膳所善造一定也察觉到了，一点儿鬼贯警部造访的目的。他不断地抽着烟，两人之间的气氛，变得越来越尴尬。
天生神经质的膳所善造，很快就输给了这种气氛，带来的沉重压力。抽完一根烟后，他似乎再也无法忍受，用高亢尖锐的声音大叫着：“混蛋……你来找我，到底有什么目的?”
鬼贯警部静静地注视着膳所。对方像是歇斯底里的女人般横眉竖目，表情却又像是被责备的孩子一样，一副快要哭出来的模样。膳所是他的老朋友，所以，鬼贯警部不希望用不公平的讯问方式对待他。
“抱歉其实最近那只皮箱的事，搞得我头昏脑涨的。上次我没有对你说，不过根据我的调查，当近松千鹤夫在十二月四号晚上，寄送了装有马场番太郎尸体的皮箱时，有个谜一样的人物，跟着他一起行动。虽然还不清楚，此人在事件中，扮演的是什么角色，但我认为：他掌握着解开谜题的钥匙，所以，我相当重视这个人的存在。经过重重考虑，我发现有许多迹象显示，那个男人是我们的同学。我不知怎样才能找到他，只好走遍全国，拜访分散各地的老友。说起来，你是我拜访的第二个人了。”
膳所听到鬼贯警部访查的人，不只自己一个后，似乎稍微安心了一些。
“嗯，那么你想问我什么?”
“总之，我希望你清楚地告诉我，你写生旅途中的一举一动。之前你在电话里说，自己当时人在能登半岛，但实际上、你是在四国的宇和岛对吧?……那个托盘不是轮岛的漆器!……”
谎言被拆穿的耻辱与愤怒，使膳所善造的脸，刷地一下涨红了。不久，他像是受不了刺眼的亮光般，眨着眼说：“其实事情是这样的：我是无意识地撒了个谎，事实上，我真的就跟一开始说的一样，待在四国。我的行程是这样的，十一月二十六号离开东京，直接前往室户岬。我到达目的地，是在十一月二十八号，接下来的二十九号，到这个月的三号这五天，我都在那里写生。我十二月四号来到高松，坐上予赞线绕到宇和岛，从五号到十号都在那里写生，回到东京是十二号早上的事了。这就是我那几天的行踪，绝无半点虚假。”
“那么，我之前听你说，怀表在高松被偷的事，是发生在四号吗?”
“没错，四号的下午。”
“几点?”
“这我就不清楚了。我一点在车站对时间，四点左右想看怀表的时候，它就不见了。我当时很仔细地把它放进口袋，不可能掉出来。当时有个长相丑恶的男人在附近游荡，我想他八成就是扒手吧!所以说，我被扒的时间，应该是在下午一点到四点之间，大概是离开高松车站，到金比罗神社的途中被扒的。因为地点不确定，所以时间也不确定;同样，因为时间不确定，所以地点自然也不能确定。”
他似乎快被激怒了，说话的口气变得十分粗鲁。
“当时你跟警察报案了吗?”
“没有，我没报警。在这个充满血腥、暴力的社会中，被人扒了，根本算不了什么吧!”
这种消极以对的态度，确实很像膳所善造会采取的行动。
X氏是这一天的下午六点左右，出现在若松车站前的。现在的关键问题是，膳所究竟是不是X氏?如果他报案了，那就会是最好的不在场证明，这样一来，事情就到此结束了。
膳所发现自己怀表失窃，是在下午四点，四点还在高松附近的人，想在两小时后的下午六点，出现在若松车站前，在当时无法使用飞机的交通条件下，是绝对不可能的事。要是膳所报案了，调查一定会更加顺利;想到这里，鬼贯警部不禁为他那消极的态度感到遗憾。
“那，不管是谁都可以，有没有人可以证实，你在十二月四号下午在高松呢?”
“没有。”他的回答，就像在说别人家的事情那样冷漠。
“那么，有没有人可以证明：你在上个月的二十八号到这个月的一号之间，待在室户岬?如果有这样一个证人，我也可以省下很多工夫……”鬼贯警部继续追问。
这下终于惹毛了膳所，他气得双目圆瞪道：“混蛋，你……你难道觉得人是我杀的吗?……我先说清楚，我可没有杀人啊!……虽然我觉得那种暴力主义者被杀，根本就是替天行道，但我绝对没有下手!我说没有就是没有!……所以，我在四国的什么地方，做了什么，都是我自己的事，不需要你来问个不停!……混蛋!……”
膳所善造面如死灰，放在桌上的拳头，不住地颤抖着。
看见膳所的反应，鬼贯警部一时惊愕地愣住了，他直直地望着对方，过了好一阵，才用刻意装出的冷静而平缓的口吻，开口说话。他希望能借着措辞，与说话的语调，缓和膳所的激动情绪：“你不要这么生气，我并不是怀疑你，也不是要诬赖你。当然，对自己不利的事，你不想说也没关系，不过，既然你的皮箱里面，塞了马场番太郎的尸体，按照常理，你也应该努力证明自己的清白不是吗?我现在只不过是用排除法，轮流调查包括你在内的，众多同学而已。”
听鬼贯警部这么一说，膳所的怒气，就像气球在泄气一般，慢慢地在缩小。最后，他露出不好意思的表情，似乎是为了自己不经大脑的言语，而感到惭愧一般。
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