，应该很快就可以发现饭店在哪个方位。你说，是哪边呢?」
用不着他以这种挖苦的方式来问，孝史自己早就觉得奇怪了。
他心里开始产生一种落入一场大骗局的感觉。就好像在一堆象棋里混进了一颗西洋棋一样，唯独孝史一个人不懂得规则，搞不清楚状况。
「——到处，都看不到饭店。」
孝史不情愿地承认。好可怕。
「我们现在在哪里?请你告诉我。你把我从那家饭店带出来，到底带到哪里来了?」
本来准备站起来的男子再度坐下。他可能认为不解释清楚，孝史就不肯动吧。
「我再说一次。那张照片，是昭和二十三年，蒲生邸要拆掉之前拍的。」
「嗯，我听说了。昭和二十三年，那是很久很久之前，我还没出生。」孝史咽下一大口口水。「昭和二十三年的建筑，为什么现在会在这里?」
男子盯着孝史的双眼回答：「因为，现在是昭和二十三年以前。」
男子像是为了封住孝史的嘴，不让他说出「怎么可能!」这四个字，他紧接着继续说：「除此之外，没有办法从那场大火里逃生。我知道你很难相信，但是，这是事实。」
「什么事实?」
男子依旧看着孝史。他轻轻地吸了一口气，吐着白色的气息，说：「我们穿越时光了。」
穿越时光?
面对说不出话来的孝史，男子露出些微内疚的表情。
「我，是时光的旅人。」
6
时光的旅人。
一时之间，孝史的脑袋并没有理解这个字眼的意义，只是一连串的声音。这个字眼实在很突兀，太突兀了。
好不容易，孝史出声了。「时光的——」
「旅人。」男子接着把句子说完。
「Time Traveler的意思?」
「如果你比较喜欢英文的话，也可以这么说。我个人不怎么喜欢就是了。」
「世界上怎么可能会有那种人。」孝史喃喃地说。不是对男子说，反而像是自言自语。他想笑，却牵动了灼伤的脸颊，好痛。「又不是小说。到底要怎么样才能穿越时光?我们又没有闻到薰衣草的味道。」
「薰衣草?」
「《穿越时空的少女》啊!你不知道吗?是一部描写时光旅人的小说，很好看。」
男子拨开落在头发上的雪，摇摇头。「凡是任何跟穿越时光沾上边的东西，不管是小说也好，还是儿童科普读物也好，我一概不碰。」
「少骗了!」孝史不顾脸颊刺痛，故意做出一副嘲弄的表情，「明明就是看了一堆那种东西，来打造自己的妄想还说。」
男子默默地看着孝史的脸，看了好一会儿。他的表情是如此灰暗，让孝史不由得感到自己刚才的话非常不应该。
「总之，换个地方吧!」男子低声说。「不然，你宁可不相信我的话，要去别的地方求助?那也可以啊。只是我先警告你，到时候我可没有办法保证你的安全。」
男子口吻很严厉，表情也很僵硬。好像在害怕什么似的。
「你穿着那身睡衣——而且是一九九四年的睡衣，去跟别人说你从饭店火灾逃出来了、请帮我叫警察、请让我联络家人啊!天晓得会有什么后果。」
「会有什么后果?」
「不是不由分说就被警察拖走，就是被关进精神病院……」男子说话像在吟唱一种黑暗旋律，「再不然就是被枪杀吧!」
孝史笑了出来。这个人真的有毛病。「枪杀?别闹了。我又不是什么罪犯。警察干嘛看到我就开枪啊!」
「我可没说是警察哦!」
这时，男子瞄了一下左手腕上那只复古风格的手表。
「而且，距离可能发生那种最糟的状况，还有一点时间。虽然只有一小时左右。」
「我根本听不懂你在说什么。」
男子不理会孝史，小心翼翼地观察了一下四周，站了起来。「反正，我要到柴房去了。快冻死了。」
蒲生邸的前院铺着一层白皑皑的雪，静悄悄的，只听得到雪沙沙落下的声音。刚才看到二楼边缘那扇亮着灯的窗户，现在也一片漆黑。可能是在他们说话的这段时间熄灯的。
这件事，突然之间让孝史剧烈颤抖。
当孝史在这里和那名男子进行那些非现实的对话时，那幢府邸里确实有人，开灯、关灯。或许有人在那里做夜工，工作结束，上床就寝也不一定。
这里，是一个活生生的世界。这幢豪华的洋房绝不是舞台装置，也不是布景，在里面的人也不是演员，他们在这里生活，并没有发现孝史和那个男子。万一要是发现了……
(会造成什么样的骚动?)
至少，不会有「你是从那场饭店大火里逃出来的啊?快进来!我马上帮你叫救护车」这种事吧!而且，如果平河町第一饭店就在附近的话，住在里面的人也不可能睡得这么安稳。照理说所有人都会飞身起床跑到外面，看看会不会延烧、爆炸，并且以几近惊恐的状态观察火势。
可是，现实是如何?事实又是如何呢?是如此地平静，如此安祥。
这里不在饭店附近。孝史和那个男子不是从饭店窗户跳下来的。这里不是孝史熟悉的地方。这里正在发生一件极端异常的事。
不，或者，孝史和那名男子的存在才异常?
抬眼一看，男子正弯着腰，准备绕过树丛，从洋房的旁边绕到后院去。孝史急忙跟在他身后。
可是，一站起来，马上踉踉舱跆地站不稳，结果脸部着地，整个人倒在雪里。两个膝盖好像变成海绵，一点力气都使不出来。
孝史挣扎着，试图从雪里站起来，男子走回来帮他。
「我一定是病了，」孝史发着抖说，「搞不好是一氧化碳中毒。」
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