“有个人意外在干涸的船坞被压死了?”我隐约记得这事。
“就是这个案子。”
“你说得对，这是海军的案子，不是我们的。”我急于想听他接下来的话，“告诉我，那件事是怎么跟我们扯上关系的?”
“由于救生队的失误，”他说，“他们本应把尸体送到朴茨茅斯海军医院，却错送到了我办公室，而丹尼并不知情。他开始抽血，做一些书面工作之类的事，其间他在死者的私人物品里发现了非同寻常的东西。”
马特还不知道丹尼的事。
“死者随身背着一个帆布背包。”他继续说，“救生队的人仅把那个背包放在尸体上，用布盖起来。要是他们没这么做，我们也就不会知道这件事了。”
“什么事?”
“事后我才发现，死者包里的书是本邪书，也是新犹太复国主义者的《圣经》。那本书恐怖至极，详述了酷刑、谋杀这类事，它让我非常不安。”
“是不是叫作《汉德之书》?”
“没错，”他眼睛一亮，“就是它。”
“黑色皮革精装?”
“没错。奇怪的是，书皮上的名字并非死者的，而是叫夏皮洛什么的。”
“达文·夏皮洛。”
“对，”他说，“看来你已经知道这件事了。”
“我知道这本书，但不知道它为什么会出现在这名死者的私人物品里，显然他不叫达文·夏皮洛。”
他搓着脸回想。“我记得他叫凯雷。”
“可能他就是杀达文·夏皮洛的凶手。”我说，“所以他得到了那本书。”
马特对这件事毫不知情。“当我发现我们停尸间误接了海军的案子，就要丹尼把尸体送回朴茨茅斯海军医院，当然也包括这个可怜人的遗物。”
“可丹尼拿了这本书。”我说。
“我猜是的。”他倾身在咖啡桌上的烟灰缸里把烟捻熄。
“他为什么这么做?”
“我无意间走进他办公室时看到这本书，便质问他书怎么会在他手上。他的解释是，书皮上的名字是另一个人的，所以他怀疑这本书并非在现场被发现，背包可能也是别人的。”他稍作迟疑，“他还年轻，我想他只是正义感使然，犯了一个无伤大雅的错误。”
“我想知道，”我说，“这段时间里有记者打电话到办公室吗?比如，有人要求对在废船厂被压死的人作更进一步的了解吗?”
“是的，艾丁先生出现了。我会记得他，是因为他相当急切地想知道详情，这让我很为难。据我所知，他没有披露这件事。”
“丹尼和艾丁谈过吗?”
马特开始回想。“我见他们聊过，丹尼向他提到那本书。”
“他可能把书交给艾丁，让艾丁去写有关新犹太复国主义者的报道吗?”
“我真的不清楚，之后我再没见过那本书，就以为丹尼已把书还给海军了。我挺想念这个小伙子的，顺便一问，他现在怎么样?他的膝盖情况如何?你知道吗，我叫他‘跳脚虾’。”他大笑。
我没有回答，也没有笑。“告诉我，接下来又发生了什么，你害怕什么?”
“相当诡异的事。有人打电话来，不说话就挂断，我还觉得自己被人跟踪。我停尸间的管理员——你记得吗，无缘无故忽然请辞。有一天我在停车场发现我车子的挡风玻璃上到处是血，化验结果是牛血。”
“我想你也同罗切探员打过照面了。”我说。
“很遗憾，我对这个人没有一点好感。”
“他想向你打听消息吗?”
“他来过，当然目的不是看验尸过程，他对这个没有一点兴趣。”
“那他想知道什么?”
“我们刚才提到由海军方面接手的案子，他是来询问那件事。”
“他提到那件私人物品了吗?不小心与尸体一起送进停尸间的帆布背包?”
马特回想着。“你在考验我严重退化的记忆力。我记得他好像问到帆布背包，我让他去找丹尼。”
“显然丹尼没有把东西交给他，”我说，“至少没把那本书给他，因为书已回到我们手上。”
我没告诉他事情经过，不想让他难过。
“那本血腥暴力的书对某些人来说肯定相当重要。”他若有所思。
他又开始抽烟。我稍微停顿，接着说：“那时你为什么不告诉我?你为什么宁愿忽然消失也对这件事绝口不提?”
“坦白说，我不想把你牵扯进来。这件事从头到尾都十分荒谬，”他忽然住嘴，表情显示出他意识到自己离开弗吉尼亚后发生了更糟的事。“斯卡佩塔医生，我已经不年轻了，只想平静地工作到退休。”
我没再为难他，我能理解他的所作所为。坦白说，我非但不怪他，反而庆幸他离开了，也许正因如此他才逃过一劫。讽刺的是，他提供的信息全都无关紧要。他没有任何理由会遭谋害，而丹尼的死也没有任何理由。
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