①日本负责医疗卫生和社会保障的主要部门，职权涵盖了卫生、食品药品监管、医疗服务和药品价格管理、劳动社会医疗保障、医疗救助、卫生检疫等相关职能。
“你这些话根本是歪理!……”鬼贯警部正打算出言指正的时候，蚁川很快举起手制止了他。
“等一等。因为有这种想法，所以，即使我知道近松千鹤夫那小子在贩卖毒品后，也没有对他说过一句批评的话，而他对我却是无话不谈的。”
“嗯!……”鬼贯警部冷淡地点了点头。
“去年我遇见近松的时候，警方的严密监视，使他动弹不得，整个人看起来就是一副寒酸不堪、凄惨落魄的样子。但今年秋天，我去九州的时候，他却显得精神百倍、干劲十足。他说，最近条子的警戒，慢慢放松下来了，所以，他想重新开始以前的买卖。他之所以找我谈，是想借我的智慧，帮助他想个主意，运送商品的时候，该怎么转移警方的视线。当时，我跟那家伙谈到了膳所善造的皮箱，于是近松打起了如意算盘，他先伪装成二手衣物商人，拿着贴上‘内有衣物’牌子的那只大皮箱，出现在警方的视野里，这样的话，警察自然会注意到他，而他们也必然觉得可疑，并进而要求打开皮箱。这时候，只要预先把一些单薄的人造纤维制品塞到里面，那么，警察就会发现里面装的东西，跟牌子上写的一样，近松很笃定地认为，往后这将会成为警方的盲点。虽然这计划怎么看，都是只有他才能想出来的幼稚策略，不过，近松千鹤夫那小子似乎陶醉其中，对于自己所谓的‘天才计划’欣赏不已。只是，虽说他钟情于那只皮箱，但我坦白地告诉他：‘膳所对之前的事，仍然愤恨不已。’听了我的话之后，近松那小子非常沮丧，不断央求我：务必要帮他居中斡旋这件事，他说：‘那种皮箱在门司跟博多都不多见，而且，也不能为这件事，再专程去买新皮箱吧!……’尽管我再三推辞，但最后还是难以拒绝，只好当他的中间人了。”
“嗯，原来如此。我不知道近松觉得，这个方法的成功概率是多少，但在我看来，这个策略根本是骗小孩用的。那么，接下来我想知道的是，你从膳所那儿拿到那只皮箱，然后把它寄送出去，这中间完整的过程……”
“这件事情，我是请一位我熟识的运输行老板办的、名叫白川。至于我自己，几乎连碰都没有碰过那只皮箱。你直接去问他，怎么样?”
“嗯，就这么办!”鬼贯警部点了点头，忽然对蚁川爱吉说，“对了，这两、三天内，应该会有一只黑色皮箱，从九州的福冈寄到这里，不知道你能不能过来看一下，以确认那是不是膳所的皮箱……”
“这件事让膳所本人做更好吧?”
“我已经拜托他了，但证人的数量越多越好。”
“老实说，我并不具备这个资格。我虽然在膳所的家里，见过那只皮箱，但那也只是匆匆看了一下而已。我根本不记得那皮箱有什么特征。就像我说的，或许，拜托白川运输行的老板，会比较好，他亲自处理过那只皮箱。”
鬼贯警部问清楚了白川运输行的所在地后，便起身说道：“那……我就先走了，今天很抱歉打扰了。”
“你要回去了吗?下次不要客气，直接来我家吧。我家在涩谷的稳田，等你联络。”蚁川爱吉热情地主动邀请鬼贯警部。
04
从惠比寿车站前的主干道，向北走大约两个街区后，左侧就是白川运输行。布满裂痕的玻璃窗户上糊着纸，用油漆漆成的店名，也已经斑驳剥落，能够清楚辨别的，就只剩下“白”、“输”两个汉字，外观实在非常破旧寒酸。
大约五十一、二岁的运输行老板，是个在一年到头，都为钱所困的人们当中，很常见的那种善良男人。
“您好，今天天气还真是冷啊!……”老板抽了抽鼻子后，搓揉着自己骨节嶙峋的双手说道。
鬼贯警部只是说了句“请把那天的事情，能记得的全都告诉我”后，剩下就全都交给老板自己说明了。一直打断对方的话，对方会感到畏惧，如此一来，恐怕会使陈述产生遗漏。
“这个嘛……那是上个月二十四号傍晚的事情。当时，蚁川先生打电话来说：‘明天我想请你到大久保，运一件货物过来，时间上方便吗?’蚁川先生是我的常客了，所以，到了二十五号，我花了整个上午，把其他客户的工作完成后，就骑着三轮货车，到了蚁川先生的家里……是的，蚁川家在稳田，就在原宿车站对面。工作非常简单，就只是从大久保、一位名叫膳所的画家那儿，搬一只皮箱过来，然后打包再寄送出去而已。当我到达大久保的时候，已经过了下午两点。蚁川先生似乎已经跟对方说好了，黑色皮箱就放在玄关边。我收下那只皮箱后，经由环状线，在三点前回到稳田的蚁川先生家。等蚁川先生看过皮箱后，我就在那里直接打包，之后再将皮箱放回三轮货车。我下了斜坡以后，就把黑色皮箱运送到原宿车站，并用小型行李的方式寄出皮箱。最后，我回到蚁川家，把从车站拿到的收据，交给蚁川先生后，我就回去了。”
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