脱光衣物后，我在人形海绵胶垫躺下。搔痒感袭来，我再度进入K2之中。
第18章
这是哪里?
环顾四周，放眼尽是高至胸口的野草，远处还看得见两、三株灌木。尖锐的草尾扎在我的手臂上。
我现下在什么地方?
昨天结束的地点是假护照师傅的房间，如今我应该置身市场旁的肮脏石板路上，为何会处在一望无际的草原中央?
忽然间，身后的莽草中传出声响。回头望去，某样东西迅速飞过耳畔。凝神一瞧，一个腰缠布条、满脸涂红的黑人张着血盆大口，握着大刀向我扑来。
“哇!”
我急忙压低身体，闪过黑人的手臂，奔进草丛。刚刚擦过耳际的长矛直挺挺地插在草堆中。
“肯尼斯!肯尼斯!”我边跑边大喊。
黑人紧追在后，我往侧边一跳，惊险避开攻击。
“肯尼斯，这是怎么回事?我在哪里?”
“奇怪，你等会儿，我查查。”肯尼斯的声音在我脑中响起。
我拼命往前冲，一摸口袋，发现有个坚硬的金属物。掏出一看，是颗手榴弹。我拉掉保险栓，瞥见黑人高举大刀逼近。
“QE678。”
脑海传来肯尼斯的话声。
“什么?”
“真诡异，上杉先生，你怎会在QE678区?”
我掷出手榴弹，大喊：
“别管那么多，快停止游戏!”
轰隆一声，手榴弹在黑人身后爆炸。他厉声哀嚎，朝我撞来。我慌忙闪开，他跌落我脚边，背上鲜血淋漓。
我吓得瘫坐在地。
骤然间，眼前的景象消失，覆盖身体的海绵胶垫掀开。
“…………”我一丝不挂躺在床上。
“抱歉。”房内的扩音器传出贵美子的声音。“不晓得哪里出问题，能不能请你先回来?”
“好的。”
下床后，我用力摇晃脑袋，重重吐口气，心跳依旧剧烈。我迅速穿上衣服，走到监控室。
“究竟怎么回事?”我问。
原本面对控制台的肯尼斯转头应道：
“抱歉，或许是昨天修改程式时，不小心毁损你的记录。”
“什么意思?”
“简单地说，”贵美子从旁插口：“玩家的一切举动都会记录备份，每次进入K2时，电脑会先读取这个资料，让玩家从上次结束的位置继续游戏。刚刚你被送至错误的位置，或许就是记录档遭破坏的缘故。这是相当严重的疏失。”
“对不起。”肯尼斯再次道歉。
贵美子瞪着肯尼斯，“原本进度就落后不少，这下该如何是好?有办法立刻修复吗?”
肯尼斯转向控制台答复：“我尽量试试。”
系统回归正常前，我只能在隔壁小房间等候。贵美子不时进来关切我的状况，但她的脸色一次比一次难看，修复作业似乎并不顺利。
约一个小时后，梨纱来到研究所。
“嗨。”
我向梨纱举手打招呼，她笔直走近。坐下前，她朝门口回头一望，原本站在走廊上盯着房内的梶谷静静走开。
“你昨天怎么啦?”
她一坐下便与我窃窃私语。
“他们没告诉你?”
“梶谷说，你跟他昨天中了对手公司的欺敌战术，听着很荒唐。”
“他也和我这么说。”
“你相信?”
我摇摇头。“不知道。昨晚以为你会打电话问，我还等到三更半夜。”
“啊，我忘记能打电话。”梨纱懊恼地轻咬嘴唇。“不过，你怎么一个人坐在这儿?”
“现在是休息时间。”
“休息时间?”梨纱看一眼手表。“这么早?”
“刚刚发生故障。”
“故障?”
“嗯，进入K2后，莫名其妙突然出现一片草原，有个原住民迎面杀来。”
“怎么会这样?”
“大概是记录档毁损。为修复资料，肯尼斯忙得焦头烂额，笹森小姐气得像恶鬼。”
我在头上竖起两根手指，摆出狰狞的表情。
“这和昨天的事……有没有关系?”
“应该无关吧，这是程式上的问题。”
“你晓得我昨天几点离开吗?”
我摇摇头。“只知道很晚。”
“九点。”
“九点?你没开玩笑?”
“是真的，我还怕会永远被监禁在这里。笹森小姐和肯尼斯没多解释，梶谷回来后，三人似乎大吵一架，实在有点古怪。”
“我也这么觉得……”
我点点头正要接话，瞥见贵美子与肯尼斯进门，急忙闭上嘴。
“噢，是高石小姐。”
“不好意思，来晚了。”
“我才要道歉，你特地赶来，我们却必须中止今天的测试。”
“中止?”
我和梨纱面面相觑。
“修复遇上困难吗?”
我望向肯尼斯，他用力搔着金发答复：
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