我亲吻了他的脸颊。“你有我的传呼机号码。”我说完就走开去找我的车子。
我开车穿行于暴风雪中，电台不停报道着停尸间谋杀案的消息。当我抵达办公室时，发现电视台转播车和记者已将大楼团团围住。我思索着该怎么办，因为我非进去不可。
“管他呢。”我将车开进停车场，低声自语道。
我一走出黑色奔驰，大群记者立刻向我冲来。我直视着前方迈开大步，镁光灯闪个不停，麦克风从各个角度伸出。我匆匆打开后门，闪身进入并在身后关上门时，他们仍然吆喝着我的名字。我独自站在空荡、寂静的泊车间里，突然想起由于今天的恶劣天气，其他人或许都已经回家。
不出所料，验尸间的门锁上了，而当我乘电梯上楼时，发现我的副手的办公室空着，前台接待员和其他职员都已离开。我就这么一个人待在二楼，心里害怕起来。我进入办公室，看见电脑屏幕上滴淌着红色的“犯罪人工智能网络”字样，更加惊慌。
“没事，”我告诉自己，“现在没人在这里，根本不必害怕。”
我坐在办公桌前，把点三八口径手枪放在伸手可及的地方。
“发生的事已经过去了，”我继续说，“你必须镇定才行。你这是在自讨苦吃。”我又深吸了一口气。
我无法相信我会自言自语，这完全不符合我的个性。我开始口录今早的检验结果，心中仍忐忑不安。死亡警察的心脏、肝脏和肺部正常，动脉血管正常，骨头、脑部和肢体也都正常。
“在正常范围内，”我对着录音机说，“在正常范围内。”我一再重复。
不正常的是他们所承受的一切，因为高特是不正常的，他没有极限。
五点一刻我打电话到美国运通公司办公室，很幸运，布伦特这会儿还没有离开公司。
“你应该早点回家，”我说，“路况越来越糟了。”
“我开的是路虎。”
“里士满的人一遇到下雪就不知道怎么开车了。”我说。
“斯卡佩塔医生，我能为你效劳吗?”布伦特问。他是个能干的年轻人，曾帮我解决不少问题。
“我要你调出我的美国运通卡账单，”我说，“办得到吗?”
他在犹豫。
“我想知道每一笔账目。我是说，现在就想知道，不想等到收到账单的时候。”
“有问题吗?”
“是的，”我说，“但我不能告诉你。现在我只要求你帮我这个忙。”
“等一下。”
我听见了敲键盘的声响。
“好吧。我有你的账号。你知道你的卡二月就要到期了。”
“顺利的话，也许到时候我就不必再来烦你了。”
“十月以后支出项目就不多了，”他说，“事实上几乎没有什么支出。”
“我想知道最近的支出情况。”
“二十日到二十一日之间有五笔，在纽约一个叫斯卡勒塔的地方。你想知道金额吗?”
“平均金额是多少?”
“呃，平均是……我看看，我想大约是八十美元。那是哪里，餐厅吗?”
“继续。”
“最近的账目……”他停顿下来，“最近的支出大部分都在里士满。”
“什么时候?”我的脉搏在加速跳动。
“二十二日周五有两笔。”
那正是我和马里诺送毯子到贫民家，圣诞治安官枪杀安东尼·琼斯的前两天。想到当时高特可能也在城里，我惊愕万分。
“请告诉我里士满的支出金额。”我对布伦特说。
“两百四十三美元，是在夏克霍商店街的一家画廊消费的。”
“画廊?”我困惑地问，“你是说艺术画廊?”
夏克霍商店街就在我办公楼的拐角前面不远处。我很难相信高特竟会大胆到在那里使用我的信用卡，那里的大部分画商都认识我。
“是的，艺术画廊。”他给了我名字和地址。
“你知道买的是什么吗?”
一阵沉默。“斯卡佩塔医生，你真的确定没有问题需要我帮你解决吗?”
“你已经在帮我了，你帮了我一个大忙啊。”
“我看看。没有，这里没写购买的是什么东西，很抱歉。”
“其他支出呢?”
“美国航空公司——五百一十四美元的机票，从纽约拉瓜迪亚机场至里士满的往返机票。”
“有日期吗?”
“只有订票记录，确切的起飞和回程日期得问航空公司。这是机票编号。”
我告诉他在银行的计算机系统里一发现新的支出项目就立刻和我联系。我看了一眼时钟，飞快地翻着通讯簿。我按了画廊的号码，电话响了很久，最后我终于放弃了。
然后我打电话到美国航空公司，把布伦特告诉我的机票编号给了他们。高特用我的信用卡付账，搭乘十二月二十二日周五上午七点从纽约拉瓜迪亚机场起飞的班机，当晚六点五十分飞回。我愣住了，原来他几乎整天都在里士满。那么他除了去画廊还做了些什么呢?
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