“我没时间。”
“还有敌人要追赶，是吗?”
“你怎么知道的?”
莱昂纳多笑了。“多谢你来向我道别。”他说。
“在我离开之前，”埃齐奥说，“我为你带来了另一张古籍书页。”
“这可真是个好消息。我能看看吗?”
“当然可以。”
莱昂纳多仔细地打量着那张纸。“我渐渐摸到窍门了，”他说，“我还是不清楚这本古籍的真正主旨，不过我对上面的文字倒是越来越熟悉了。看起来像是对另一把武器的描述。”他站起身，将一叠看起来颇为脆弱的古籍放到桌上。“让我看看……我得说，无论写下这些文字的人是谁，他的想法肯定大大超前了自己的时代。光是这种结构……”他的声音越来越小，随后陷入了沉思。“噢!我明白了!埃齐奥，这是另一把武器的设计图——需要的话，它可以替代你手臂上的那把武器的剑身。”
“这两者有什么区别?”
“如果我没弄错的话，这件武器相当可怕——它的中间是空心的，看到了吗?通过藏在剑刃里的那根导管，使用者可以将毒液注入受害者的体内。真正的一剑毙命!这东西能让你名副其实地所向披靡!”
“你能做出来吗?”
“要求还跟上次一样?”
“当然。”
“好!这次我有多长时间?”
“到本周结束为止?我还有些准备要做，而且……我还有个人要去见面……以及道别。不过我需要尽快离开。”
“时间可真够赶的。不过我上次制作时的工具都还留着，我的助手也会帮忙，所以应该没问题吧。”
埃齐奥用这段时间去处理他在佛罗伦萨的事务，收拾好行囊，又让人带了封信去蒙特里久尼。他将那件事一再推迟，但他知道自己非做不可。最后，在预定出发的前一天晚上，他走到卡尔弗齐家的宅邸前。他的双脚沉重得就像铅。
但他来到那里，才发现屋子里看不到灯光，而且门窗紧闭。他知道自己在外人眼中肯定像是个疯子，但他还是爬上了克里斯蒂娜的阳台，却发现她的窗户也紧紧关着。阳台花盆里的旱金莲已经枯死。他疲惫地爬了下来，感到自己的心沉甸甸的。他恍惚地站在大门前，不知道站了多久，但肯定有人看到了他，因为旁边的二楼终于打开了一扇窗户，有个女人探出头来。
“要知道，他们已经走了。卡尔弗齐先生看到情形不对，就带着家人搬去了卢卡——就是他女儿未婚夫的故乡。”
“卢卡?”
“对。我听说他们两家关系很好。”
“他们什么时候回来?”
“不清楚，”那女人看着他，“我是不是在哪儿见过你?”
“我想没有。”埃齐奥说。
那天晚上，他不断地梦见克里斯蒂娜，以及弗朗西斯科惨死的情景。
早晨的天空阴云密布，却很是符合埃齐奥的心境。他去了莱昂纳多的工作室，为自己选在今天离开佛罗伦萨而庆幸。新的剑身准备就绪，以哑光灰色的金属制成，十分牢固，剑刃之锋利，足以将落在上面的丝绸手帕切成两半。剑尖上的孔洞也非常细小。
“毒液贮藏在握柄里，你只需要舒展手臂的肌肉，碰触内侧的按钮，就能注入毒液。小心点，它是很灵敏的。”
“我该用什么样的毒?”
“我替你加进去的是毒芹萃取物，毒性相当强，不过等用完以后，你可以随便找个医师去要。”
“找医师要毒药?”
“只要浓度够高，能治病的那些药物也能致命。”
埃齐奥悲伤地点点头。“我又欠了你一份人情。”
“这是你的古籍书页。你非得这么快离开吗?”
“佛罗伦萨安全了——暂时安全了。可我还有工作要做。”
第十章
“埃齐奥!”马里奥笑着说。他的胡须比从前更加浓密，他的面孔也被托斯卡纳的阳光晒得黝黑。“欢迎回来!”
“叔叔。”
马里奥的神情严肃了些。“我能从你的脸上看出来，你这几个月经历了很多。等洗个澡，再睡上一觉以后，你可得把一切都告诉我。”他顿了顿，又说，“我们听说了许多关于佛罗伦萨的消息，而我——即使是我——也在祈祷你能奇迹般地幸存下来。可你不仅活下来了，还打得帕齐家落花流水!圣殿骑士团会恨你入骨的，埃齐奥。”
“这正是我希望的。”
“先去休息吧——然后再说给我听。”
那天晚上，两人在马里奥的书房里坐了下来。马里奥专心地听着埃齐奥讲述佛罗伦萨发生的那些事。他把维耶里的古籍书页还给了叔叔，又把从洛伦佐那里拿来的那张交了出去，将那把毒刃的构造描述了一番，又演示给他看。那把武器给马里奥留下了深刻的印象，不过他很快把注意力转到了书页本身上。
“我的朋友只能解译出上面对武器本身的描述。”埃齐奥说。
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