热情与冷静，焦躁与昂扬，随着两种相反情绪的交错，钢琴里面的小木槌来回敲击着钢丝弦。奏出的乐音净化了苦恼，带来了欢喜。我拼命运指，唯恐遗漏一句地仔细倾听岬老师的每个指示。这几个小时我过得无比充实，虽然手指内侧一阵阵疼痛，但音乐承载着我的精神与肉体，我感到无上的幸福。
互相猜疑的遗产争夺、令人无法相信的杀人事件、各种各样的阴暗影像消失得无影无踪，我现在只想一步步走近音乐之神。
随着课程的进展，我的手指终于可以持续弹奏八分钟了。
啊，还需要两分钟，再有两分钟我就能完整弹奏两首乐曲了。
如果能让我再多弹两分钟，我宁愿延缓双脚的机能恢复。我也和新条医生商量过能不能注射麻痹痛觉的药物，医生告诉我就算可以局部麻醉，但药物除了能够麻痹痛觉也能让手指的感觉变得迟钝，所以没有意义。结果还是与衔着指挥棒坚持作曲的贝多芬一样，我也只能一边鞭打着折磨人的手指一边坚持弹奏了。
随着每天与键盘的战斗，我的手指关节变得更加突出，一个个关节都凹凸不平，指尖也变得肥厚，好似青蛙的爪子一般。加上我沙哑的嗓子，这样就更像青蛙女孩了吧，但一想到如此一来就更适合于弹钢琴了，我反而觉得颇为得意。
钢琴也变得疲惫，包裹小木槌①的绒毡磨损严重，接着两根琴弦也断了。虽然已是深夜，但岬老师还是叫来与他交好的调音师为我替换了琴弦，然后接着上课，这一幕让刚刚完成修理的调音师惊讶得嘴巴可以塞下一个鸡蛋。
与其说是热情，不如说是执念。与其说是执念，不如说是疯狂——可能是被我的疯狂吓到了，家里人待我都特别小心翼翼。
之后，那一天终于到来了。
第Ⅴ卷
Ardente pregando
热情·祷告
～熱情をこめて祈るように～
第壹话
武器——尚武之人的武器是力气，辩论者的武器是语言，文人的武器是文章。这是他们表现自我的方式，也就是人类的斗争方式。
六月二十一日，初赛。
从上周末开始梅雨就开始造访东海地区，今天从一早就下着小雨。电视里的天气预报还在感叹衣服又晒不于了，但对我来说，雨是恩惠，我反而有点担心会场的除湿效果会不会好过头了。
虽然今天是星期六，岬老师仍要上课，但他还是特意向学校请了假与我随行。
“老师，真是太抱歉了，本来也不是非得您去，您还有工作……”
“不不不，你不要放在心上。我现在能做的也只有这个了。”
研三叔叔因为去加纳律师的事务所办事，到会场观看我比赛的家人只有美智子。
初赛和复赛都在京都市伏见区的白川会馆举行。一踏入会场，我就禁不住惊叹，正如岬老师所言，这会场是艺术剧场的音乐厅所不能比的，有七百个座位，大厅是欧洲传统样式中常见的鞋盒式造型，内壁貌似也由红橡木制成。大厅很长，二楼的正面与左右两侧都是阳台式坐席，从上壁到天花板的曲线十分柔美，从中心垂下的巨大枝形吊灯把大厅照得通明透亮。我越看越觉得自己好似快被看不见的丝线缠绕住了，因为今天我不是观众而是演员，比起期待更多的是紧张。
在辉煌的照明之中，并列的坐椅都有着高高的后背与光滑的头部。
“这椅子造型真可爱呀。”
“这是特制的，你看它造型可爱，它可是高科技。”
“这是高科技?”
“这个大厅彩排时座位基本都空着，正式演出时义会满座。
音响条件的变化会造成回音的变化，有时会对演奏造成不良影响。所以为了让在不同坐席状态下的残响时间差达到最小，才把椅子设计成这样。”
“呀……”
“不过呢，空座也好满座也好，你需要注意的是声音的朝向。最权威的评审都坐在第二、第三排，他们注视着你的手指，集中精神聆听你奏出来的乐音。但是你不仅仅是弹给他们听，直到最后一排都是你的听众。你并不是来接受考试，你要这样想，这么多人为了听你的演奏不远万里来到这里，就算他们坐在最后面，你也要把你的思想传达给他们，所以你才站在这里。”
啊，又来了吗?
岬老师正对着我，向我施展语言的催眠术，不过他本人大概也没有觉察。我只不过是个要去参加钢琴比赛的学生，但现在已经有了作为一个钢琴家要去开独奏会的错觉。我自我暗示似的朝着岬老师深深点了点头。
钢琴比赛分为初中组和高中组，初赛会场也不一样。高中组一共有八十三名参赛者，而其中只有八人能参加复赛。
来到等候室门前，一位陌生女人正在等我。一问才知道，原来是岬老师特意请她这个熟识的造型师来为我梳妆打扮，只见她手里提着一个看起来很重的特大箱子。
“太夸张啦，我只是高中生，还为我请造型师什么的。”
“啊，你是第一次参加钢琴比赛嘛，你进去就知道了，这种比赛和时尚发布会一样讲究，不管男女都要在仪态上苦下功夫，只不过是给你请了一个专业造型师而已。笹平小姐，之后就拜托你了。”
52书库推荐浏览： [日]中山七里译者：谢苏