我又不寒而栗。
“我们的计划是这样的。”珍妮特把打印纸塞回文件夹，“我可以安排你和他一起进入聊天室。如果你们上线的时间足够长，也许我们就能通过一个个交换机追踪他，直到锁定一个城市、一个地点。”
“我一点都不相信这人会加入聊天，”我说，“他太聪明了。”
“本顿·韦斯利认为他会加入。”
我沉默了。
“他觉得死医客对你的关注非同一般，可能会进聊天室。不只是想了解你的想法，更想让你了解他，至少这是韦斯利的推测。我这里有一台笔记本电脑，这就是你需要的。”
“不，”我使劲摇着头，“我不想这样做，珍妮特。”
“反正你接下来的几天也无事可做。”
每当有人说我没事做时，我就甚为恼火。“我不想与这个怪物谈话，太冒险了。也许我会说错话，并因此导致更多人死亡。”
珍妮特目光灼灼地看着我。“反正已经在不断地死人了，也许在我们说话这一刻就有人死去，只是还没被发现。”
我想起莱拉·普鲁伊特独自在屋里晃荡，受着病痛的折磨。我看见她对着镜子尖叫。
“你只要尽量诱导他说话就行，一次说一点。”珍妮特继续说，“你知道的，表现出勉强的样子，好像是被他无意中逮到的，不然他会起疑心。拖延几天，好让我们追踪他。登入美国在线网站，进入‘法医’聊天室，好吗?在那里待得久一些。”
“然后呢?”我必须知道这一点。
“他可能会找你，以为你在那里和其他医生或研究人员商讨问题，他一定无法抗拒这种事。这是韦斯利的推测，我也赞同。”
“他知道我在这里吗?”
这问题有些含糊，但她明白我在指谁。
“知道。”她说，“马里诺要我打电话通知他。”
“他怎么说的?”我问。
“他想知道你是否无恙。”她言辞闪烁，“他手上还有佐治亚州那起案件。大概有两个人在酒店被刺死，组织性犯罪牵涉其中。在圣西蒙斯岛附近。”
“哦，这么说他正赶往那里。”
“大概吧。”
“你会待在哪里?”
“和小组人员一起，会待在巴尔的摩港。”
“露西呢?”我再次追问，这次她无法回避了，“你想告诉我究竟是怎么回事吗，珍妮特?”
我呼吸着过滤后的空气，透过玻璃凝视着这个绝不会对我说谎的人。
“没出什么事吧?”我继续施压。
“斯卡佩塔医生，我一个人来这里出于两个原因。”她终于开口了，“首先，我和露西为你是否该和那家伙一起上线起了很大争执，因此大家一致认为最好不要由她来告诉你这件事。”
“这我可以理解，”我说，“也同样赞成。”
“第二个原因就比较复杂了，”她接着说，“和嘉莉·格雷滕有关。”
单是这个名字就足以令我既惊且怒。多年前露西研发犯罪人工智能网络时曾和嘉莉做过同事，那时工程研究部遭到入侵，而嘉莉设计了圈套诬陷露西。此外，在一连串可怖的残虐凶杀事件中，嘉莉便是凶手的同谋。
“她还在牢里。”我说。
“我知道，可她的案子排在明年春天受审。”珍妮特说。
“这点我非常清楚。”我不明白她的意思。
“你是关键证人，没有你州检察官根本无法立案，至少无法开庭审理。”
“珍妮特，我听得很糊涂。”我说，头开始剧痛。
她深吸一口气。“我想你一定知道，有段时间露西和嘉莉相当亲近，”她有些犹豫，“非常亲近。”
“当然知道，”我不耐烦地说，“那时候露西还很青涩，是嘉莉引诱她。没错，这些我都知道。”
“帕西·林恩也知道。”
我看着她，愣住了。
“昨天林恩去见负责起诉这起案件的检察官——哦，那人名叫罗伯·苏莫。林恩很讲义气地告诉他说他麻烦大了，因为你这位明星证人的外甥女和被告有过恋情。”
“上帝啊。”我简直不敢相信，“这个该死的浑蛋。”
我担任过律师，知道这意味着什么。露西很可能必须站在证人席上接受质询，谈她和另一个女人之间的感情。避免这种情形发生的唯一办法就是我拒当证人，而嘉莉可因此摆脱谋杀罪名。
“她的事和嘉莉的案子毫无关系。”我说，愤恨得几乎想对林恩动粗。
珍妮特把话筒移到另一侧，试图缓和气氛。但我看得出她的恐惧。
“不必由我来告诉你外面是个什么世界。”她说，“别问，别说。不管怎样，这种事就是不对。露西和我一直很谨慎，大家很可能怀疑，但并不真正清楚真相，我们又没有穿着皮衣戴着铁链四处招摇。”
“的确。”
“我认为这会毁了她。”她轻描淡写地说，“想想媒体，想想人质救援小组的同事会如何看待她。那些大块头。林恩这么做完全是想伤害她，或许也包括你，还有我。这对我的事业也不会有任何好处。”
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