「没有观众的演奏就没意思了，不管什么比赛都一样啊。」
啊，这人不是真来比赛的——这么想。比赛并非演奏会，说穿了，比赛的重点是向评审展示自己的琴艺。
「算了，没关系。如果我能晋级，我就要弹得让全场观众都沸腾起来……。杨·史蒂芬斯，你今天也是特地来听他的演奏?」
「嗯，我对这个人特别感兴趣。」
「我也是。那么，你怎么看?」
「怎么看?什么意思?」
「你们国家也是一样的吧，不管体育或文化，从前都是由国家来掌管。由国家掌管这句话有点语病，可反过来说，在那个时代，只要有才能的话，就会成为国家的英雄。但是，自从国家的体制改变后，只有才能却没机会的话，还是没办法脱颖而出。你也不能否认在你背后有人支持吧?」
杨轻轻点头。
「就这层意义上来看，这次聚在这里的家伙大家都差不多，但只有他不一样。」
「哪里不一样?」
「我们看得到的，他看不到，但我们听不见的，他都听得见。我们选择音乐，但，是音乐选择了他。你不觉得吗?」
「这个我要听完他的演奏后再下判断……那就先这样啰。」
杨和卡卡里洛夫道别，然后走向观众席。
被恩师康明斯基列为自己的竞争对手之一——日本人，榊场隆平。在乎他的演奏的似乎不只杨一人。环顾会场，除了卡卡里洛夫，还有奥尼尔和立平，然后岬也来了，还看见爱德华·欧尔森和艾莲·莫罗的身影。这些有希望得魁的参赛者，此刻全都在这里等待榊场的演奏。
杨原本并不太知道他，是碰到岬以后发现自己太不用功了，才急忙找资料来读。可光是这样，读到的内容就够引人兴趣了。
十八岁，天生眼盲，被阻隔于颜色与光之外的青年。
然而，上天夺走他的视力，却给了他绝佳的才华。没有乐谱，榊场也能弹奏钢琴。
还在幼儿时期，榊场的母亲就为了让他听声音玩，而买玩具钢琴给他。榊场着迷于敲键盘，令人吃惊的是，只要弹过一次的旋律，他就能完美地反复弹出来，更令人惊讶的是，从电视或收音机播出来的歌曲，只要-听，他就能立刻用自己的钢琴再次弹出来。
为榊场做过检查的医师确信，他天生具有绝对音感——到这里，都只是人们津津乐道的感人的奇闻轶事而已，然而，榊场隆平倍受注目之处，并非他具有绝对音感这个特质，而是丰富且稀有的音乐表现。开始接受正规的音乐教育后，榊场的才华立即发光发热，没多久就拿遍日本国内各大钢琴比赛的荣冠了。
不过，榊场活跃的舞台只在日本国内，并未广受国际肯定。可以说，这届肖邦国际钢琴大赛正是他登上世界舞台的第一战。此刻聚在这里具冠军相的每一位参赛者，都是为亲眼亲耳鉴定他的实力而来的。
这天，榊场的演奏是排在上午场的第三人。当第二名参赛者演奏完毕消失于舞台边后，听众的期待度益发高涨了。
但，此时发生了意外。
久久不见司仪现身舞台，时间一分一秒过去，广播始终未起。
五分钟。
十分钟。
然后，十五分钟。
就在观众席开始骚动时，司仪总算现身了，但说出的第一句话叫人震惊。
『现场的各位嘉宾，很抱歉，今日预定的比赛已做变更。由于发生意外之故，决定取消今日所有赛程。』
什么?
顿时，观众席鸦雀无声。
『原本预定接下来进行的演奏，将延期举行。详细情形将在今日内公布于会场入口处的公告栏以及肖邦协会的网站……』
最后部分已经听不清楚了，因为来自观众席的质问和抗议声齐飞。当中也有人立刻离席。
再待下去也没用。杨也起身急忙走向出口。接待处被前来退票和抗议比赛中止的观众闹得天翻地覆只是迟早的事，不趁现在赶紧离开表演厅的话，恐怕待会儿就走不了了。
但，仍然太迟了。
表演厅的大门一开，挤在那里的观众已是人山人海。果然不出所料，接待处肯定聚集了大批人潮吧，只见出口也是人满为患，已经无立足之地了。
只有等了——杨已经放弃，将视线移向二楼出口时，看见了康明斯基。楼上和一楼一样乱糟糟，康明斯基罕见地面露不悦。
或许康明斯基听到了什么消息。杨逆过人流而上，到二楼找恩师。
「康明斯基老师。」
「是你啊，杨。」
康明斯基眉头深锁地看着杨。右手手背上有一道明显的红色纹路，而且表情紧绷。
「老师，你的右手……」
「混乱中不知道被哪个路过的人抓的。这下，还真让人有点恐慌了。」
康明斯基一脸愁容，无力地摇摇头。
「到底发生了什么事?」
「万万不该发生的事。」
康明斯基抱住杨的肩膀，带他到二楼的角落。
「呃，老师……」
「反正到了中午，这件事就会变成一条大新闻，而且华沙首都警察马上就要到了，现在跟你说应该没关系吧。」
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