「是、是吗?」
「然后，那个骄傲的大力士。」
「我又没有特别骄傲!」迪克走上前。
「干嘛不骄傲?那就是值得你骄傲的长项啊。」
「可我又不是拿奖学金的运动特待生，只是力气比较大而已，根本谈不上什么长项，只有搬东西时才会被重用，不然就是吓唬人罢了。」
「有时候力气不够大就不能保护人。你没想过去考警察吗?」
「警察?我、我吗?」
「要考上上级公务员的确比较难，但到派出所工作或担任刑警也不是不可能。总之，不要当被追的人，要当追人的人!为了保护弱者不被欺负，就化身成猎犬和歹徒战斗。你不觉得这是值得男人赌上一生的工作吗?」
「唔，嗯。」
这位太爷到底在搞什么啊?——美智子这次真的惊愕到完全说不出话来。即便对方是乳臭未干的毛小子，这种局面居然还能高谈阔论!
不过，或许能够这么利诱这四人的话，就能成功拦阻这起强盗事件了。
然而，美智子的痴心妄想就在突来的一个声响中，化为云烟。
『困在葵银行里的歹徒听好了，快点乖乖出来!』
玄太郎丧气地垂下头。
「那些混账王八蛋……」
『你们已经被团团包围住了。』
这是美智子听过的声音。
*
一关掉扩音器，洪田便不耐烦地望着银行。虽说是依照程序的警告，但把这种制式台词说出口还是挺难为情的，这点姑且不论，洪田脸上那罕见的怒气叫桐山讶然。
之所以讶然，首先，洪田亲自到现场这件事本身就够令人惊讶了。原本像这种重大事件，辖区警察通常都是在县警本部的指挥下负责后方支持工作，洪田本人之前也一定是这么打算的。不过，接到那个指示后就态度丕变了。不但要亲自出来和歹徒直接交涉，还扬言要赶在特殊对策班抵达之前自己上阵指挥。
瞥察署长亲赴笼城(22)事件的最前线，可说是异例中的异例，但呈报的若为署长本人，县警本部也不得不同意。
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(22)笼城：在日本古代战役中，当与敌耶陷入不利于己的战况时，困守其中抗战到最后一刻的情况称之为笼城。意即固守城池、闭门不出的意思。
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「署长，怎么了吗?」
「嗯?」
「刚刚接过电话后，您就一直好像闷闷不乐。」
「有哪个警察在人质被挟持的银行现场还开开心心的，那我一定要看看……唉呀，抱歉，失言了。」
「如果我说这不像您的作风，您会生气吗?」
「……桐山课长，你知道香月玄太郎这个人吗?，」
「听过名字而已，好像是名古屋财经界的大老，舆论对他的评价很两极，有人说他是有话直说的正人君子，也有人说他是泯灭人性的拜金主义者。哎呀，树大招风，成就越高就越招人嫉忌了。」
「可不只是成就高喔。」
困惑的表情也是首见。
「他的言行不要刺激歹徒就好了……」
人质中有资产家或是名人，处理状况果然不同啊，才下此推断，冷不防洪田转身过来。
「怕你胡思乱想，我话先说在前头，虽然他是资产家，但人质的性命是没有贵贱之别的。」
看来，洪田一定是因为心思被看穿而焦虑，不过，他在意的似乎桐山并不在意。
「您到底在担心香月先生什么?」
桐山暗吃一惊。情緖全透过言语喷出来了。
「到底在搞什么?」
连打了几通电话后，洪田气冲冲地关掉手机。
「您看看银行里的情形。」
桐山将计算机屏幕拿到洪田面前。他们将小型的CDD摄影机塞进银行大门的空隙里，屏幕呈现的就是摄影机拍下的内部情形。目前就画面来看，歹徒和人质并无明显动静。
尽管画面有些断断续续，仍看得出中央有四个人的背影。其中一人沉坐在轮椅里，应该就是香月玄太郎吧。
接着，套上面罩的人影突然移到画面前方。
洪田再次打开手机。无论如何，眼前最要紧的就是和歹徒通上话。
「怎不接?电话在响哪!」
和洪田极不搭调的焦躁感也传到这边来了。即便阶级不同，都能明白那个焦躁感所为何来。
就是对樱庭的不信任感。
站在县警本部长的立场，当然知道不顾人质安全是不应该的，但，那双令人联想到爬虫类的眼睛，正蒙昧了良心。这个一心眺望霞关(23)的男人，眼里怎可能映现出在银行里担惊受怕的人质身影呢?
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(23)霞关：日本束京都千代田区的地名，为日本的行政中枢，许多中央政府部会与机关的办公地点汇聚于此。
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一看手表，已经过四点了。太阳开始西斜，而令人全身犹如裹上胶水般的暑气，仍丝毫未散。
以十字路口为中心，半径一百公尺已经完全封锁住了，但这条广小路大道是名古屋市中心的大动脉;想到媒体和看热闹的人潮就要杀过来了，心情真烦闷到极点。
此时，一名搜查员跑过来向洪田报告。
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