我们根本不可能跟丢。一路上都是尸体，好几十个噬人倒在狭窄山径上，被脉冲波烤焦，还冒着烟。虽然他们偷袭，但似乎没想过金种手上会有多大火力，周围山坡的岩石被轰出一个个坑洞。雪地上还有原牛[18]留下更深的脚印。它们类似野牛，体型巨大，毛皮粗厚，是黑曜种惯用的坐骑。
沿着路出去，高山树木覆盖丘陵，途中坑洞逐渐减少，而且还找到弃置的脉冲手套、步枪和一些灰种遗体。他们身上扎着箭矢或斧头，黑曜种死亡的位置也越来越靠近金种的形迹，而且可以看到锐蛇剑伤。数十人断了手脚，或是被斩下头颅。但卡西乌斯的队伍就要弹尽援绝，于是奥林匹亚骑士必须进行肉搏战。话虽如此，呼啸的风中依旧传来几千米外的枪战声响。
之后，我们遇上一些身负枪伤、不断呻吟的黑曜种，拉格纳停下脚步——因为发现一个重伤的灰种。那人还活着，只是撑不了多久。他腹部嵌进一把铁斧，望着异乡的天空喘大气。拉格纳蹲在他面前，没有遮掩自己的面孔，灰种看清楚后眼睛一亮，似乎认出他来。
“闭上眼睛，”拉格纳将弹匣空了的步枪塞回对方手中，“想着自己的家。”灰种照做，拉格纳手掌一转，拧断他颈部，再为他调整好头颅位置。山里响起尖锐的号角声。“他们要撤退了，”拉格纳解释，“想成为神的代价太大。”
我们加紧脚步，察觉右侧数千米外树林边缘正有群骑乘原牛的噬人经过，打算返回高山上的营地。由于我们藏身针叶林内，没有被他们发现。赫莉蒂以步枪狙击镜监视，确认噬人都消失在山丘彼端。“他们带走两个金种，我不认识，不过都还没断气。”
天气仿佛变得更冷了。
一小时后，我们找到猎物。雪原凹凸不平，而且有许多裂谷，左右被森林包夹，艾迦和卡西乌斯在低处行走。他们已经折损太多灰种，宁可暴露行踪也不回危机四伏的林子。现在他们身边只剩四人，三个金种一个灰种，身上是黑色虫皮甲搭配皮草，还有杀死噬人后剥下来的保暖衣物。大多人葬身树林深处，他们不得不全速逃命。我们分不出艾迦和卡西乌斯，因为两人都戴了面罩，披着斗篷的体形也大同小异。
起初我打算着要找地方伏击，取得战术上的优势，却想起飞船上的光学仪器都被带走，因此不得不假设艾迦与卡西乌斯的装备中有热感知仪器，就算我们躲在积雪底下也能侦测到，即便躲在原牛或海豹肚里，也不能轻易得手。既然如此，我便要拉格纳带我到前方的必经之路，直接阻断对方的行进路线，转移注意力。
我跟在拉格纳身边，凛风刺得肺叶发疼、不停咳嗽。敌队终于来到计划地点，他们穿着手工的简易雪靴，背着食粮，看来颇重。他们又组了一个雪橇，拖着各种求生用具，这些都是火星军团士兵必修的求生技能。四人穿戴黑色光学面镜，加装抗光镜片，所以遇见我们时气氛很怪异，完全看不到脸上表情。有种对方早就等着我们杀出来挡路的感觉。
我转着眼神，迅速判断局势。卡西乌斯因为身高很好辨认，剩下两人哪个是艾迦?两名金种都很高大，但也都比卡西乌斯矮。最后，我注意到师父的遗物挂在她腰上。
“艾迦!”我暴喝一声，摘下海豹装的绒帽。
卡西乌斯也解开面罩，满头大汗，脸颊涨红。只剩他有脉冲手套，但根据先前我们算到的死尸数量，手套电力必然所剩无几，于是三人齐声甩出锐蛇。剑刃沾的血结了冰，看起来就像红色长舌。
“戴罗……”卡西乌斯相当震惊，“我明明看见你们沉船……”
“你忘了我们一起游过泳吗?”我望向他背后，“艾迦，你打算把领头羊的位置让给卡西乌斯吗?”
她闻言才上前站在卡西乌斯旁边，解开腰带与雪橇的挂钩，也取下虫皮甲面罩，当她那张黝黑的脸面与光头露出时，冒出一股热气。艾迦回头看看经过的山谷与周遭的岩石、树木、雪原，一定怀疑我在某处安排了伏兵。她无论如何忘不了木卫二的教训，却又不知道我带了什么人，有多少大难不死。
“怪物和疯狗，”她咕哝着，先瞪了拉格纳才看向我。艾迦身上的虫皮甲一点儿刮痕也没有，难道被那么多黑曜种袭击她真能毫发无伤?“雕塑师把你重组得挺好的啊，锈铁。”
“好到可以杀掉你的姐妹了，”我回话时忍不住要尖酸刻薄，“可惜不是杀掉你。”艾迦没答腔。在不断回放的记忆中，我究竟看着她杀死奎茵几次?看着胡狼与莱拉丝夹杀洛恩后，她夺走洛思的锐蛇几次?我指着剑。“那不是你的东西。”
“你活在这世上是为了服从，不是让你讲话的。畜生没资格跟我攀谈。”她仰头望天，火卫一在东方地平线闪耀，周围有许多红白光点，代表太空战争已然揭开序幕，也就是说塞弗罗擒下了船舰。不知道有多少呢?艾迦皱眉，与卡西乌斯交换眼神，一脸担忧。
“我等这一刻很久了，艾迦。”
“啊，这不是我父亲最疼爱的宠物吗?”她打量拉格纳，“这个污印让你以为他很驯良吗?他有没有告诉你，以前他要是在竞技场打了胜仗最喜欢什么奖励?掌声结束后，他会清洗干净受伤的血迹，我父亲就赏他几个年轻粉种发泄兽欲。他可贪心了，人家都很怕呢。”艾迦口吻无起伏又冷淡，像是对于这冰天雪地和我们感到厌烦，觉得“要打就赶快打一打吧”。杀了那么多黑曜种，这女人对于血腥仍没有厌倦。“看过黑曜种发情的模样吗?”她继续说，“要是看过，你就不会急着给他们解开项圈了，锈铁，他们的欲望大到你难以想象。”
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