李教授也不反驳，只是神色依旧凝重。顿了顿，他回答了盘长生第二个问题：“如果你能解开第二册的秘密，就能找到剩下的那几册。”
为了救出失踪学生，盘长生连夜赶到旧街巷。从这里向南偏北的方向望去就能看到怡心小院A区的904宿舍，那曾经是翡翠的宿舍，这条街他来过很多次，因为这个地方就是他和翡翠破案时去找过的冥铺，那个死去多时的贪婪老头开的店。
他看着店铺名慢慢寻找，奇怪的是一条不算太长的巷子走下去，并没有这样一家奇怪的冥衣铺。难道李教授欺骗他?不会，李教授不会说如此容易被戳破的谎话。
附近所有的街道岔巷盘长生都仔细找了，依然一无所获。正焦急时，他的电话响了，是警局打来的，接通，沉默，通话结束，一切不过十分钟时间。对方的意思是，陈晨是呼吸不畅导致休克死亡，那里就是第一现场暂时找不到他杀的动机，但自杀也不成立，一切还需要更多的线索，否则此案将会陷入困局。
这起案子的线索实在是太少了，问题究竟出在了哪里?学生们究竟是在课题里发现了什么而导致的失踪。盘长生觉得还是应该尽快找到“诡门关”那家冥衣铺，毕竟是陈晨在那里找到《晚清异闻录》的。
忽然间，盘长生脑里闪过一个很可怕的设想，第一个遇害的学生陈晨也是第一个发现、接触《晚清异闻录》一书和第一个离奇死亡的学生。她死亡的时间是从失踪那天算起的第七天，失踪将近半个月，如果真有七天这样的时间段，那就糟糕了。李教授是第二个看到这册古籍的人，然后第三个是叫严心的大二女学生，第四个是叫钱剑锋的研一的男生，第五个是叫晨雅里的大四女生，而第六个是叫谷清阳的大一女生。据闻，他们全都是历史系里的拔尖人才，所以不按年级只论实力编进了这个课题组，给他们编个号，就是失踪的是一号陈晨、三号严心、四号钱剑锋和五号晨雅里，奇怪的是，属于二号的教授为什么会没事。而六号谷清阳显然接触此书未够十四天，所以这之间的联系究竟应该是怎样划分呢?要找出的是失踪还是死亡的时间段。盘长生觉得自己像是找到了什么规律，但究竟是怎样的思路他又说不清楚。
正想问题出神的当儿，一阵微弱的光芒被他捕捉到。他抬头，正是这条旧巷对着的怡心小园A区904房的方向。但那里的灯光忽然就灭了，像被什么人忽然扼住了脖子，快速断气的那种感觉，只剩下黑暗。
他警觉地从大衣内袋里取出小巧折叠式的高端望远镜望向高处，只见高楼之上一群衣着古怪的人在起舞。
离得太远，只能勉强看见众人一身披白，撑起白幔似在喁喁而动。盘长生再顾不了那么多，朝着怡心小园跑去。因为在他的脑海中，所有的谜团一点点地拼凑了起来。虽然远，但他看得清楚，那群人的阵势像在举行某种仪式。既像奔丧又像有女出阁，《晚清异闻录》、鬼嫁娘，还有玉覆面，李教授的话浮现脑海。
糟糕，按顺序绕开李教授来排列的话，严心就是第二个失踪的人，而且今天刚好是她失踪的第七天。她会不会在上面?
一看手表，晚上十点五十分，他只能与时间争分秒。
楼房阶梯不断地向上延伸着，越往上越漆黑，黑夜似一团吞噬时间的魔鬼，黑得看不见路，看不见希望，看不见想见到的真相。
终于，盘长生来到了顶楼。他在门边停了下来。一切是那样安静，静得能听见自己的呼吸声，寒天夜冷，手脚开始发麻。他看见了，暗淡的月影下是一群诡异的人，影影绰绰。
为首的一人，是个女性，身形颇为臃肿。只见她脸覆玉面具，一身缟白，只余一双玲珑小脚穿着一对红鞋。那猩红，诡异得似要流尽鲜血方肯罢休，而那一幕和《晚清异闻录》归府的奇异风俗不谋而合。
余下的五六个人只是穿着平常的孝服，他们的嘴一张一合不知说着什么。四周太安静，安静得只听见风吹过的呼呼声，地上的金钱衣纸灰全数扑到了盘长生脸上，一股烧焦的纸灰味，只有死人才会喜欢的味道。
为首的舞蹈者随风舞动，在生与死的边缘舞动着，因为她一只脚凌空踏在了十层高空，她的身子只要再往前倾，就会从楼顶掉下去，一如当年诡镯一案的首个受害人叶蝶(详情请看《诡镯》)。盘长生担心她就是第二个失踪者严心，更担心她真的会做出跳楼的自杀性行为。他手一挥，腰间的一根软钢鞭挥出，在半空中一打伸出七八米远。
盘长生瞄得极准，软钢鞭正要卷住为首者腰身时，一个突发意外使软鞭有了偏离，只拉到了那人的右手。
原来那人左手取出一把刀，麻利地从头顶往下切去。正是这一举动吓住了盘长生，那人原本戴着的玉面具连着一个比她身形小一点的白物直直地掉向地面。
幸得盘长生扣住了她的手，用力一拉。那人的身体往盘长生所处的方向跌来。走近一看，他的眼里全是失望，因为她不是严心。
严心究竟在哪儿?一看时间刚好十二点，这群陌生的人会不会是为了拖延他的时间而故意在他面前演了这场戏?
盘长生忍下了怒气扶起她，沉声问道：“你是谁?这么晚了在这里做什么?”
对面的女生年纪很轻，容貌秀丽，只见她明眸一转，熟络地挽住他的肩膀，不断撒娇：“我不在招夫婿嘛，这是我们家乡风俗。仪式完了，第一个出现在我面前的男人就是我的夫婿。因为仪式有点古怪，外人见了怕是觉得恐怖所以选在这里不会引人注意。”
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