然而，最重要的是看得见屋前道路。有什么人上山，由窗子大老远便能知晓。连接县道的山路沿着溪流通往顶峰，偶尔会有山麓村民开小货车上山或登山客缓步健行，大多时候是杳无人烟。不可能有不速之客弯进岔路，靠近这栋废屋。
我很喜欢这里的环境，于是返回地下室，钻出通风扇窗口，到山脚村落买食物和笔记本。然后，我搬桌椅放在阁楼窗边，坐在桌前翻开笔记本。只要抬头，屋前的山路便一览无遗。若发觉有谁靠近，带着笔记本躲进地下室不用三分钟。
我身边的现金至少够生活一个月，应当足以撑到写完整件事的来龙去脉。
那么，该从哪一点下笔?
不论结局如何，目前我能做的仅有将一切遭遇记录下来。我不知道这有多大的意义或价值，但我不想再思索意义与真相之类的问题。继续深究只是再度钻进死胡同而已。
现下，我就像条咬住尾巴，不断将身体吞入腹中的大蟒蛇。
吞噬到最后，会剩下什么东西?皮肤和胃袋外翻的身躯吗?抑或形体尽皆消亡，徒存依然不满足的意识?
如今，我只希望最后还能留下一点东西，哪怕是一小片残骸也好。
第2章
就让我从试作品谈起吧。
那玩意外表像厨房用的隔热银手套，差别在于长至手肘，且连着电线。我试着抚上光泽表面，感觉十分温暖，颇富弹性，夹层似乎灌满液体。
“得戴上这东西?”
我问道，百濑伸夫点点头。
我环顾周遭，研究室内一扇窗也没有。虽是长七公尺、宽四公尺的宽敞空间，但除了通往走廊的门之外，触目所及的仅有裸露的混凝土壁面。
两名男子在我身旁，右边坐着的是百濑伸夫，左边站着的是梶谷孝行。我是在梶谷的带领下，第一次踏进研究室。
前方的大桌子上，仪器堆得小山般高。我听从指示伸出右手，两人将我的袖子卷到肩膀，简直像要打针一样。他们露出戏谑的笑容，仿佛在观察我的反应。
“戴上后会怎样?”我又问。
百濑摇摇头，回答：
“解释起来挺费时，戴上就明白。放心，绝不会有危险。”
“…………”
我拿起长长的隔热手套。粗大的电线从四指合并部分的前端延伸而出，连接到仪器上。眼前萤幕显示出的十字座标中央，有个微微颤动的绿圆圈。取过手套的瞬间，萤幕上的圆圈顿时扭曲变形。
我缓缓伸进右手，手套里温热且潮湿。
“请确认是否完全密合。”
百濑看着萤幕说道。萤幕上的圆圈扭来扭去，显然是反映我的手部动作。
隔热手套内的空间与一般手套并无不同，我试着调整每根指头的位置，依言直戴到抵住手指根部。
“会不会太紧?”百濑问道。
我点点头，“有点像小半号的橡皮手套。”
“我马上调整。”
百濑注视着萤幕，缓缓推动键盘旁的控制杆。那像是电视台摄影棚的仪器调节杆。
“啊，”压迫手指的力量忽然消失，我忍不住惊呼。“变松了。”
“很好，仍觉得有异物贴在皮肤上吗?”
“一点点，不过几乎没感觉。”
“这样呢?”百濑又慢慢推动控制杆。
“…………”
非常奇妙，手套仿佛从我手上消失。右手明明戴着宛如隔热手套的东西，皮肤却没任何感触。
转头望向萤幕，曲线恢复为圆圈，就算我移动手指，也不再产生变化。
“还有哪边不舒服吗?”
“好像有，又好像没有。”
“是嘛?”
“手上没有，心里倒是怪怪的。”
百濑笑出声，一旁的梶谷孝行也扬起嘴角。
“会热或冷吗?”百濑问道。
“温温的。”
“现在呢?”
百濑推动另一根控制杆。
“…………”
右手一阵冰凉。
“太冷?”
“嗯。”
“这样如何?”
百濑将控制杆往反方向推，我的右手又暖和起来。
“那个……能调节温度?”
百濑点点头。
“这是最适温度吧。”
百濑说着压下控制杆旁的按钮，我手上的暖意骤然消失，再也没有任何冷热或压迫感。
“这到底是什么装置?”
“K1的试作品。”
“什么?”
我听得一头雾水。
“一种模拟感觉的装置。不过这只是测试用的，真正的完成品暂称K2，尚未正式定名。”
“模拟感觉?”
“对，刚刚是温度的部分。这装置能模拟手的任何感觉，好比……”百濑转向键盘，敲几个键后，萤幕上的图形变成表格。
“这种情况?”
百濑按下一个键，我忍不住大叫。
“漏水了!”
隔热手套里突然冒出水。
“不是的。”百濑笑着摇摇头。“很像浸在水中吧?”
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