――本篇完――
奇怪的金丝雀
巴里·戴
(注：巴里·戴(Barry Day)是关于诺埃尔尔·科沃德、奥斯卡·王尔德和P.G.沃德豪斯等人的小说的作者，是最早参与在伦敦的河边重建莎士比亚环球大戏院的人之一。他出版了五部歇洛克·福尔摩斯的模仿小说。)
“告诉我，福尔摩斯，你相信有完美的犯罪吗?”我们坐在221B的房间里，实在是闲得无聊，哈德逊夫人早上早些时候点了炉火来驱挡初秋的第一丝寒意，算是一种极度无聊的表示，这个世界最着名的侦探无聊到要把早上的报纸撕成碎片折成纸飞镖，然后把飞镖飞进壁炉的炉火里。我不止一次有理由害怕我朋友漫无目的的投射，将会导致一场大火灾，那第二天的报纸上就会出现——“福尔摩斯和朋友在神秘的烈火中死亡——疑是蓄意纵火。”
当我差不多忘记了所问的问题的时候——那是为了打破当时的沉默随便问的——福尔摩斯终于回答了。
“我倾向于相信，华生，还没侦破的案件都是我还没注意到的。”
当我望向他的时候，我看见他的嘴角略弯，带着点讽刺。那是个不易察觉和理解的表情。接着，他脸上就重新出现了古典雕塑般的皱纹，是介于古罗马议员和美洲印第安人之间的那种。
“我假定你是在想那个用冰柱作匕首，然后把它融化的案子吧?”他继续说。
“是的，或者那个巴彻斯特养蜂人的案子怎么样?他看上去是被蜂蜇死的，直到你证明他妻子先对他进行了致命的注射，然后把尸体拖到蜂窝旁边，煽动蜜蜂去攻击他。我应该说，那个案子几乎就让凶手跑了。如果不是你证明那个人在被蜜蜂蜇之前已经死了，她就会逍遥法外了。”
“对于一个精通针蜇的人来说，那是个很简单的推理，”福尔摩斯回答说，他偷偷看了我一眼，好像在期待我的回答。但我也是个老江湖了，不会去搭理这么明显的诱惑。看到自己的计谋落空，他继续说，“那是对这一聪慧物种的侮辱。有一天，我完全想要……”但这时他好像忽然想到了另一件事情。
“哦，我亲爱的朋友，我得说，你没有提起着名的安尼特尼格拉事件，我感到很惊讶——那个故事，就像苏门答腊大老鼠的故事一样，我怀疑整个世界都不知道如何应对。”
“安尼特尼格拉事件?”我叫着，“我不认为你曾经……”
“哦，我亲爱的朋友，我是多么粗心啊。请原谅我，那一定是发生在你几次婚假中的一次。我必须得承认，现在想起来，它非常接近你所定义的完美犯罪。”
“请告诉我其中的细节吧，”我说，伸手去拿离手不远的记事本，准备好安静地听福尔摩斯讲述。
“那是个相当肮脏的故事，讲的是一个进口肉的供应商，对他的搭档心生嫉妒，一天晚上在仓库里，他们发生了激烈的口角，那个卑鄙的家伙打他的搭档，并用冰冻的牛排把他杀了，然后他把牛排烧了吃掉——这样就有效地销毁了证据。”
“但是，福尔摩斯，他是怎么被缉拿归案的呢?”
“哦，那简单极了，”我的朋友回答说，“那个人事实上为自己的罪行签上了名字。那具尸体的头上有一个铅印记号，写着‘ANITNEGRA’。”
“ANITNEGRA·你是说那是凶手的名字吗?”
“哦，不，ANITNEGRA只是把‘阿根廷’倒过来拼而已，肉上面盖了原产她的印章，这也就留下了它的印记。”
“那已经足够给他定罪了吗?”
“没有必要给他定罪了。那块肉恰好坏了，凶手死于食物中毒——还有其他二十三个无辜的人。那是我最不想提及的案子，它让我起码有一个星期以上不想吃红肉……，哦，我亲爱的朋友，我真希望你能看到你脸上的表情!”
这个讨厌的家伙往后靠在沙发上，突然静静地坏笑，这让我常常想拿东西扔他。
就在这个时候。门铃大作，让我把记录了我们无数冒险故事的手缩了回来。过了一会儿，我才忽然意识到，无论如何那个印记是不能读成安尼特尼格拉的，因为字母E，G和R都会反过来——但那个时候已经太晚了，没有时间再把这个讨厌的故事的细节重新理一遍了。福尔摩斯对时间的控制有着绝对的权威，而我只是跟在他后面的小兵。
无论如何，当我正在计划对他进行报复的时候，哈德逊夫人敲了敲门，领进来一个身材苗条的女士，她穿着整齐，大约三十来岁，在我的眼里，显得帅气而不是传统的美丽，就像福尔摩斯经常说的，“女性是你的专长，华生。”对女性，我觉得我自己是个公平的裁判。
她显得很紧张，就像许多第一次来我们这里的客人一样，但福尔摩斯知道怎样让女人平静下来。只要他想这样做的话，关心的话语和柔软的声调，用不了多久，他已经让她在对面客人的沙发上舒服地坐了下来。我则照习惯，坐在福尔摩斯后面的椅子上，记事本摊开放在膝盖上。
“至少有一点你不用担心，亲爱的女士，在你回路易斯之前还有足够的时间。”
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