鸟集刑警的脑中有些混乱，因为资料太少。高个儿、胖子和小矮子三人之中，不是一人就是两人或三人结伴，只知道这一点而已，年龄也不知道。虽然说买了滑雪衣服，但认为是凶嫌之一的也不过是当铺老板的直觉而已。这样的消息似乎应该采取静观态度，刑警想。他又发现了那矮小男人的眼光。不错，是在看我。当刑警看着窗户那边时，对方就又把头转回去看前面。
司机和助手回来了。刑警吓了一跳，因为他一直没有发现，这位司机的个儿非常高。司机把长长的腿一弯，坐在方向盘前面，巴士就开走了。
【5】
鸟集刑警觉得需要整理一下自己的思绪，于是他取出记事簿和笔，画了一张座席的简略图，人物以ABC为符号，各自写下他们的特征。
(图)
A、悄悄观察刑警的矮小男人。
B、年轻，没有特征。
C、焦急的青年，肥胖。
D、掩着面孔的青年，矮小。
E、艺妓的后台老板，中年绅士。
F、艺妓，与H交换了座位。
G、发出酒味的中年男人，肥胖。
H、青年秘书。
I、笑呵呵的男人，略胖。
J、其女伴，少女，没有说话。
K、年轻公司职员。
L、其同伴。
M、不住地说话的多嘴人。
司机，个子相当高。
助手，没有特征。
这样看来，大部份的人不是胖子，就是矮子，或是高个儿，都是在这范围之内。除此以外要加以可疑的成份时就觉得是可疑，鸟集刑警首先做记号的是A、C、D和G。司机虽然是高个儿，但不把他列入可疑范围内。话多的M外表虽然没有特征，但也有必要反过来想，所以还是非警惕不可。其中可疑的是A。假使凶犯不在这里面，那么我是做了多么愚蠢的事啊，他想，说不定这时候凶犯正在东京。不过，假使凶犯在这里面，那是很严重的事，虽然滑稽，却不能予以忽视。
「你不觉得奇怪吗?」那多嘴男人悄悄过来坐在旁边说，刑警连忙收起记事簿。
「又有人交换座位吗?」
「不，是车内的空气，很沉闷。」
「可能因为窗子关着吧?」
「不是。你想，这些人都是要去享受滑雪的人吗?」
「这是什么意思?」
「我每年都搭乘这班车两三次，可是就觉得不对劲，一向都是很开朗的人，从没有像这样沉闷的空气，好像有便服刑警夹在这里监视一样。」
鸟集刑警内心一惊，看着对方脸上。这是一张到处可见的脸，政府机关的火炉旁边，咖味店角落，都有这样的面孔，似乎不是那种话中含刺的人。
「假使有，你想会是谁?」刑警问。他想要弄清楚对方用意何在?
「首先，」M回答说，「是右边前面第四排那矮小的男人。」
「那么，有刑警，没有凶嫌吗?」
「是我。」
「什么?」
「就是说，让人觉得好像自己就是凶嫌那种空气。」
「好了，打扰了，我要睡一会儿。」
这男人站起来，有些摇晃地回到自己的座位，把衣领翻上来，因为旁边没有人，躺下去就睡了。
这个人所说的话即使没有弦外之音，也是够讽刺。不过，无论如何那矮小男人的存在确实令其他乘客感到不愉快这件事，鼓起了刑警的勇气。人都有他自己的个性，而且会影响别人。以刑警为职业的人光靠这些为资料是危险的，但至少这多嘴男人所说的话，把鸟集刑警心中觉得好像在做傻事的心情一扫而空。
巴士在高崎向右边转弯，来到前桥。从这里路况变坏，车子摇晃。几乎全车乘客都在睡觉，也许有几个人假装睡觉的样子，也许有的想睡却睡不着，但没有谈话声，没有香烟的烟雾，只有车顶有时发出吱哑声而已。靠着椅背的头有时歪到左边，有时歪到右边。往涩川的路渐渐变成斜坡。
有一对没有睡觉的眼睛，刑警从玻璃窗映着的影子可以感觉出来。刑警搜索凶嫌，凶嫌同样搜索刑警。他们对自己的敌对对象很敏感，谁先发现对方，可以决定胜败。假使凶嫌在这里面，他一定没有睡觉。
刑警觉得事态陷于胶着，这种状态恐怕不会产生什么吧?尽管认为这矮个儿可疑，总不能突然给他加上手铐。说他可疑，但也一直停留在可疑而已。那么，只有等到抵达草津再做打算了。不过，抵达草津后，我去追踪矮个儿，然后弄清楚他与银行抢劫杀人案毫无关系后，如果这辆巴士其他乘客之中混着凶嫌的话，那就会被他逃掉了。一个人不行，他想。矮个儿在熊谷时打过电话吗?
巴士到涩川应该会休息。其后东京的情形不知如何?抵达涩川时打电话回去问问，应该有新的安排，要是可能，请求多派一个人来帮忙，或者向草津的警方请求也许更方便。这时鸟集刑警心中有六分确信，四分疑问。不过，要是估计错误也就错误算了，他想。──巴士停在涩川车站前面时是凌晨一点。
【6】
寂静从开着的门流过来，旅客在睡觉，没有人站起来，鼾声突然充满车内。艺妓已经疲倦，不再顾忌别人的眼光，靠在男伴胸前睡着。男人也都像情侣一样，这一个的头靠在那一个肩上睡着。高个儿司机和助理似乎到站长室喝茶去了。预定停车二十分钟。
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