车内半数以上的乘客在睡觉，有的甚至发出鼾声。醒着的，大概只有前面这位有些唠叨的男人，左前排两人结伴的男人，右前两排的男女，再前面交换座位的一对，左前两排也是交换座位的两个男人而已。那偷偷观察刑警的矮小男人头枕着椅背，但从他肩头可以看出并没有睡觉。看来除了这矮小的人以外，没有一个人需要提高注意的。鸟集刑警想，假使嫌犯没有在这车内的话，被车子摇晃五个小时不睡觉到滑雪场去，未免不值得。他决定下一站停车时，要和这矮个儿谈谈。
【4】
在进入熊谷市区时，巴士停了。从银座出发后到现在才经过一个半小时。那里是小小的广场，转角有一家餐馆兼糕饼店，不远处加油站的灯光明亮。巴士的助手宣布休息一个钟头就下车去了。乘客有的照样睡觉，有的马上起身下车。不过，三分钟后，连睡觉的人也都不在车内了。
鸟集刑警也到外面来把香烟点燃。水质好的地方和水质坏的地方，酒和茶的味道也不同。空气、温度以及污染情形也同样会改变香烟的味道。
看不见那矮个儿，但不必担心。虽然这么想，不过万一矮个儿是凶犯的话，在这里被他逃脱，即使不致于远走高飞，麻烦也是够大的。看见司机和助手在餐馆喝着茶，刑警便从玻璃门探视里面。于是发现角落有一架电话，矮个儿正在那里讲电话。他想听听矮个儿在说什么，若推门进去对方必会提高警觉，所以考虑从糕饼店绕过去。可是，当他进去时，店里的小妹露出困倦的面容说：
「请坐。」
刑警说：「给我五十圆脆饼」，一面往里面走。这时叮──一声，听见了电话挂断的声音。
对鸟集刑警来说，这是个小小的挫折，但那也无可奈何，他祇有叹了口气。
提着一包饼干回到车内时，坐在前面的十五岁左右女孩对她母亲说：
「好可怕，怎么不等我?」
「又不是小孩……」母亲笑着回答。
「可是……」
不知道她们说的是什么?
「是说厕所。」刚才说中仙道的那男人插嘴说。
「哦哦。」刑警敷衍地回答。
「那边黑黑的地方有厕所，但没有灯，对男人倒很方便。本来滑雪就不适合于女人玩的。在白色的雪上忽然看见黄色的洞是很痛快的事，当然女人可能也会弄出洞来……在山麓是白色或黄色，在高一些的地方就变成红色。傍晚的时候是紫色。从淡苏打色到柠檬色、橘色、草莓色、葡萄色，按着顺序变化。到葡萄色的时候是最疲倦的时候。」
刑警进入车内后，那男人也随后进来。他走到座位时，左边前面第二排那胖男人躺在那里，这时连忙坐起来。
「这里是特等席，可以躺着睡的只有你。」他说着，回自己的座位去，留下一股酒臭味。
对鸟集刑警说话的那男人不坐自己的座位，过来坐在鸟集刑警旁边。他是想要说话的对象。
「从最后面往前面看，很好玩吧?」这男人说，接着他突然放低声音这样说：「你有没有发现发生了奇怪的事?」
「什么奇怪的事?」刑警假装不懂的问。
「刚刚这男人旁边本来是坐着女人吧?」
「好像是。」
「右前面是胖绅士和青年。那是出发的时候。可是，那女人和青年换了座位。我想，待会儿车子开动的时候不会换回去。」
「你很清楚。」
「我认识那女的。」
「哦?」
「她是赤坂的艺妓。」
「艺妓也滑雪吗?」
「当然嘛……」说了一半，那一对男女就上车来了，并且坐在一起。这男人立刻放低声音说：「有一种滑雪艺妓，在温泉区陪伴滑雪客。不过，这女的是赤坂的大牌艺妓，会说英语。也有会下棋的呢!」
「这么说，那位绅士是客人啰?」
「是后台老板，开头和女的坐在一起的是秘书。」
「秘书?」
「就是说，艺妓要求她的后台老板带她去滑雪，这后台老板年纪已经不小，不能滑雪，但要是拒绝，女的会不高兴。买了车票，却担心在车上遇见熟人，因此，就带会滑雪的秘书出来佯装。因为车内没有熟人，所以就交换座位。若是碰到熟人，可以推说艺妓和秘书是一对。反正就是这样。」
「是吗?」刑警佩服的说。
矮个儿进来了，看都不看鸟集刑警这边。两人结伴的公司职员也进来，携带年轻女人的中年男人同样进来，带着家眷的也坐在前面的位置。但司机和助手迟迟不来。
当然这是因为预定开车的时间尚未到，也因此鸟集刑警发现了一件事。左边前三排的两个男人从开车前就引起他的注意，但在车子行驶之间倒不特别醒目。这两个人还很年轻，好像学生的样子。不知道这两人是否一起来的?他们这时又引起鸟集刑警注意的原因是，靠窗而坐的一个坐立不安的不时翻看地图，和看自己的表。然后他站起来，走到巴士出口，但呸了一声，又焦急烦躁地回到座位说：「究竟在做什么?」
这个人的座位是靠窗，所以他要出去或进来，另外那青年都得把腿缩回来，那烦躁的一个似乎没有想到自己给另外那个增添了麻烦。更奇怪的是被麻烦的那个反而谦虚地慌慌张张把腿缩回来。这青年竖着夹克领，右手拿着手帕，一直掩着面孔。这两人同样年轻，但焦急的一个肥胖，另外一个瘦小。此外还有一个共同点，就是两人似乎都恨不得巴士赶快出发。
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