现在他仿佛又看到了她：跳动的黑色眼睛，圆圆的鼻子，一张非常宽大、仿佛永远微笑着的嘴，浓密的黑色卷发。当他听到她的声音时，他能够想起她第一次是怎样做自我介绍的——比阿特丽斯(发音时念做贝- 阿特雷- 切。)
比阿特丽斯·玛丽亚·达里奇，她父亲是意大利人，母亲是英国人。她在牛津的本纳登和马格丽特夫人学院受的教育。后来被秘密情报局录用，然后销声匿迹，在他们称之为圣诞老人洞穴的地方工作，那是位于总部地下的电脑室。最后，她被派到外面的世界来，而那时还处于冷战时代——至少是处于冷战时代的后期。
他记得她的吻，她那裹在他的身躯中的身体，那默默的誓言和恐怖，有一度他以为她已经死去了;还有他多年来魂牵梦绕的思绪。比阿特丽斯可能惬意地爱着他的生活。他知道这一点，她也知道。
他必须把磁带倒回来，听听她说了些什么。说过开场白以后，她的声音沙哑了。“詹姆斯，打扰你了，我非常抱歉，但是，你可能知道，我还是老样子，尽管某些人断言我们绝对不会见面了。现在我接受了一项任务，我不想在电话里面说。我想你会对这里发生的事情感兴趣的。我是在罗马录这盘磁带的，通过特快专递寄给你。星期五我将到瑞士，我盯住的目标就是现在我要告诉你的东西。那就是叫做COLD 的东西。
“星期五，星期六，星期日三天晚上我将在日内瓦的卢恩旅馆，504 房间。到楼下先打电话。”这时出现了一个很长的停顿。“詹姆斯，如果你能来，请你来找我，这对我来说是生死攸关的大事。我要赢。我不想输，也不想死。谢谢。”
打电话是不明智的，因此不到10 分钟，他就回到自己的汽车里——拿着公文包和行李——朝着住在“后甲板”的M 驶去。一个多小时他就会到那里，如果他得到允许，再用一小时，他就能从M 家赶到希思罗机场。如果运气好，他最迟也会在7 点钟赶到希思罗机场。如果他的记忆是准确的，飞往日内瓦的最后一趟班机是瑞士航空公司在8 点钟起飞的飞机。
他在街道上风驰电掣，在交通拥挤的星期五傍晚以自己最大的胆量全速飞驶，他又听到了比阿特丽斯的声音，感觉到声音后面急迫的心情，这就像一股他无法逃避的潜流。
在日内瓦的卢恩旅馆504 房间他会遇到什么情况?比阿特丽斯的声音是害怕的，而她是个非常能干的特工，轻易不会害怕。
16应该知道
当他驱车前往“后甲板”的时候。下起了濛濛细雨，即使在这令人不悦的英国11 月的傍晚，他也感到自己的精神活跃了，他认识到自己身上发生了什么错误。长期的休假给他带来的懒散，加上他对弗莱蒂·冯·格鲁塞的关切，这一切都使他陷入了自私的绝望。从前也发生过这种情况。长时间脱离工作的生活与这种生活带来的危险，造成了他只能称之为“退缩症”的情况。
他渴望返回竞赛，正在这时他的机会出现了。他必须说服M 允许他今晚飞到日内瓦，这样他就有可能得到清算旧帐的机会。
到“后甲板”的路程让他花了一个小时多一点的时间，前来开门的又是M 本人。
“詹姆斯，我的孩子。”老人的面孔显然愉快得放出了光彩。“请进，请进。今天晚上我独自一人，戴维森夫妇都到温莎堡参加音乐会去了。”戴维森先生和太太负责照料M 的生活起居。
他跨过门槛，闻到了熟悉的松木壁板的气味，看到了维多利亚式的衣帽架和桌子，桌上摆着奇妙精致的英国舰船瑞帕尔斯的复制品，这是M 在皇家海军最后指挥的舰船。前面大门外面挂着的就是瑞帕尔斯的舰钟。
“你吃点儿什么，詹姆斯?戴维森夫妇给我留下一份冷食，火腿，口条，沙拉，诸如此类的东西。咱们俩足够了。”
“谢谢您，先生，不吃了。我有非常重要的事请您帮忙，我需要您运用权力使我在几小时之内到国外去。首先，我想请您听一盘磁带，这是今天邮递到我的信箱里的。我听过以后立刻赶到您这儿来了。”
他看着M 的眼睛，这双眼中掠过了一片云，他的额头上突然出现一道关切的皱纹。
一阵短暂的沉默后，M 说他要坐到靠火近些的地方，于是他们来到劈剥做响的木柴前面，端着一小杯雪利酒，邦德播放了比阿特丽斯·玛丽亚·达里奇的录音带。
“如果我能出发的话，先生，今天晚上我就能到日内瓦。我只需要您的指示。您知道录音带上说的情况了?”
M 的目光盯着壁炉的火焰，面容严肃，仿佛他正准备做出重大的决策。
最后他说道：“是啊，詹姆斯。是的，我确实知道这是谁，你过去曾经和她一起工作过。”
“哦，先生?”
“你让我为难了，詹姆斯。另外，你知道，在这样的时刻，我无法给你下达明确的指令，或答应你进入现场。世界发生了变化，你像我一样清楚这一点，我担心的是：比阿特丽斯认为直接和你联系是合适的，这违背了我们目前的所有现场工作规则。”
“您仍然可以批准我的行动，先生。归根结底，我现在还在休假，直到明年年初……”
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