到了小镇边界后，萝丝可放慢速度，雪佛兰大车在马格瑞夫的平滑柏油路上滑行着，两旁由木兰花与山茱萸构成的矮树丛也变成了绒毛草坪与装饰用的樱桃树，这些树的树干看来平顺滑亮，树皮好像被人徒手抛光似的。这种事在马格瑞夫是可能的，或许克林纳基金会高薪聘人来做这件事。
我们经过整齐的商店街区，每一间都是空的而且显得很悠闲，反正不做生意也有每周一千块的收入，我们迅速绕过小区绿地上凯斯伯.帝尔的雕像，转弯后慢慢开过被砸坏的萝丝可家门口，沿路又经过卖咖啡的便利商店，经过精美雨篷下面的一张张板凳，经过那一片公有地，想当年马格瑞夫还不是个贼窟时，这一带到处都是酒吧与投宿的地方。到了警察局后，我们在停车场停好车，看到查莉.哈伯的宾利车还安然停在原地。
萝丝可熄掉引擎后，我们在车上坐了一分钟，不想马上下去。我的左手和她的右手紧紧交握着，希望好运降临在我们身上，然后才下车走入战场。
※※※
凉爽的警察局里面没什么人，只看到贝克坐在桌后，而芬雷正从后面的紫檀木办公室走出来，看到我们后他赶快跑过来。
「再十分钟帝尔就回来了。」他说，「我们遇到一个小问题。」
他催我们赶快走回办公室，进去后他把门关上。
「皮卡打电话过来。」他说。
「有问题吗?」我说。
「是安全地点的问题。」他说，「就是查莉跟孩子们躲藏的地点。还记得一切都不能公开，对吧?」
「他是这样说的。」我说，「他的处境很困难。」
「正是如此。」他说.「问题就出在这里。他没办法待在那儿，需要有人去陪着查莉。道件事本来是他自己在做，但是他无法继续下去了，无法再挪时间出来。而且他觉得他不适合陪他们──你也知道，查莉是个弱女子，还有那小女孩，小孩都怕他。」
他看着萝丝可，她知道接下来他要讲些什么。
「他要我去吗?」她问他。
「只待二十四小时就可以了。」芬雷说，「他只要求这样，妳可以帮这个忙吗?」
萝丝可耸耸肩，露出微笑。
「我当然可以。」她说，「没问题，我可以挪一天出来。但是要答应我，好戏开始上场的时候，要让我回来，好吗?」
「那是一定的。」芬雷说，「好戏要等到我们搞懂细节之后才会上演，而且等到细节出炉后，皮卡就可以公开行动啦，也可以派他的干员去安全地点，那妳就可以回来了。」
「好。」萝丝可说，「那我何时过去?」
「马上。」芬雷说，「他随时会来。」
她对他咧嘴一笑。
「所以你已经知道我会答应?」她说。
他也对她咧嘴一笑。
「就像我跟李奇说的，」他说，「妳是我们最棒的人手。」
萝丝可跟我一起走过警员办公区，步出玻璃门，她从雪佛兰车内拿出旅行袋，放在路边。
「我想，只能说明天见了。」她说。
「妳还可以吗?」我问她。
「当然。」她说，「我没事的。有哪里比联邦调查局的安全地点更安全?但是我会想你，李奇。我到现在还无法想象离开你身边会怎样。」
我紧握她的手，她在我脸上亲了一下，只是迅速踮脚尖轻吻了一下。我听到橡胶门缘发出摩擦的声音，看见芬雷推开警局大门，探头出来对着萝丝可大叫。
「妳最好把最新发展告诉皮卡，好吗?」他说。
萝丝可对他点点头，我们一起在大太阳下等车，但没等几分钟，皮卡的蓝色轿车就吱吱嘎嘎地开进停车场，颠簸一阵后在我们身边停下。那大个儿屈身下车站直，几乎挡住了整个太阳。
「感谢妳，萝丝可。」他对她说，「妳真的帮了我一个大忙。」
「小意思。」她说，「你也在帮我们忙，不是吗?我要去哪里呢?」
皮卡咧嘴苦笑，看来很困扰似的，对我点点头。
「我不能泄漏地点。」他对她说，「不能在老百姓面前讲，是不是?我已经违反规定了。而且请妳在事后也不要跟他说，好吗?还有，李奇，你也不要逼她或查莉告诉你，好吗?」
「好的。」我说。我不会逼她，反正她一定会告诉我。
「好。」皮卡说。
他匆匆忙忙地点头告别，拿起萝丝可的旅行袋，丢进他车后座，他们俩一起上了蓝色轜车离开。开出停车场后便往北走，我在后面挥手，直到车子消失在我眼前。
第23章
细节、证物、搜证、跟监──这是所有案子的基础。你一定得待在某个定点，只要蹲得够久，拿出你的看家本领来进行，就可以获得需要的东西。当萝丝可在帮查莉.哈伯泡咖啡，芬雷安坐在他的紫檀木办公室之际，我必须负责监看仓库的活动。在我搞清楚他们到底在干什么之前，我都得泡在那里，把所有的精神投注在上面。可能要耗掉我一整天的时间;搞不好我的工作还没完成，萝丝可就已经回来了。
上了宾利轿车之后，我开了十四英里路到交流道，经过仓库的时候刻意放慢速度。我必须找到监看的制高点。高速公路往北的入口网关就在往南出口网关的下方，它是一座低矮的高架道路，由粗矮的水泥桥墩撑着上方的路段，我想桥墩后面是最好的躲藏地点，因为我可以隐身在黑暗中，而且那里比较高一点，可以让我看到仓库区域的全景。那就是我要的制高点。
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