“当然啦，咱们走吧。”
我挤出了一丝微笑：“谢谢，弗里兰先生。”
他没理我。
“我能先喂鱼吗?能吗?”萨姆问。
“没问题，不过只能喂一点儿哦!”
“真的谢谢你，弗里兰先生。”我说。
他依然没有回答。当我离开的时候，我听到萨姆在轻声地哄着杰里米养的鱼：“你好呀，瑟古德。瑟——古——德——”
我回到自己的办公室，发现艾莉森坐在了办公桌前的一把椅子上。
“有什么事吗?”我坐回了自己的座位。
“今天，那个实验室有消息了。”
“那个……实验室?”我一时没反应过来。
“就是威廉斯堡的实验室呀，帮忙检验指纹的那个。”
“噢，对，想起来了。”
“你说得对，出现在门口的那些纸箱、三明治包装袋和信封上都没有指纹。”
“太遗憾了。”我说。
“不过，他们在钥匙扣上发现了特别的东西。”
“钥匙扣?”
“就是本田车的钥匙扣。我说过我把钥匙扣和烤面包机都寄给了他们，好方便他们提取贾斯蒂娜的指纹做比对，你还记得吗?”
“嗯，记得。”
“他们轻而易举地就从烤面包机上提取了她的指纹，可是，钥匙扣上却有两组指纹。其中一组跟烤面包机上的指纹一致，也就是贾斯蒂娜的。但另外一组却既不是你的指纹，也不是我的指纹。”
“那是谁的?”
“这就是关键。不管那是谁的指纹，这个人很可能就是开着本田车去接孩子们的人。可惜这是一家私人实验室，他们无法接触到执法机关的数据库。”
“噢，对。”我说。
“但是，法警署可以接触到，”说着，她从钱包里掏出包在塑料袋里的黄铜钥匙扣，放在了我的办公桌上，“你认识不少法警，总能从里头找出一个愿意私底下悄悄帮忙的人，对吧?”
法官的固有思维让我本能地想要反驳：“当然，可是要知道，数据库里大概只有一亿人的指纹记录，这也就意味着有三分之二的美国人都没有登记指纹记录。”
“但是，罪犯的指纹都登记了，”她提出，“联邦机关的工作人员也登记了，当年我父亲还让我们姐妹几个都登记了指纹，肯定有不少军人也会这样要求他们自己的孩子。”
我静静地坐了一会儿，想找出这个计划的破绽。我反复地权衡了一下，觉得利大于弊，值得冒险。也许这样做还是不会有什么结果，但是只要我小心行事，那也不会有什么坏处。
“好，”说着，我把那个装着钥匙扣的塑料袋从桌上拿起来，装进了口袋，西裤一侧立即鼓起了一个小包，“我找人去查一下。”
等萨姆终于爬楼梯爬累了，我便将他和艾莉森送上了车。艾莉森的车停在街边，法院里虽然有法官专用的停车场，但是对于法官的配偶却并无优待。
我回到法院，经过员工通道时，发现本·加德纳独自一人在执勤。这正是我期盼的好机会。
“你们家阿拉巴马打密西西比的那场比赛结果如何?”当他站起身来时，我问道。
“大获全胜!”他说，“阿拉巴马的进攻线[1]打得很精彩。”
为了不给我们添麻烦，本将金属检测门的检测标准设定得非常宽松，就算你拖着一个垃圾车走进去，检测门也不一定会报警。就连我口袋里的那一大块黄铜吊饰都不会引发警报声。不过，等我平安无事地穿过金属检测门之后，我又转身朝本走去。他已经坐在了为警卫准备的椅子上，以为我会像平常一样脚步匆匆地赶回内庭。
“嘿，本，我能跟你说句话吗?”
“当然，法官阁下。怎么了?”说着，他又站起身来。他身高中等，一头灰发，脸上带着随和的微笑。他身上穿着法院警务人员的蓝色制服，肚子鼓得像皮球一样。看着他，我想起了那种自家开着小五金店的老板，当你想要找水管配件时，老板总是会好心地来帮忙。
“我需要你帮个忙，其实还是个不小的忙。而且，你不能告诉别人。”
“具体是什么事呢?”他问。
“你们警务人员跟法警署很熟，对吧?”
“呃，没错。”
“法警署有权查看联邦调查局的指纹数据库，是吗?”
“当然啦。”
我把那个装着钥匙扣的塑料袋掏出来：“我需要让这个钥匙扣上的指纹跟系统里的数据比对一下。上面有一组指纹是属于一个名叫贾斯蒂娜·凯末尔的年轻姑娘，她是土耳其人，持学生签证，所以我估计系统里应该没有她的指纹记录。但她不是问题，我好奇的是另外一组指纹，我想知道系统里是否会有匹配的记录。”
“好吧。这是为了……为了庭审还是……”
“不，不。这是私事。我们已经找过私人实验室来检验指纹了，但是他们没法接触到联邦调查局的数据库。我们……我和艾莉森，我们认为有人在偷家里的东西，但是我们想搞清楚以后再采取行动。”
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