自古以来，秩父即以盛行剑道而闻名。森本也曾到秩父参观过一次剑道比赛，他还记得穿梭于群山之间的电车，人经过长时间摇晃后，会油然生出来到边界的感觉。
要是那两个人都是出生于秩父，这就不是巧合了。也许除了剑道的对手之外，他们之间或许还有别的纠葛。这件事颇有深入追查的价值，森本想。
“……这样够了吗?”
金田看也不看森本一眼，就站起身来。
“等一下，再请教你一个问题。听说岸本的绝技是跃身刺中对方的胸部，那是真的吗?”
“那又怎么样呢?”
金田依然目不斜视地看着前方，他的态度露骨地表示了冷漠的拒绝。真是个讨厌的家伙!森本心里虽然这么想，却极力克制自己的情绪，不让自己的不满表露于外。
“我曾经听某位对剑道颇有研究者说，攻胸在面对攻面时，就会变成精神上的招架之势，姿势也很容易变样，以致对本身不利。我刚才看到岸本的身材也不矮，他是什么时候开始把跃进刺胸的技巧，练成拿手绝活的?”
森本知道自己是由于个子较矮，才练成跃进刺胸的绝活。不过，不管从哪个角度来看，岸本长得高高瘦瘦的，应该有强劲的弹跳力。
“嗯，正如你所说的。那种姿势的确对自己有不利之处，不过，岸本从高中时代起，就以‘擅长跃进刺人的岸本’而享眷剑道界。单以那项绝招来说，他那缩短距离的方法，锐不可当的凌厉攻势，以及
飞快的速度，恐怕在全日本都算得上首屈一指的呢!”
“那么，石川面对他的凌厉攻势，又如何应付呢?”森本若无其事的问。
“那个嘛!嗯……，大概不相上下吧……”
“将来，攻击型石川，是不是比较有发展的余地?”
“事到如今，再说将来哪一个会比较强，已经毫无意义了!再说，为了要刺中对方的面部，把竹剑高举过顶，而形成胸部虚空。……换句话说，假如面具是‘布’，那么护胸就是‘剪刀’。在猜拳游戏里，剪刀总是胜过布的!”
“……”
金田站了起来，独自向前走去。然后，他把一只手放在耳朵旁边挥动着，好像在对森本说，今天就到此为止。他从头到尾都没用正眼瞧过森本。
第五章 闪电春风剑
大林京介在和伯父见过面的翌晨，就到板桥地区，去拜访高中时代的学长，武南大学剑道社主将中原真。
那是个暑气逼人的日子。阳光虽然不很强烈，但是入夜后的空气仍饱含热气，走在人行道上，汗水也不断地滴下来。
那栋木造的二层楼“曙庄”，位于高楼大厦之间，是栋十分古老的建筑物。通往二楼的太平梯，走起来“咬吱咯咯”地响个不停。
中原只穿着一条短裤，坐在房间角落的桌前，用铅笔写着什么。他的肩膀极宽，肌肉结实的上半身闪着晶莹的汗珠。
房间里面十分闷热。窗户虽然开着，却没有风。窗口挂着用绳子晾着的两件剑道服。
“啊!是京介吗?快上来!”
中原放下手中的铅笔，回过头来。
首先映入眼帘的，是用相框框着，挂在桌前的墙上的两张照片。那两张都是中原的照片，一张是他穿着剑道服，抱着优胜奖杯的照片。另一张则是穿着学生服，面露微笑的照片，背景是郁郁苍苍的树林，与铺满雪白砂砾的大道。
中原离开桌子，来到房间中央坐下。
“学长!打扰了!”
京介站在斗口处，以直立的姿势，深深地颔首致意。即使过了三年，那种深植于心的学长与学弟的关系，仍然无法割舍。京介反射似地那么做。
“喂!京介，你已经毕业三年了?现在不错吧!别那么拘束嘛!快上来!”
“是，打扰了!你好像在用功，没关系吗?”
“无所谓，反正我也正想休息一下……我的毕业论文已经快要完成了……我正在研究从前剑术的流派，对近代剑道有什么样的影响，尤其是对小野派一刀流的影响。”
“……毕业论文吗?”
京介放眼望去，只见书桌两边的书箱里，堆满了与武道，尤其是剑道有关的书籍。他所收集的书真是琳琅满目，从月刊、杂志到诸流派的剑术传书等都包括在内。
“听说你已经不练剑道了?”
京介早就觉悟到，一旦见了面，对方必然会间他这个问题。但是，当他重新坐在中原对面时，他却说不出自己是因为情人去世才放弃剑道的。
“说来话长。”
“是否因为练剑太辛苦了?”
“不是。”
京介最讨厌别人那么想。
“那么，到底是为什么?”
“我只是想再好好地重新为自我定位。在目前的情况继续手握竹剑，我觉得是自己在欺骗自己……”
为了摆脱这样的心情，他想知道阳子自杀的原因，然后，他克服阳子的死造成的震撼，重新考虑一下：对自己而言，剑道究竟占了什么样的地位?不过，现在对中原说明这些，中原也未必能够了解。
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