她笑了，阿泰尔却从中感到一丝悲伤，不是透过眼睛看到，而是透过心。“我第一眼就喜欢上了罗伯特，”她轻声说道，“他肯定比皮特更清楚我的潜力。不过，当然他也清楚如何挖掘我的潜力，而且很快对我予以了器重。”她叹了口气。“死在你的手上他也是罪有应得。”她说，“他不是一个好人，也不值得让我对他抱有感情。”
“他给了你这个?”沉默片刻，阿泰尔才指着她手上闪亮的宝石问道。
玛莉亚看了一眼，接着皱起眉头，好像已经忘了自己还带着它似的。“是啊。这是他将我收入麾下时送我的礼物。如今倒成了我和圣殿骑士之间唯一的联系了。”
两人都陷入了沉默。最后，阿泰尔打破尴尬，问道：“你学过哲学吗，玛莉亚?”
她看着他，满眼莫名。“学过一点……不是很多。”
“哲学家恩培多克勒曾经说过世间万物皆从最简单、最原始形态而生：没有双臂的手掌，没有躯干的头颅，没有面庞的双眸。他坚信随着时间的流逝，所有简单的形态连接到一起，最终能创造出我们面前所能看到的多彩生命。很有意思吧?”
除了犯困，玛莉亚几乎没有别的反应。“你知道刚才那些话听起来有多荒谬吗?”
“我知道……但是我很赞同哲学家阿尔肯迪的观点：人绝对不能畏惧思想，无论那想法源自何处。我们也绝对不能畏惧真相，哪怕它会令我们感到痛苦。”
“听不懂你在天方夜谭地讲些什么。”她轻声笑了，笑声中满是睡意与柔情。
或许玛莉亚并不像阿泰尔心中想的那样。或许她还没做好学习的准备?就在这时船上铃声响了，他们总算到达凯里尼亚。两人振奋精神，站起身。
阿泰尔又试着说了一句：“只有独立自主的思想才能抓住这世间的混乱之美。这才是我们最大的价值。”
“但是混乱是值得庆祝的事情吗?混乱也算是一种美德?”听到她的疑问，一个念头在阿泰尔体内油然而生。也许，她更能接受一些更有深度的知识?
“没错，它为我们带来挑战，”他说，“但随之而来的自由也为我们带来更大的回报。而圣殿骑士所追求的秩序与和平，其实不过是奴役与囚禁。”
“嗯……”她回道，“我明白那种感受……”
沿台阶走上甲板的路上，阿泰尔忽然觉得自己离她又近了一些，并意识到原来这就是自他们认识以来，自己一直不断追寻的情愫。如今他抓到了，还满心欢喜。他想将这一刻保持下去。若要那样，他就必须小心行事。她不是说过她在找机会杀了他吗?就算她已不在效忠于圣殿骑士，那也不表示她突然转去投靠刺客。凭他对玛莉亚的了解，他知道玛莉亚有一套属于自己的做法。
这一点早就被证实千百遍了。
想到这儿，阿泰尔发现身旁的玛莉亚正伸手看着他笑。起初他还有些不确定，接着才猛然想起她的手还被绑着，根本没办法爬梯子。不管怎样，他们是和海盗一起航行：就算海盗大多行事乖僻不重礼法，看到一名僧侣用绳子绑住自己妻子的双手还是会惊诧不已的吧。这会儿，原本还在熟睡的两个海盗也都醒了过来，晃晃悠悠地站起身。他们打着哈欠，随手抓了抓肚皮，然后看向站在船舱里的两个人。阿泰尔不动声色地弹出袖剑，割断玛莉亚手上的绳子。对方感激地看了他一眼，爬上梯子。
这时，他听到身后传来模糊的人声：他们在窃窃私语。比起内容两个海盗谈话的语气令刺客加倍提高了警惕。他不着痕迹地偷听起来。果然和他想的一样，这两个海盗正在谈论他和玛莉亚。
“我知道就是他。”一个人低声说道，“我早就告诉你了。”
即使不回头，阿泰尔也知道他们正死盯着自己的后背。
“我敢打赌圣殿骑士那帮人肯定愿为他们两个付一大笔钱。”
刺客心下暗骂。如果估计得没错，只怕他要随之准备再次弹出袖剑了……
抽刀的声音在身后响起。
……就是现在。
就在阿泰尔转身看两名海盗的空挡，这位冒牌妻子决定贯彻自己的玛利亚之道，努力争取自由，她一脚将他踹了出去。刺客顿时滚撞到船舱一边，不禁痛得龇牙咧嘴。
这可不仅仅是肉体上的疼痛……
玛莉亚跑了，消失在舱门外阳光普照的甲板上。阿泰尔再次咒骂，不过这一次倒是可以大声喊出来了。他马上稳定身形，准备应对敌人的进攻。第一个海盗大笑着冲上来，毫无疑问他现在肯定被脑中的赏金冲昏头了——一心想着之后到手的女人与美酒。
阿泰尔抽出宝剑，一剑贯穿男人的胸膛。海盗的笑容戛然而止，鲜血顺着退出的刀刃涌出。第二个海盗见状犹豫一下，接着暂时停了手。他眯眼看着刺客，来回换着手持刀。阿泰尔笑着看向他，用力顿足，对方霎时间惊恐万分。
很好，他想。他很享受这雇佣兵海盗死前露出的恐惧。
而这个人，也将必死无疑。转眼的工夫，利刃已经插入海盗的身体，从他的身侧飞快地划到了身前。他的眼珠因惊恐而凸起，倒地的瞬间一个血花在腹部绽开。现在他又能和他的同伴作伴了。刺客抓着梯子爬上去，耀眼的阳光一时间让他有些目盲。不过他很快认清自己的位置，现在他正处在船只的主甲板上，而其他人正在到处搜寻他的踪迹。很显然，玛莉亚的突然出现为那些海盗敲响了警钟，他们已经开始行动了。在他们看见阿泰尔的时候，传来一声大喊，海盗们这才反应过来。刺客在甲板上飞驰，俯身钻到缆绳之下，接着沿跳板灵巧地跳上凯里尼亚的码头。随后，火速为自己找寻一个可以暂时躲避危机的藏身之所。
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