“这个确实是不错的想法，请让我好好想想。”
卡伯·卢亚沉思了一会，继而就更多他关心的问题开始和道恩·吉布森交换意见。两位身份、背景、经历大不相同的男士，就这么在三木鱼路29号的顶楼，开始认真的了解彼此、接触彼此。
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和道恩·吉布森皇子的交流持续了两个小时，卡伯·卢亚本想留二位吃个便饭，可皇子殿下明显行程很紧张，他礼貌的道歉告辞，并约定了回头在安肯瑞因的首都罗斯维尔好好招待卡伯·卢亚。临走的时候，他留下了一份空白的授爵书，只要卡伯·卢亚在上面写上自己的名字，就可以立刻成为安肯瑞因帝国的侯爵，并得到超过两千亩的土地，每年1000克朗的荣誉津贴，和一座超过两千平方米的大宅。他还留下了一张1000弗元的支票，作为给工联党的经费。卡伯·卢亚推辞了几下，最终却还是留在了手里。
只需要一次投票，和一个签字，就可以得到这一切，从一个身无分文、差点死亡的工人，变成一位赫赫有名，居于社会顶层的大贵族。享受他前半辈子从未敢奢望的生活。
卡伯·卢亚动心了。
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傍晚的时候，皮埃尔·卡瑞尔登门拜访，还带来了一个卡伯·卢亚的熟人，尼格鲁共和国工人党联络员马修·威尔逊。
“冒昧登门，还请见谅。”
还没坐下，皮埃尔·卡瑞尔就送上了最有诚意的道歉。他和马修·威尔逊一人一边，和卡伯·卢亚相对而坐，斯黛拉沏了茶之后，也坐在了两人的对面。
“卡瑞尔先生这次过来，可是关于投票的事情?”
卡伯·卢亚有些累了，昨天和今天的事情让他还没有完全适应上层社会处理问题方式的大脑有些疲惫，他选择了更直接的方式，想看看对方的筹码。
“正是”，卡瑞尔还是不紧不慢的样子，“现在深冬将至，我们已经收回了图卢卡斯的大半国土，击溃了安肯瑞因帝国超过二十万的军队，他们的西部战区基本上被我们打散了，保罗·吉布森正在征召更多的士兵，不过我们也在生产更多的武器。目前的战斗证明，我们的工业能力完全能够压制安肯瑞因的人数优势，等来年春天，我们可以完成六个集团军，超过十八万人的全部装备，对安肯瑞因形成绝对优势。卢亚先生，您如果打牌，就会知道，哪怕您的盟友再多，可如果对方手里只剩下一对王炸，您无论如何，都会输的，不是么?”
“这些事情我们可无法辨别，毕竟道恩·吉布森皇子说，他们马上就会发动新的反攻，同时，你们的伤亡也不比他们少多少。”
“这就是我来的目的，我这次来，并不是希望您能在之后的会议上支持我们，我只是希望您能支持一个即将提出的提案——”
卡伯·卢亚的反应似乎完全在卡瑞尔的意料之中，卡瑞尔还是那样轻轻的笑着，丢出了一个新的方案。
“——那个提案会建议，请贵国派出军事观察团，考察我国和安肯瑞因两国前线的实际情况，看一看究竟是谁说了谎。在那之后，我相信贵国自然会有一个正确的判断。”
说完这句话，卡瑞尔端起桌上的茶杯，抿了一口茶，沉默了下来。马修·威尔逊微微躬身，补充了新的条件。
“如果，贵党愿意支持这样一条提案的话，我们会把芬芳之城香水在贵国的独家代理，交给阁下，作为对工联党的长期赞助。”
听到这个条件，斯黛拉小小的惊呼了一声。正如蒂克·雅宝在服装界一样，芬芳之城的香水在香水界同样顶尖。能代理这样的产品，工联党将得到一笔稳定而巨大的收入。
听到这样的条件，卡伯·卢亚也笑了。他没有回答对方的提议，反而开始和卡瑞尔、威尔逊请教起工人党的斗争经验。卡瑞尔和威尔逊好像也忘了他们之前说过的内容，双方谈笑具欢，好像多年未见的老友。
窗外，只剩枝丫的秋槐赤裸着身子，直指灰暗的天空。 正文 76 深冬降临
在图卢卡斯的平原和丘陵中行进了三天，新编近卫三军从出发时的一万六千人，重新膨胀到了两万一千人。新增出的五千人，是近卫三军一路上收拢的溃兵。
这些溃兵大部分都自称是被敌人打散的，见到近卫三军之后，第一个要求往往都是吃东西。进入冬天的图卢卡斯气温已经降到了零度左右，荒原里很难找到吃的，地里也没有庄稼可以充饥。靠近尼格鲁共和国的两座大城市，斯特朗伍德已经被尼格鲁共和国收复，溃兵们不敢去。朗福德福距离更远，情况不明，溃兵们懒得去。至于靠近尼格鲁共和国的三座城市，这些名为溃兵，实为逃兵的一开始也不想去，因为害怕军事法庭。可后来他们人多食物少，因为抢夺食物发生了多起冲突之后，溃兵中的领头人物认识到了事情的严重性。他们已经开始向安肯瑞因帝国的控制区转移，希望能得到足够的食物。近卫三军的出现，只是提前了他们回归军队的时点。
艾略特皇子和近卫三军参谋长文森特·纳夫莱并没有太多精力管这些溃兵。他们派人简单的询问了溃兵的来历和所属部队，然后把他们统统扔到了新编的近卫三军第三师，让他们走在队伍的最前面。这就是对逃兵的惩罚，如果他们想要食物，就必须承担触敌的风险。
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