——纵使那个时刻到来，我一点都不害怕，也不会难过。
毕竟就是这样的约定。这是「工作」，不是惩罚。
——之前给你的三两，后来你怎么处理?
春一询问，三藏回答，那笔钱其实完全没动。之前在听过缘由后，他便觉得不能用那笔钱，因此小心包好，收藏起来。
春一笑着说，真像是三藏的作风。
——既然如此，就用那笔钱替我安葬吧。
要是能撑到下次「霜降」到来就好了。春一显得一派轻松，彷佛在说「明天是晴天就好了」，眼神清明开朗。
他的影子确实变得很淡薄，不是一时眼花看错。
「一切如同伯父的期待，他的身体一直撑到『霜降』那天。」那是他最后的日子。当天早上，春一没起床。阿末前去探望他，发现他仰躺在床上，一动也不动。
——我的身体终于挺不住。
春一没变脸，仍是本来的面目，表示他已无法胜任这项「工作」。
三藏急忙唤来店内伙计，将春一移往屋内房间，悉心看顾。
「这不是病。伯父不觉得痛苦，没发烧，也没哪里疼痛，只是昏昏欲睡。」阿末习字所的课暂停一天，陪在春一床畔。她担心一移开视线，春一就会像枯叶被风卷走般，消失无踪。
看顾一整天，待秋日落向西山时，阿末起身如厕，回来时大吃一惊。她发不出声音，当场腿软。
春一的脸不见了。
「眼、鼻、口，全不见了，变成无脸男。」
半晌后，阿末才回过神，但仍发不出声，无法站立。她只好匍匐前去叫双亲，三个人一起来看春一。
「当时，伯父又恢复本来的面目。」
春一从睡眠中醒来，睁开双眼，望见阿末他们后，露出开朗的笑容。
——刚刚那名男子来过。
两人之间的约定结束，春一工期届满。
——一直到刚才为止，他都坐在我脚边。
这么一提，阿末他们纷纷从春一脚下的位置跳开。
「我发现榻榻米微湿。」
——今天一样穿得很气派，但不知为何，他竟然光着脚。
春一的口吻平静祥和。
——他说，这工资的尾款，即使付你钱，你也不需要了吧。你想要什么?
春一回答，他想借别人的脸一用。
——我人没去，只派这张脸去。去见我觉得相处尴尬的人，向对方道歉。
——啊，舒坦多了。
春一说着，不禁深呼吸。
「然后咽了气。」
尽管对这样的结果感到错愕，三藏仍依照大哥的吩咐安葬。阿末哭着为春一送终。
春一入殓用的桶棺，轻得令扛棺的人都吃惊。
「故事就到此为止。」
阿末静静吁一口气，向阿近行一礼。
「伯父逝世后，我父母一直惦记着他临死前的话。伯父想借别人的脸，和某人见面，那个人究竟是谁?」「令尊令堂怎么想?」
「母亲说，对方应该是女人吧。曾经和他交往，后来冷淡与他分手的女人。他在临终前，去见对方最后一面。」三藏有不同见解。如果对方是女人，春哥在身体状况还好时，应该会找个借口，亲自去见对方一面。
「父亲认为，男人就是会对女人撒娇。不管女方再怎么无情，还是能厚着脸皮去找她。」所以，对方不是女人，恐怕是春哥觉得亏欠的男人。除了为他难过流泪的父母外，还有一个这样的人，春哥心里肯定很痛苦。
「父亲说，春哥最后能弥补心头的遗憾，真是太好了。」充分感受到这句话中的温情后，阿近重新端坐，注视着阿末。
「老板娘，其实我也知道那名自称商人的男子。」穿着气派，嗓音宏亮的男子。
阿末发出「哎呀」一声，双目圆睁。
「在这里聆听的故事中，出现过这个人物。」
阿近格外谨慎措词。我曾当面和那个人交谈——这件事最好别告诉对方。不，其实是不想说。
「那故事和我伯父的情况类似吗?」
「不，故事内容完全不同，发生的事也不一样。」不过，共通点是那名男子。
「在我听闻的故事里，那名男子像是管理人，或颇有身分地位的商人。奇怪的是，他身上的衣服和腰带明明都价格不菲，唯独那双脚连白布袜也没穿，打着赤脚，模样既诡异又可怕。」这样啊，打着赤脚——阿末低喃，侧着头寻思，接着眼睛一亮。
「父亲也提过此事。」
当时春一说「直到刚才为止，他都坐在那里」，而他脚下床边的位置，确实微带湿气，十分不可思议。
「交给伯父这项『工作』的男子，虽然自称是商人，但做的事比较像中介商。」在亡者与生者之间往来，给予彼此追求的事物。
「父亲认为，像他那样的人，或许可在彼岸与现世之间自由来去。」「是的，我也有同感。」
「果真如此，那名男子应该不需要渡船人的帮忙，也能凭自己的双脚渡过忘川吧。所以，他才会打赤脚，而且双脚濡湿。」咚一声，这个解释落入阿近心中。脱去屐鞋和白布袜，今天到此岸，明天去彼岸。
形容那个人是「中介商」，果然很贴切。
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