他在她逐步逼近之际，朝她看了最后一眼，然后突破人群，就像马戏团的演员冲破纸糊的圈圈出场一样。
她骤然停下脚步，好像她矫健的双脚同时卡进人行道的裂缝。煞车声在柏油路上尖鸣。
她双手一扬，遮住眼眶，但还来不及闭上眼就看到他的帽子飞到空中，在高处回旋，飘过每个人的头顶。
一个女人率先尖叫，然后所有人都吓到魂不附体。
刑前第1一天
隆巴已经尾随他一个半小时了，地表上没有哪个跟监对象比盲眼乞丐更叫人耗费耐心的了。他慢得像陆龟一样，好像寿命是用百年来计算，不像人类是用年。他平均要花四十分钟才会走到下一条街，期间隆巴用手表计时了好几次。
他没有导盲犬，每次过马路都要靠行人帮忙才能安全穿越，他每个路口都可以找到好心人。从来没有人拒绝他。如果他来不及在变灯前走完，交通警察还会替他延长一点时间。几乎沿路每个人都会放点钱到他的杯子里，所以他走愈慢收入愈好。
但隆巴简直痛苦到极点。他好手好脚好视力，而且时间紧迫。好几次他唯一能做的事，就是在这无穷无尽的慢行中保持清醒，简直像古代中国的滴水酷刑那么折磨人。但他不断按捺自己，不让那盲人离开视线，还烦躁地抽着烟，有时候他站在商店门口或橱窗前不动，等他拉开距离才快步跟上，然后又停下来，这样才不致于跟踪到太无聊。这样快快慢慢地走，他才不会一直在心里骂脏话。他提醒自己，这乞丐不可能永无止尽地走下去。
不可能整晚这样走。他前面这家伙毕竟也是人，毕竟是血肉之躯，他总得睡觉。他迟早会离开大街，走到墙后面找个地方躺下来。他这样的人不可能整夜乞讨直到天亮，边际效应的报酬递减就足以让他打消念头回去睡觉。
终于，时间到了，隆巴还以为他永远不会停，但他终于要收工了。他转身走进巷弄，离开了大街。这区域丝毫不引人注意，像是被城市遗弃了，他们两人接连转进去。这里没有慷慨的路人，一整区都很需要救济，根本讨不到钱。前面是死路，头上的高架铁轨支柱形成一面粗糙的大理石墙。
他的巢穴就在那里，一栋霉味冲天的小公寓。隆巴得格外小心，他没想到这么快就到了尽头。他还是得保持距离，因为这根本是一条荒街，没有其他人的脚步声可以掩护他的行踪，他知道盲人的听觉特别敏锐。
他看到那盲人走进去，他刚刚拉开太长距离，于是加快脚步跟上去，在门关上之前进到室内，才知道他要去哪层楼。他在门口停下脚步，谨慎地跟进去，要能看到那乞丐却又不被他听见。
拐杖击地声还在继续往上，慢到不行。听起来像是坏掉的水龙头一直滴水到空荡的木桶里。他屏住呼吸认真听。他听到连续四声，转换节奏，那就表示在楼梯口转弯。他到楼梯平台时声音比较呆板，和在阶梯上不一样，然后拐杖声消失在公寓后方，不是前方。
他等到听见某处的门关上了才爬楼梯往上，虽然蹑手蹑脚，但他速度很快，先前憋了很久，现在终于可以放开脚步行走。歪歪斜斜的老旧楼梯很可能会绊倒其他人，但他根本没去注意到。
公寓后方只有两扇门，但他知道要找哪间，虽然他还没靠近，但他可以很清楚分辨出其中一间是厕所。
他在阶梯最上面一级等了一会，让呼吸平稳下来，然后谨慎地往前走。他再度提醒自己，他们的听觉很敏锐，不过他以接近完美的方式达成目标，楼板完全没发出声音，不是因为他轻盈，而是因为他的肌肉协调度优于常人。他体格精练，就像跑车引擎一样，从来就不是那种皮包骨的人。
他把耳朵贴在门缝上听。
里面没有光，那是当然的了，因为对盲眼乞丐来说，有没有光线都没差，所以没必要点灯。不过可以听到时不时传来走动的声音。他像是进入洞穴的动物一样，继续在房内走动，准备休息，最后停坐了下来。
房内没有其他声音，一定只有他自己一个人。
等够久了，时间差不多，隆巴敲了门。
房内突然死寂一片，再也没有声音，简直是有人停止呼吸，想假装这是空房间。里面的人恐惧地静止不动、焦虑地等待危险消失，他知道如果继续等下去，里面的人会继续装死。
他又敲了一次门。
“开门。”他口气很坚定。
第三次敲门他显得不耐。第四次就要槌门了。
“开门。”一片安静之中，他的声音听起来很鲁莽。
门后的地板怯怯地吱嘎了几下，然后有个声音几乎紧贴着门缝和呼吸声一起传出来。
“谁在外面?”
“你朋友。”
那个声音听了反而更加畏惧。“我没朋友，我不认识你。”
“让我进去，我不会伤害你。”
“不行，我一个人在这里，毫无防备，我不能让任何人进来。”隆巴知道他是担心今天的收入都没了。你也不能怪他。他一路端着杯子过来，讨来的每一分钱都没被偷走或抢走，也真是个奇迹。
“你可以让我进去。快点，开一下门，我只想跟你讲讲话。”
门后的声音颤颤地说：“快离开，离开我门外，不然我要从窗子往外大叫求救了。”这听起来像是在求饶，不像是威胁。
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