鬼贯警部在门司转乘日丰线，于午后到达大分。位于滨海道路上的望洋楼，是一家十分豪华的旅馆，大门和庭院都设计得独具特色。
坐在柜台的领班，是个肤色青肿、好似患上了维生素C缺乏症的中年男子。他用过分殷勤的态度，回答着鬼贯警部的问题：“是的，蚁川先生从战前，就是敝店的常客了，所以，敝店的人都认识他……是的、是，没错，就像在下前几天，寄给您的信里说的一样，蚁川先生是在五号下午，刚过三点的时候，莅临敝店的。是的，这件事情，在下可以百分之百确定，您不相信的话，请看这本住宿名册，上面有蚁川先生亲自填写的资料。”
在领班拿来的住宿名册里，十二月五号的那一页上，确实有蚁川爱吉亲笔写下的住址与姓名。在望洋楼查到的情况，与德山车站如出一辙，只不过是小河内村鸭屋分店的翻版而已。
“那么，这个人在这里，一共住了几天呢?”
“是的，他住了一晚，第二天说要搭晚上的客船，去大阪后就离开了。”
“他有没有招待什么客人……”
“是的，蚁川先生招待了同业人士，以及客户。五号晚上，还叫了一个艺伎团过来，当晚可说是热闹非凡啊。”
除了旅馆的女服务员外，还有他招待的客人，与艺伎等许多证人，看来领班的这席话，应该是可信的。
鬼贯警部离开了望洋楼，他这个时候的心情，就如同仰望着耸立在前方的绝壁，顿时感到束手无策的旅人一般。
第13章 不在场证明瓦解
01
鬼贯警部的大脑，就像是齿轮停止转动的时钟一样，外表没有异样，却完全没有用处，再加上睡眠不足带来的后遗症，使得他现在头痛得要命。
他直接走向车站，并且在大分县车站，搭上十二点三十分出发的列车。这班车可以在门司衔接二号快车，并且在第二天——也就是一月六号的二十一点三十分到达东京。
鬼贯警部打从心底，想念泡得香滑浓调的热可可，以及温暖的炉边;他心想，或许只要放松身心，悠闲地在火炉边，啜饮一杯热可可，头脑中就会自动浮现出新的想法，这也说不定。
鬼贯警部任由身体随着列车晃动，在不知不觉中，进入了梦乡。当他再次睁开眼睛的时候，列车正要离开丰前善光寺。两个钟头的小睡，消解了鬼贯警部的头痛，也让他的头脑，变得清晰了起来。于是，就像玩腻了玩具的孩子，又开始想玩一样，鬼贯警部也开始重新挑战，他已经想到不想再想的事情——蚁川爱吉的不在场证明。
但是，不管鬼贯警部再怎么想，都想不出蚁川有什么目的，非得赌上自己如日中天的事业，与正值巅峰的人生，犯下这种罪行的理由。这么说来，难不成自己假定蚁川是凶手的想法是错误的，而蚁川的众多不在场证明，则是真实的吗?
回头重新考虑蚁川就是X氏这个假设，除非相信中世纪的“分身①”传说，否则当时人在大分的蚁川爱吉，是不可能在同一时间，出现在对马海峡的。待在望洋楼的蚁川爱吉，如果是真的蚁川，那住过严原馆的X氏，就是他的替身了。
①Doppelg Anger意指某一位在生者同时出现在两地，并由第三方目击这种现象。
话说回来，蚁川每去一个地方，都在那里留下自己的笔迹，以强调自己的存在，而与之相反，X氏则一直隐藏着自己的指纹与笔迹。鬼贯警部在心中球磨这件事，努力思考着个中缘由。
就在列车离开大分县，经过福冈县县境的时候，鬼贯警部从反复读了好几次的笔记中，突然发现了一个全新的事实。直到现在才注意到这件事，对他而言，实在是有失颜面的错误，但这必定是因为X氏的一身蓝装，彻底迷惑了鬼贯警部，才使得他一不小心看漏了这一点。
启发了鬼贯警部的，是若松车站前的那两个少年擦鞋匠，一人坚称X氏的鞋子是红色的，另一人则主张是巧克力色，还为此大吵了一架。不过真正的重点，不在X氏的鞋子，到底是红色还是巧克力色，而在于他所穿的鞋子不是黑色。
鬼贯警部想起了对马严原馆的女服务员所说的话，那个女服务员说：她用为X氏买的鞋油，为鬼贯警部擦了鞋。当时，鬼贯警部穿的鞋子是黑色的，所以，住在严原馆的X氏，他的鞋子，当然也是黑色的。可是，X氏在若松站前，让人擦鞋的时候，他的鞋子不是红色的吗?如果少年们的记忆没有错的话，这一切究竟是怎么回事呢?
鬼贯警部呆呆地眺望着车窗外的景色，思考着X氏究竟为什么在去对马之前，要把自己红色系的鞋子，非得换成黑色的。
突然，在列车停靠于行桥站的那十三分钟里，鬼贯警部又有了一个想法。其实，根本就不需要执著于X氏换鞋的事啊!既然想不出他要换鞋的理由，那只要当做他没换鞋子，然后继续推理下去，不就行了!……
这样一来，解开谜题的关键，就在他的衣服……不，不只是衣服，蓝色软毡帽、蓝色围巾、蓝色手套、蓝色大衣，还有蓝色眼镜也同样是关键。换句话说，会不会在若松车站前，让人擦鞋的“X氏”，与前往对马的那位“x氏”，虽然衣服都是一身蓝，但其实是完全不同的人呢?鬼贯警部会不会是被那特殊的服装，给蒙蔽了眼睛，再加上太阳眼镜与口罩，完全遮掩了对方的眼、眉、鼻、口等脸部特征，所以，才先入为主地认为：X氏与x氏是同一人呢?X氏并没有把红鞋换成黑鞋，他脱下的并不是红鞋，而是蓝色衣服。他把蓝色衣服让给x氏穿，而那个x氏穿的才是黑鞋。
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