“当然明白。”她似乎更加生气了。
和埃维共处的那几天对泼妇来说简直如地狱一般难熬。她总是抱着埃维以泪洗面，想尽办法让它喝点水、吃些东西。当她把埃维抱到兽医那里的时候，已经回天乏术了。
“熟悉特莉的人不会用小狗讨好她，”马里诺探员说，“更别说是只病狗。她男朋友应该不会做这种傻事，除非他是个浑蛋，恶意伤害她或是折磨她。”
“是啊，她看上去心烦意乱，说失魂落魄也不为过。”
“这让我想起了小男孩对付小女孩的鬼把戏。你还记得吗，用蜘蛛还有在鞋箱里放条蛇吓唬人。只要能让女孩尖声惊叫的事，他们都会干。特莉的胆子又特别小，她连病菌和灰尘都怕，更不用提疾病和死亡了。送给她一只病狗简直是残忍。”
“如果你说得不错，那送她狗的人一定是个恶魔。”
“你和特莉·布里奇斯做了多长时间邻居?”马里诺伸直腿，椅子又开始咯吱咯吱响。
“她搬过来差不多有两年了，我一直不知道她姓什么。我们算不上朋友，没有必要弄得那么清楚。不过是走在街上打个招呼的关系而已。通常只是在出门或回家时站在马路边聊两句，我想说明的是我也不知道她是否经常出门。我觉得她应该没有车，和我一样步行出门。两年间我还在其他地方遇见过她两次。一次是在兰兹衣帽店，显然我们都喜欢那里的鞋子。那次她正在试穿一双玛丽珍休闲鞋，我还记得当时的情形。还有一次是在古根海姆博物馆，事实上我记得那是我最后一次去古根海姆，去看杰克逊·波拉克的画展。我们在博物馆外的路上碰的面，停下来闲聊了几句。”
“她也是去博物馆的吗?”
“我想应该不是，她只是路过罢了。但我清楚地记得她当时气喘吁吁的，满脸通红。虽然那是个阴天，但她还是戴上了帽子和太阳镜，裹得严严实实的。我猜她可能是对什么东西过敏，或许刚巧哭过。我不敢直接问，我不是那种爱管闲事的人。”
“她姓布里奇斯。”他又强调了一遍，“今天在《邮报》上登出来了。所以没人提到这点。”
“我从来不看《邮报》，看新闻都是通过网络。”话一出口，她就后悔了。她最不愿意马里诺探员谈及互联网。
“不过多数新闻还是从电视上看来的。”她连忙补充道，“如果你不介意的话，我倒想知道到底出了什么大事?是入室抢劫吗?我看见有一辆警车整天都停在马路对面。你已经进去过那幢房子了，我最近也没看见她，我想她可能回家度假去了，也可能和男朋友一起出去了。发生了这种事，我睡觉都不安稳。我注意到你用了好几次过去时，就像她再也不会回来了似的。你说你和她的父母也谈过了，我想不是什么好事。不懂她在亚利桑那的父母能扯上什么关系……为什么你要和她父母谈。是不是出大事了?”
他说：“再糟没有了。”
她觉得自己的胃像针扎一样难受。
马里诺探员在对他来说有些局促的皮躺椅上向前探了探身体，说话时脸庞仿佛更大了： “你怎么知道马路对面发生了抢劫案?”
“我只是觉得……”她完全不知怎么回答。
“很遗憾不是单纯的抢劫案。昨天晚上你的邻居遭到谋杀。很难相信你竟然没有听到外面嘈杂的车流声。事情正巧发生在你家对面，来了几辆警车和一辆法医办公室的大轿车。”
泼妇想到了斯卡佩塔。
“探照灯照亮了街道，开关车门的声音不绝于耳，警察毫不顾忌地高声说话，很难想象你竟然什么都不知道。”他又重复了一遍。
“斯卡佩塔医生来现场了吗?”她脱口就问，接着用手擦了擦眼睛，心怦怦直跳。
他的脸色陡地就变了，好像她朝他竖起了中指。
“你这么问到底是他妈的什么意思?”马里诺探员的语气非常不友好。
回过神来时已经太晚了。在这一刻之前，她一直没把马里诺探员和斯卡佩塔联系起来。怎么可能呢?他就是报道上的那个彼得·马里诺?就是她编辑、发布的专栏上的那个彼得·马里诺?应该不会这么巧吧?那个马里诺不是住在南卡罗来纳吗?他不可能在杰米·伯格手下工作，绝对不会。伯格那样优雅的女士怎么会雇用这种男人?再怎么想也不会。泼妇觉得自己都快疯了，她的心跳得很慢，胸口像着了火一样。如果这个马里诺就是老板专栏里写到的那个人，那他绝没有理由坐在她丈夫的躺椅上。说不定他就是杀害对面那个小女人的疯子呢。
波士顿杀人魔①就是这样选定残害对象的。先伪装成认真和善的人，在对方的客厅里喝上杯茶，听对方说话，然后就……
“斯卡佩塔怎么啦?”马里诺探员瞪着泼妇，好像她犯下了不可饶恕的错误。
“我担心她。”泼妇尽量平静地说。她觉得双手抖得厉害，不得不把它们紧紧地夹在膝盖之间。“我对她散发的那种公众吸引力感到担心，另外，她本身就……怎么说呢，她有一种成为话题人物的内在感召力。她在电视上的言论对于她谈到的那些人来说具有相当的震慑力。”
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