我在胸腔切口的中线横剖一刀，往后扯开肌肉组织，在皮层里做了一个袋沟，让丹尼灌水进去。我将手探入其间，把手术刀插在两根肋骨之间，以检查气泡释放情况，依此判定是否因空气导入胸腔而造成潜水伤害。结果是否定的。
“拔下船上的软管，和水烟筒一起，拿过来。”我打定了主意，“我们最好找个潜水顾问咨询一下。这附近有你认识并且在假日还能找到的人吗?”
“马特医生常光顾汉普顿路上那家潜水用品专卖店。”
他找到电话号码，打过去询问，但商店在这种下雪的新年前夕早就打烊了，而老板似乎不在家。丹尼忽然跑出房间，不久后返回时，走廊另一端响起钝重的脚步声，我听见一个熟悉的声音对他大吼。
“就算你是警察，他们也不会让你这样。”彼得·马里诺的声音传入解剖室。
“我知道，但不明白究竟为什么。”丹尼说。
“那么，我给你一个该死的好理由。你头发这么长，会让那些混混逮到机会扯你的辫子。要是我?我就会剪了它。我敢说，漂亮妞们会因此更爱你。”
他到得正是时候，帮我们搬水烟筒和那一大捆软管，还以前辈的身份训了丹尼一顿。我不难理解为何马里诺和他青春期的儿子之间总是存在许多问题。
“你对水烟筒知道多少?”马里诺走进来时我问他。
他茫然盯着尸体。“什么意思?难道他得了什么怪病?”
“你正在搬的东西就叫水烟筒。”我解释道。
他和丹尼把水烟筒摆在旁边一张不锈钢桌上。
“潜水用品专卖店应该在几天前就歇业了。”我说，“这种压缩机似乎很轻便——仅需五马力的引擎，气泵就能把空气抽进过滤通气阀，使其通过连结潜水者呼吸调节器二级头的低压软管。过滤器看起来没问题，燃料管也没有损伤。我能告诉你的就这些。”
“氧气筒空了。”马里诺注意到了。
“我想是他死后才耗尽的。”
“为什么?”罗切走到我们站的地方，目不转睛地看着我用力擦洗，仿佛房间里只有我和他两人，“你怎么知道他不是估错了在水里的时间，以至于氧气耗尽?”
“就算氧气没了，他还是有很充裕的时间游出水面，他潜水的深度不过三十英尺。”我说。
“要是你的管子不小心被什么东西缠住，那可就是条漫漫长路了。”
“也不无可能。但就当时的情况而言，他只要解开配重带就可轻易脱身。”
“那股气味散了吗?”
“还没有，但不至于对人体产生影响。”
“什么气味?”马里诺急于知道。
“他血液里有股奇怪的气味。”
“你是指酒臭味吗?”
“不，不是。”
他嗅了几下，耸耸肩，目光飘向解剖台。此时罗切再次企图挨近我，我简直不敢相信，在我发出警告后他居然还敢在偌大的房间里再度骚扰我。穿着毛里子大衣的马里诺显得高大挺拔，直瞪着他。
“他是谁?”他问我。
“我想你们应该不认识，”我说，“切萨皮克分局的罗切探员，这是里士满分局的马里诺队长。”
罗切贴近水烟筒猛瞧，一旁的丹尼切开肋骨的声音引起了他的注意。他瘪着嘴，脸色像背光的牛奶瓶那样。
马里诺点着了烟，从表情可以看出他已经对罗切忍无可忍，罗切也心里有数。
“我跟你不熟，”马里诺对罗切说，“但我一来就注意到，你来这里参加验尸完全无视工作人员的感受。”他把打火机塞进衬衫口袋，“我每次来这里都像被洋葱熏湿了眼睛。”他喷了一口烟，“现在，我却丝毫感受不到你对死者的悲悯之心。”
罗切倾身靠近水烟筒，整张脸几乎都藏在后面，假装嗅橡胶和油管的气味以掩饰尴尬。我继续工作。
“丹尼，”马里诺接着说，“来这里工作后，还吃那些恶心的肾和其他内脏吗?”
“长这么大我都没吃过那些可怕的玩意儿，”他说话的同时我们合力移开了护胸甲，“但我了解你的感受。每次在餐厅看到有人点一大块肝脏，我都差点没夺门而出——尤其是那种粉红色的薄片，更恐怖。”
器官一旦暴露在空气中，那股气味就更浓了。我俯身查看。
“你又闻到了吗?”丹尼问。
“没错。”我说。
罗切拉开距离退至角落，马里诺开始自得其乐，绕过来站在我身边。“你认为他是溺死的吗?”
“目前我不这么认为，但我一定会弄清楚。”
“你凭哪一点来判断他不是溺死的?”
马里诺不太了解溺水死亡是怎么回事，人们也极少用这种手法杀人，所以他充满好奇，想深入了解我的每一个动作。
“事实上，我做了很多事我说，“我刚才在他胸腔侧部做了一个袋沟，灌水进去，在胸廓间插入手术刀看它释放气泡的情况。我现在要往心包囊灌满水，在心脏里插根针，再次测试有没有气泡。接下来，我要检査他脑部是否有淤血，纵隔膜软组织是否有多余的肺泡气体。”
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