「我们是不是该把这件事留给芬雷去处理?」她说。
「我只是想看看他回家没。」我说，「我又不会把他给吃掉。如果他在家，我们就马上打电话给芬雷，好不好?」
「好吧。」她说。她耸耸肩并且对我微笑，「走吧。」
我们一起离开草坪，坐进警局那辆雪佛兰。她发动引擎，开出停车场，左转后穿越这座完美无缺的小镇。当时是美妙的九月天，明亮的阳光让人有一种置身梦境的错觉，红砖道散发着光芒，屋子的白漆让人睁不开眼睛，星期天的小镇安安静静，整个笼罩在一片热气里面，简直像没人住似的。
到了那一小片小区绿地时，萝丝可右转把车开进贝克曼车道，我们绕过教堂那块空地。汽车都已经不见了，整个地方变得好安静.礼拜已经结束了。贝克曼车道是一条宽敞的住宅区林荫大道，有一个微微上扬的坡度。它让人有一种华丽的感觉，令人感到凉爽，绿树如荫，而且到处一片丰饶。这就是房屋中介口中说的「好地点」。我看不到两旁的房屋，因为每栋房屋前方都有宽敞的绿地，以及大树、围篱，车道也隐身其中，偶尔才会看到白门廊或红屋顶。愈往里面开，每一家的占地就愈大，每家的邮箱之间相隔有数百码之远。这是个一分钱一分货的地方，每栋房子周遭都布满了已经长成的大树，绿叶如荫的外观背后不知道隐藏了多少故事。以哈伯为例，他的故事是绝望的，所以他才找我哥帮他，结果把我哥给害死。
萝丝可在一个白色邮箱前面减速，往左转进二十五号门牌房子的车道，这里离镇上有一英里远，位在左侧，背对着午后的太阳。这栋房子是车道上的最后一间，继续走下去，前方有一片朦胧的桃树林。沿着蜿蜒的车道，我们在一片迷宫似的花园中缓缓前行。这间房子跟我想象的不一样。我脑海中的画面是一栋白色的大房子，样式跟一般房屋没两样，只是比较大，但眼前这房子比较豪华，像座宫殿一样巨大，每个细节都是靠钱雕塑出来的一砾石车道很贵，绒毛草铺成的草坪很贵，精心栽种的大树很贵，在骄阳下，所有景物都散发着光芒，让人眼花缭乱。但是我在监狱看到的那辆黑色宾利轿车却不见踪迹，看来好像没人在家。
萝丝可把车停在前门附近，我们下了车。四周一片寂静，除了在午后热气中可以听见沉重的嗡鸣声之外，没有任何声音。我们按铃并且敲敲门，结果没有人应门。我们对彼此耸耸肩，从屋旁的一片草坪往房子后方走，眼前出现一片数亩大的绿地，花房外面某种花朵闪耀着鲜艳的光芒。经过一片宽阔的天井以及长长的草坪后，一片下坡引我们走向巨大的游泳池。水波在太阳底下一片光亮湛蓝，我可以闻到一股氯气在高温中散发的味道。
「这地方真棒。」萝丝可说。
我点点头，我心里在想我哥是否来过这儿。
「我听到车声。」她说。
我们回到房子前面时，刚好看到宾利大轿车缓缓停下，我在监狱外看到的那个金发女人走下车，还带着两个小孩，一男一女。他们是哈伯的家人，他爱他们胜过自己的命，但是他没有跟他们在一起。
金发女人似乎认识萝丝可，她们互相打个招呼后，萝丝可向她介绍我。她跟我握手致意，说她的名字是夏琳恩，但我也可以叫她查莉。她看来就像贵妇，高䠷纤细，身材匀称，注重自己的穿著，也保养得很好。但她脸上隐隐散发出一种精神，这样已经足以让我喜欢她这个人了。她跟我握手微笑，但我可以感觉到这抹微笑背后隐藏着沉重的压力。
「恐怕我这辈子还没有哪个周末像这礼拜那么背。」她说，「但我还没机会向你表达深深的谢意，李奇先生。我丈夫说你在监狱里救了他一命。」
她的声音听起来冷冷的，但并不是冲着我来的。现在她被迫把丈夫跟监狱联想在一起，在这种情况下，哪个女人还能保持好心情?
「小事一桩。」我说，「他人在哪里?」
「去处理一些事。」查莉说，「我猜他等一下就回来了。」
我点点头。这就是哈伯的计划，他打算随便跟老婆编个理由，然后努力把事情给搞定。查莉会想跟我们谈吗?孩子们就这样静静地站在她身边，我可以看出她不愿在他们面前谈这件事。希望他们俩会跟一般小孩一样害羞走开，但他们只是露齿向我微笑。
「这是班。」查莉说，「这是露西。」
这两个小孩长得很漂亮，小女孩还是个胖娃娃，前排牙齿都掉光了，黄棕色的头发绑着小辫子。小男孩的身材并没有比妹妹高，他的骨架比较小，神情严肃，不像那种爱捉弄人的野孩子。他们都是乖小孩，有礼貌又安静，两个都跟我握手之后又退回妈妈身边。看着他们三个人，我想到马上会有一场腥风血雨降临在他们身上。如果哈伯没有好好处理，他们的下场就会跟我哥一样，只有死路一条。
「你们要进屋子里喝些冰茶吗?」查莉问我们。
她站在那里，好像正翘首盼望我们的回答。她可能有三十岁了，跟萝丝可相仿，但是她有一种贵妇的气质，如果她活在一百五十年前，一定是某座大庄园的女主人。
「好。」我说，「谢谢。」
两个小孩跑到别处去玩，查莉领着我们走进前门。其实我没有多想喝冰茶，我只想留下来堵哈伯。我想要私下扣留他五分钟，在芬雷逮捕他之前，好好逼问一些急迫的问题。
52书库推荐浏览： 李查德