“你说在列车里吗?这真是个绝妙的点子，不过如果是支线的话又另当别论，在主干线上，小型行李与小型货物，是不会放在同一节货物车厢上的。”
“话虽如此，我还有另一个可行的想法。皮箱会不会不仅仅是X和2两只呢?我想，马场的尸体不一定得装进X皮箱后寄过来，也可以装进第三只皮箱——就姑且先用Y皮箱来称呼它吧——Y皮箱提早半天左右寄达，寄达地点不是若松车站，而是藤之木，或是折尾。近松千鹤夫在收取Y皮箱后，把预先寄放在二岛站的Z皮箱拿出来，把Y皮箱内的尸体塞进Z皮箱中，然后再次把Z皮箱寄放在二岛车站，这不也是一个方法吗?”
“嗯!……”鬼贯警部沉默着点了点头。
“所以说，尸体塞在Z皮箱里，没什么奇怪的。被X皮箱那故意引人注目的移动方式迷惑了双眼，还有以为Z皮箱从一号到四号，都一直寄存在车站，以及没有考虑到Y皮箱的存在——其实不需要是皮箱，柳木行李箱或一般箱子都可以——这三点，会不会是你无法解开谜团的主因呢?”
时间
X氏的行动
膳所善造的行动
近松千鹤夫的行动
蚁川爱吉的行动
12月4日
18：00，现身于若松车站。
在香川县高松
傍晚19：50，从福间车站坐上前往门司港的112次列车。
继续搭乘从东京到长崎的2023次列车
经过二岛、远贺川、福间等地。
自称下午一点到四点间，被人偷走怀表。
后转程从门司港出发，前往东京的2022次列车，前往神户方向前进。
21：20投宿于博多车站前肥前屋旅馆
12月5日
搭船到对马。
自称在爱媛县宇和岛写生
凌晨一点四十分，2022次列车刚从三田尾站出发，向车上要求急救药品。
凌晨两点半，向德山车站的公安官报案，指称在柳井车站，被人偷了东西。
下午14：00投宿于严原馆旅馆
下午15：00，投宿于大分县望洋楼。
12月6日
一早离开严原馆旅馆
同前
在兵库县别府町，从深夜至第二日(12月7日)日出前，服毒跳水自杀。
晚上21：20，搭上从大分港出航的“射干花号”跨海渡轮
后行踪不明
12月7日
行踪不明
同前
上午十一时，有人发现死者遗物。
“射干花号”跨海渡轮傍晚18：00抵达大阪
“你的想法很精辟，但这个说法是无法成立的。”鬼贯警部一语否决。
“嗯?这是为什么呢?”
“这是因为，Z皮箱从头到尾，都是被寄存在二岛车站的，而且在寄存时，没有被任何人领出来过。”
鬼贯警部回答之后，用温柔的眼神，注视着由美子那动人的脸庞。
03
“这样一来，结果还是除了在二岛车站前以外，就没有别的机会了是吗?”由美子叹息道。
“没错。”鬼贯警部点了点头。
“可是，您不是说，蚁川先生没有把尸体从X皮箱取出来后，再装人Z皮箱的时间吗?”
“对，绝对没有。从近松兄与他从货车上，卸下包草席的皮箱，搬往二岛车站，到两人回到货车之间的时间，货车司机彦根半六说正好是十五分钟，而从站员的证词推算出的结果，则是十四分钟。货车停车的位置与车站之间的距离，就像你知道的，大约是一百五十米。往返这段路程花费的时间，若各以三分钟来计的话，就跟这个数字吻合了。事实上，抱着那么重的东西走那段路，非得花上三分钟不可。就算走得再急，最多也只能缩减二十秒，十四、五分钟这个数字，还是不会变的。”
由美子似乎想起了那座冷清的车站，她用若有所思的表情，望了一下天花板，然后缓缓地点头，开口说：“的确是这样。”
“还有，彦根半六看到X皮箱包有草席，二岛车站的站员也说，Z皮箱用细绳纵横交错地捆绑着。这样一来，要交换皮箱的内容物，就得把两只皮箱上面的绳结都解开，而且在这之后，还得重新把皮箱包装好。就算在白天，这也不是在十分钟以内，就能够完成的特技吧?况且，他们做这件事时可是晚上，还得竖起耳朵，注意周围是否有人，甚或是猫狗，所以，―定得花十五分钟以上才行。如果是这样的话，那他们就没有多余的时间，往返于货车与车站之间了。”
“您说的是。这样的话，只剩下交换皮箱这个假设了。”
“正是如此。所以，在汐留车站打开的那只装尸体的皮箱，如果就是X皮箱的话，那一切都严丝合缝了!……哈哈哈哈!……”
大概是尚未从旅途的疲惫中恢复吧，鬼贯警部的笑声，听上去有气无力的。
“真是这样的呢。要是那两只皮箱，完全相同就好了。”说到这，由美子好像想到了什么，急忙问道，“不过鬼贯先生，膳所先生与运输行的大叔，会不会说谎呢?说不定他们事先串通好，而一口咬定那皮箱是Z皮箱也不一定?”
“丹那也这么说过，他还说什么‘蛋彩画家跟粉彩画家都不能相信’呢，哈哈!……不过，膳所善造不可能患上柯萨可夫氏综合征①，他的话应该是可以相信的，而运输行的老板，也是个老实人。再说，膳所主张那只皮箱是Z皮箱的话，对他可是很不利的。我不认为他会特地说谎，让自己陷入不利的处境。另外，那只黑色的皮箱上，有他把自己姓氏的缩写‘Z’给涂掉的痕迹，而运输行的老板，似乎也对此印象相当清晰。然而，另一方面，蚁川爱吉的皮箱上，却完全没有这些特征。”
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