“他们的螃蟹销到全国各地，对吗?”她继续说。
我点点头。
“万一那位女士身上的病毒随水流或海鲜四处传播怎么办?”她的眼睛在面罩后闪烁，“我没看见她的尸体，但听人说非常可怕。”
“我知道，”我说，“希望很快就能找到答案。”
“对了，午餐是火鸡肉，别抱太大希望。”
她拔掉供气管线，不再多说什么，然后打开房门，朝我微微挥手离去了。我翻回到《圣经》索引，花了点时间寻找死医客发给我的那些字句出自哪些篇章。是《马太福音》第十章第一节，全文如下：耶稣叫了十二个门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。
下一节列出十二门徒的名字，耶稣吩咐他们去寻找迷失的羊，传播天国已近的福音。他训示他们要医治病人，让患麻风的人洁净，让死人复活，驱逐魔鬼。我读着这些文字，暗忖这个自称死医客的凶手发送的消息是否昭示了他的信仰，所谓的“十二”是否代表十二门徒，抑或只是在故弄玄虚。
我下了床，开始踱步，望着窗外渐弱的天光。天黑得越来越早，看着外面走向停车场的人们已成了我的习惯，他们的呼吸凝成雾气。由于放假，停车场空空荡荡。两个女人在聊天，其中一个把手搁在本田敞开的车门上，两人认真地耸肩、打着手势，像在努力解决生活中的大难题。我站在那里透过百叶窗看着，直到她们开车离去。
我想早点睡觉以暂获逃避，但仍旧辗转难眠，每隔几个小时就得换个姿势或整理被子。我眼皮下不断浮现出许多影像，有如播放老电影那般，毫无章法和逻辑可言。我看见两个女人在邮箱边谈话，其中一个举起手来遮挡太阳时，她脸颊上的一颗痣忽然变成布满整张脸的丘疹。一团飓风从海上卷来，棕榈树在狂风的袭击下颓倒，草木被折断并在空中狂舞。一具尸体被砍掉四肢，一张染血的桌子上排列着被截断的手掌和脚。
我坐起来，等待肌肉停止痉挛，浑身直冒冷汗，感觉整个神经系统似乎受到了电子干扰，几乎心脏病发作或者休克。我慢慢深呼吸，让头脑空白，保持静止直等到那影像消失，然后按铃呼唤护士。
护士见到我的表情，二话不说立刻拿来电话。她离开后我打电话给马里诺。
“你还在坐牢啊?”他说。
“我认为他杀了他的小白鼠。”我说。
“哦?可以从头说起吗?”
“死医客。那个被他枪杀并遭肢解的女人可能是他的实验鼠，是他认识而且能轻易得手的人。”
“我必须坦承，医生，我实在听不懂你在说什么。”从他的语气听得出，他很担心我的心理状态。
“他无法直视她是有理由的，他的犯案模式非常合理。”
“你越说我越糊涂了。”
“如果你准备用某种病毒杀人，”我解释道，“首先必须制订计划。例如传播病毒的渠道，是通过食物、饮料还是尘埃?以天花为例，它的传播媒介是空气，经由飞沬或受感染的体液散播。病患本身和他的衣服都可能传染疾病。”
“就从这里说好了。”马里诺说，“这个人一开始是如何感染病毒的?这种东西又不是可以随便邮购的。”
“不知道。以我的了解，全世界只有两个地方存有研究用的天花病毒，那就是疾病控制中心和莫斯科的一个实验室。”
“这么说，也许是俄罗斯人在耍阴谋。”他嘲讽地说。
“我给你一个说法，”我说，“这个凶手怀着某种怨恨，甚至幻想自己负有宗教使命，要把地球上最可怕的某种疾病带回人间。他必须想个办法来传播病菌，而且得确保成功。”
“因此他需要小白鼠。”马里诺说。
“没错。让我们假设他有个邻居或亲戚，年老多病，说不定他甚至得负责照顾这个人。还有什么测试病毒的方法比这更加理想?如果实验成功，只要把她杀掉，然后伪装成别的死因就行。如果彼此是熟识，他当然不能让她死于天花，这样一来我们也会很容易查出他的身份。于是他朝她的头部开枪，把她肢解，让人误以为这是又一起连环杀人案。”
“可你如何把这与丹吉尔岛那位女士联系起来?”
“她被传染了。”
“怎么被传染的?有人寄东西给她?信件被感染了?是空气里有病毒?还是睡觉时被注射了病毒?”
“我还不知道感染方式。”
“你认为死医客住在丹吉尔岛吗?”马里诺接着问。
“不，我认为不是。”我说，“他选择那里，是因为那个小岛是散播传染病的理想传染源——面积小，自给自足，很容易被隔离，这表示凶手并不打算一次就把整个世界摧毁。他想一次散播一点，把我们慢慢分割成小块。”
“是啊，就像他切割那个老妇人那样，如果你的说法正确。”
“他另有所图，”我说，“丹吉尔岛是他试图引人注目的起点。”
“无意冒犯，医生，但我真希望你说的这些不是事实。”
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