41.《ICO——雾之城》(长篇，二○○四年六月出版)。
以上三十九部是小说。另有四部非小说类从略。
如此将宫部美幸自一九八六年出道以来，一直到二○○五年底所出版的作品，归类为三系统后，再按时序排列，便很容易看出作者二十年来的创作轨迹，也可预见今后的创作方向。请读者欣赏现代，期待未来。
二○○七.十二.十二
勾魂池
每到神无月(十月)亥日，江户市内便会举行「开暖桌」仪式。
阿近从位于川崎驿站的老家「丸千」旅馆来到江户，在神田三岛町的提袋店三岛屋住下，至今已是第二次迎接开暖桌。一早，家人和伙计全聚在店面后方的一个房间，祭拜过防火的爱宕神，便打开储藏室，取出暖桌。
「大小姐来到这里，转眼已一年，时间过得真快。」三岛屋有三名女侍。扳着手指不知该怎么数，喃喃感慨的，是资深女侍阿岛。接着，是今年夏天才来到店里的新人阿胜。两名年岁相仿，辈分相当的中年妇人像这样凑在一起，往往会看对方不顺眼，形同水火。但她们之间毫无心结，个性意外契合。鲁莽的阿岛搭配沉稳的阿胜，不论是劳心或劳力的工作，两人都能相辅相成，办妥一切。
然后，第三名女侍是阿近。这个芳龄十七的姑娘，是三岛屋店主伊兵卫的侄女。以学习礼仪为由，老家将她托付给三岛屋伊兵卫照料。因此，她大可仗着此一借口，过着养尊处优的生活，没人会说话。但阿岛幽默风趣、阿胜温柔体贴，一起工作比较开心，于是阿近加入两人，束起衣带干活。真要说哪里感到困扰，顶多就是明明一起工作，两人仍唤她「大小姐」，她有点不自在。
三岛屋当初是靠伊兵卫从挑担叫卖一手建立，妻子阿民也功不可没。如今阿民依旧亲自握剪刀、拿针线，白天都待在工房，跟工匠与裁缝女工一同工作。
「妳婶婶的小腿长着厚厚的裁缝茧，不妨要她让妳见识一下。」在叔叔伊兵卫的怂恿下，阿近向婶婶央求过，但至今尚未如愿。
「这个嘛……哪天妳改变心意，展现出提袋店大小姐应有的架势后，再开口邀我一块去巡礼箱根七汤1吧。要是办不到，我就不给妳看。」于是，阿近一直没能看上一眼。对可爱的侄女宠爱有加的夫妇俩，不仅是生意人，还是工作狂。而他们底下的伙计，自然也是性格相似的人才待得久。
「阿胜，在我们店里啊，就算煞有其事地取出暖桌，大伙也不会好好坐在暖桌前。」一早便开始忙碌，等到夜气冷冽时，便觉得睡意浓重。与其窝在暖桌前，不如直接钻进被窝睡觉。店内全是这样的伙计。
「有点严重。他在很有趣的情况下跌了一跤。」想起当时的情景，阿近仍忍不住嘴角轻扬。但在八十助眼中，那是一场灾难，阿近实在不好意思笑。
「我娘常说，风寒都是从后颈或膝窝潜入体内。在茅厕这种阴冷的地方，要是能保持脚底的温暖，就能百病不侵。」阿岛抽动肉鼻子，「膝窝在哪里?」「就是膝盖背面。」阿胜真是博学——阿岛与新太不约而同赞叹。阿胜的出身及到三岛屋当女侍之前的生活，相当与众不同，所以见多识广，不足为奇，但听她亲口提起母亲的事还是第一次。
「既然这样，小新，请你跑一趟工房，询问老板娘的意见。如果老板娘同意……」「我就直接去今井屋买。」那是附近一家二手家具店。
「不可以完全按对方开的价钱买，要好好杀价!」「是，包在『小的』身上!」在捎来凛冬将至讯息的寒风中，新太飞奔而去。
吃完午饭，伊兵卫将阿近唤至起居室。他似乎刚从外头返家，已换好衣服，短外罩4挂在衣架上。
「真是的，叔叔怎么不早点叫我来帮忙……」
说到提袋店，江户市内有两家名店。分别是池之端仲町的「越川」，及本町二丁目的「丸角」。如今的三岛屋，紧跟在两家店之后，排行第三，但伊兵卫仍保有昔日挑担叫卖时的悠哉性情，像更衣和一些杂务，他都不会叫人来帮忙，而是自行打理。
「这没什么。对了，阿近，接下来有事要忙喽。」刚刚伊兵卫外出与人见面，对方突然提起百物语的事。
「这种事原本不急，只是对方似乎一直在等待机会，今天和我不期而遇，实在再巧不过，我马上邀来说故事。和先前一样，对方会在未时(下午两点)造访，妳去『黑白之间』准备一下。」阿近为叔叔朝长火盆里添木炭，并在上头架铁壶。一旁的伊兵卫像是要赶她走，口吻相当急促。
「是您的朋友吗?」
「嗯，人品没问题。这次又是跳过灯庵自己找人来，那位蛤蟆仙人应该会不太高兴，但也顾不了那么多。」「我明白了，这就去准备。」到头来，叔叔依然瞧也没瞧暖桌一眼。阿近耸耸肩，赶往「黑白之间」。
「黑白之间」是待客用的厢房。爱下围棋的伊兵卫常邀棋友前来对弈，因而得名。成为三岛屋奇异百物语(现今在一小部分人之间颇有名气)的舞台，是在阿近到来后的事。
去年春天发生一场悲剧，导致阿近不得不离开老家。婚礼在即，未婚夫却遭形同阿近青梅竹马的男子杀害。不论是凶手或受害者，都是与她从小友好的年轻人，所以她一直没发现存在于两人心中的疙瘩和误会。除了悲伤，阿近更是自责，失魂落魄。双亲实在不忍，想着换个环境，接触不同的人，或许阿近能重新振作。于是，他们将阿近托付给住在江户的叔叔婶婶照料。
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