「四个乡巴佬就想干掉我?」我说，「别开玩笑了，我以前的对手比他们厉害多了。如果他们再找上门，我一定让他们被抬出去。而且我告诉妳，萝丝可，如果有人敢打妳的主意，在他还没想出怎么伤害妳之前，就会先被我做掉了。」
我的策略奏效了，她相信我所说的话。此刻我希望她能机伶一点，而且要坚强又有自信。我刻意要她打起精神，这方法奏效了，她那迷人的双眼看起来闪耀着活力。
「我是说真的，萝丝可。」我说，「紧跟着我，妳会没事的。」
她又看看我，把头发往后面撩。
「这可是你说的哦!」她说。
「我保证，宝贝。」我说这句话的时候还真有些紧张。
她叹了一大口气，离开墙边向我走过来，勇敢地试着挤出一丝微笑。危机解除了，她又恢复了原有的活力。
「现在我们离开这个鬼地方吧!」我说，「我们坐在这里就跟活靶没有两样，赶快把妳需要的东西都打包。」
「好的。」她说，「那我们是不是应该先修门?」
我想了一下才回答，因为这是个重要的战术问题。
「不要。」我说，「如果我们把门修好，就表示我们已经知道这件事。如果我们知道这件事，就表示我们知道自己遭受攻击。最好让他们以为我们什么都不知道。因为这样一来，他们就会觉得下次也不用太小心，所以我们根本就不要有所回应，装作我们好像没有回来这里似的，继续装疯卖傻。如果他们觉得我们俩一点也不知情，他们就会失去戒心，下次我会比较容易察觉到他们。」
「好吧。」她说。
听起来她好像对我的说法没有十足的信心，不过还是同意我的主张。
「把妳需要的东西都打包。」我又说了一遍。
她不太高兴，但还是去收拾东西了。一场比赛就此展开──我不知道有哪些对手，甚至也不知道到底要比什么，但是我知道怎么参与这场比赛。第一件事，就是让对手以为我们落后一步。
「那我今天应该去上班吗?」萝丝可问我。
「一定要去。」我说，「一切都不能有异状。而且我们要跟芬雷谈一谈，他正在等华盛顿那边打电话给他，我们需要谢曼.史托勒的资料。但是妳别担心，他们不可能在警员办公室里开枪把我们干掉，他们会在安静偏僻的地方下手，可能会在夜里。局里面只有帝尔一个是他们的同伙，所以妳就紧紧跟着芬雷、贝克或史帝文生，好吗?」
她点点头，然后去淋浴，准备着装上班。二十分钟后，她穿着制服从卧室走出来，打起精神准备迎接新的一天，然后看着我。
「是你说我们会没事的哦?」她说。
她这句话不只是疑问句，语气中还带着歉意，同时也是为了让自己更安心。我也看看她。
「妳可以放一百二十个心。」我边说边对她眨眼。
她点点头，也对我眨眨眼，我们俩已经没事了。我们从前门离开，让门微微开着，保持我们刚刚回来时的模样。
为了制造我们没有回她家的假象，我把宾利轿车藏在车库里，然后坐进她的雪佛兰，决定往北走，先去安诺餐厅吃早餐。她驾车离开房子，开上矮丘。因为已经习惯了宾利车里直挺挺的座位，所以我觉得雪佛兰的位子比较宽、比较矮。前方从矮丘下坡，朝着我们开来的是一辆深绿色面包车，烤漆还很漂亮，车子看来干干净净，像全新的。它看来像一辆货车，但是有一侧车身喷上几个漂亮的金字：「克林纳基金会」。我之前遇到的园丁也是用这种车。
「那是什么货车?」我问萝丝可。
到了咖啡店以后她慢慢右转，往北开进闹区。
「克林纳基金会的货车可多着呢。」她说。
「基金会都做些什么事?」我问她。
「都是镇上的大事。」她说，「马格瑞夫镇把土地卖给老克林纳盖仓库，其中一个条件是他必须出钱弄一个小区计划，计划由帝尔的镇长办公室执行。」
「由帝尔执行?」我说，「帝尔可是我们的敌人啊。」
「因为他是镇长，所以由他执行。」她说，「并不是因为他是帝尔家族的人。这计划花了好多钱在公共事务上面，像是道路、花园、图书馆，也赞助一些地方的活动。连警局都削了不少，像我的抵押贷款就有补助，因为我是局里的人。」
「这样一来，也让帝尔的势力更为强大。」我说，「那么，克林纳家那个男孩子是怎么回事?他警告我不要碰妳，说话的口气像是只有他才能跟妳在一起。」
「他是个浑球。」她说，「我尽可能躲开他，你也该跟我一样。」
她继续开车，看起来很焦躁，眼光不断往四处张望，一脸惊慌，好像受到了威胁一样，也好像觉得有人会突然从车子前方跳出来，开枪把我们干掉。尽管她仍然住在这乔治亚州的乡间，但往日那种宁静的生活已经结束了，因为她知道──昨晚有四个男人闯入她家。
车子开进安诺餐厅的砾石停车场。避震器很软，雪佛兰大轿车在路面上微微晃动着。我从低矮的座位滑出来，跟她一起嘎吱嘎吱地越过砾石路面，走到餐厅门边。今天的天色阴沉沉的，昨夜那一场雨让空气变得很冷，天边到处都还留着破碎的云朵。餐厅的墙板也反映出这种萧瑟的气氛，寒冷的天气让人觉得要换季了。
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