幻影女子_康乃尔·伍立奇【完结】(34)

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  他在她逐步逼近之际,朝她看了最后一眼,然后突破人群,就像马戏团的演员冲破纸糊的圈圈出场一样。

  她骤然停下脚步,好像她矫健的双脚同时卡进人行道的裂缝。煞车声在柏油路上尖鸣。

  她双手一扬,遮住眼眶,但还来不及闭上眼就看到他的帽子飞到空中,在高处回旋,飘过每个人的头顶。

  一个女人率先尖叫,然后所有人都吓到魂不附体。

  刑前第1一天

  隆巴已经尾随他一个半小时了,地表上没有哪个跟监对象比盲眼乞丐更叫人耗费耐心的了。他慢得像陆龟一样,好像寿命是用百年来计算,不像人类是用年。他平均要花四十分钟才会走到下一条街,期间隆巴用手表计时了好几次。

  他没有导盲犬,每次过马路都要靠行人帮忙才能安全穿越,他每个路口都可以找到好心人。从来没有人拒绝他。如果他来不及在变灯前走完,交通警察还会替他延长一点时间。几乎沿路每个人都会放点钱到他的杯子里,所以他走愈慢收入愈好。

  但隆巴简直痛苦到极点。他好手好脚好视力,而且时间紧迫。好几次他唯一能做的事,就是在这无穷无尽的慢行中保持清醒,简直像古代中国的滴水酷刑那么折磨人。但他不断按捺自己,不让那盲人离开视线,还烦躁地抽着烟,有时候他站在商店门口或橱窗前不动,等他拉开距离才快步跟上,然后又停下来,这样才不致于跟踪到太无聊。这样快快慢慢地走,他才不会一直在心里骂脏话。他提醒自己,这乞丐不可能永无止尽地走下去。

  不可能整晚这样走。他前面这家伙毕竟也是人,毕竟是血肉之躯,他总得睡觉。他迟早会离开大街,走到墙后面找个地方躺下来。他这样的人不可能整夜乞讨直到天亮,边际效应的报酬递减就足以让他打消念头回去睡觉。

  终于,时间到了,隆巴还以为他永远不会停,但他终于要收工了。他转身走进巷弄,离开了大街。这区域丝毫不引人注意,像是被城市遗弃了,他们两人接连转进去。这里没有慷慨的路人,一整区都很需要救济,根本讨不到钱。前面是死路,头上的高架铁轨支柱形成一面粗糙的大理石墙。

  他的巢穴就在那里,一栋霉味冲天的小公寓。隆巴得格外小心,他没想到这么快就到了尽头。他还是得保持距离,因为这根本是一条荒街,没有其他人的脚步声可以掩护他的行踪,他知道盲人的听觉特别敏锐。

  他看到那盲人走进去,他刚刚拉开太长距离,于是加快脚步跟上去,在门关上之前进到室内,才知道他要去哪层楼。他在门口停下脚步,谨慎地跟进去,要能看到那乞丐却又不被他听见。

  拐杖击地声还在继续往上,慢到不行。听起来像是坏掉的水龙头一直滴水到空荡的木桶里。他屏住呼吸认真听。他听到连续四声,转换节奏,那就表示在楼梯口转弯。他到楼梯平台时声音比较呆板,和在阶梯上不一样,然后拐杖声消失在公寓后方,不是前方。

  他等到听见某处的门关上了才爬楼梯往上,虽然蹑手蹑脚,但他速度很快,先前憋了很久,现在终于可以放开脚步行走。歪歪斜斜的老旧楼梯很可能会绊倒其他人,但他根本没去注意到。

  公寓后方只有两扇门,但他知道要找哪间,虽然他还没靠近,但他可以很清楚分辨出其中一间是厕所。

  他在阶梯最上面一级等了一会,让呼吸平稳下来,然后谨慎地往前走。他再度提醒自己,他们的听觉很敏锐,不过他以接近完美的方式达成目标,楼板完全没发出声音,不是因为他轻盈,而是因为他的肌肉协调度优于常人。他体格精练,就像跑车引擎一样,从来就不是那种皮包骨的人。

  他把耳朵贴在门缝上听。

  里面没有光,那是当然的了,因为对盲眼乞丐来说,有没有光线都没差,所以没必要点灯。不过可以听到时不时传来走动的声音。他像是进入洞穴的动物一样,继续在房内走动,准备休息,最后停坐了下来。

  房内没有其他声音,一定只有他自己一个人。

  等够久了,时间差不多,隆巴敲了门。

  房内突然死寂一片,再也没有声音,简直是有人停止呼吸,想假装这是空房间。里面的人恐惧地静止不动、焦虑地等待危险消失,他知道如果继续等下去,里面的人会继续装死。

  他又敲了一次门。

  “开门。”他口气很坚定。

  第三次敲门他显得不耐。第四次就要槌门了。

  “开门。”一片安静之中,他的声音听起来很鲁莽。

  门后的地板怯怯地吱嘎了几下,然后有个声音几乎紧贴着门缝和呼吸声一起传出来。

  “谁在外面?”

  “你朋友。”

  那个声音听了反而更加畏惧。“我没朋友,我不认识你。”

  “让我进去,我不会伤害你。”

  “不行,我一个人在这里,毫无防备,我不能让任何人进来。”隆巴知道他是担心今天的收入都没了。你也不能怪他。他一路端着杯子过来,讨来的每一分钱都没被偷走或抢走,也真是个奇迹。

  “你可以让我进去。快点,开一下门,我只想跟你讲讲话。”

  门后的声音颤颤地说:“快离开,离开我门外,不然我要从窗子往外大叫求救了。”这听起来像是在求饶,不像是威胁。

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