“来吧，伙计，让我帮帮你。”有个声音说。我感激地抬起头，正要握住我这位救星的手，却看到了汤姆·考博雷那张恶毒的脸。
“噢，瞧瞧你没带家伙就出门会发生什么事。”他说。而我根本无法阻止那只拳头打中我的脸，我就这么松开了绳梯，落回海水里。
第六章
汤姆·考博雷早已溜之大吉，可威尔逊却折返了回来。他恐怕是在确认黑格和卡罗琳安然无恙后，就立刻赶回了码头，发现我正坐在一段台阶上休养。他挡住了我的阳光，而我抬头看到是他，不由得心下一沉。
“如果你是来故技重施的，”我说，“这次我可不会让你这么简单就办到了。”
“毫无疑问，”他回答的语气里听不出什么动摇，“但我回来不是为了把你丢回海里的，肯威。”
听到这里，我立刻目光锐利地看向了他。
“没错，孩子，我有我的探子，我的探子告诉我说，有位名叫爱德华·肯威的年轻绅士一直在询问卡罗琳·斯考特的事。也是同一位年轻绅士上周卷入了老橡木棍酒馆外的一场打斗，打斗的地点就在通往哈瑟顿的那条道路旁边。也是在同一天，斯考特小姐沿着那条路去了哈瑟顿，因为她的女佣溜出了家，而且在那场打斗之后，你多半和斯考特小姐搭上了话。”
他靠得很近，我能嗅到他的呼吸里陈咖啡的气味。这足以证明——如果真有证明的必要的话——他一点也不害怕我本人，或是我可怕的名声。
“肯威少爷，我到目前为止都没说错吧?”
“也许吧。”
他点点头。“我想也是。孩子，你多大了?十七?跟斯考特小姐一般大。我看你对她有点儿意思，是不是?”
“也许吧。”
“我觉得我没看错。好了，接下来的话我只会说一遍：斯考特小姐已经许给黑格先生了。这次结合有他们父母的祝福……”他把我拖了起来，把我的双手按在身体两侧。我全身又脏又湿，筋疲力尽，根本无力反抗，但我料到了接下来会发生的事。
“好了，如果我看到你再在她身边转悠，或者又想用什么愚蠢的把戏吸引她的注意，那你可就不是到海里游一圈这么简单了。我说得够明白了吧?”
我点点头。“那你接下来要踢我卵蛋的那一下又算什么?”
他恶狠狠地笑了。“噢，那纯粹是私人恩怨。”
他说到做到，结果我花了好些时间才能站起身，回到马车上。但受伤的不光是我的下体——我的自尊也受到了沉重的打击。
第七章
那天晚上，我躺在床上，抱怨着自己的不走运。我搞砸了和卡罗琳见面的机会。她根本没注意到我是谁，这都要感谢那个贪婪的小混蛋艾伯特，更别提黑格和他那伙人了。我又一次吃了汤姆·考博雷的苦头，而父亲发现我到家的时间比平时要晚，身上又脏兮兮的——我今天才刚换过干净衣服——看着我的目光就带上了怀疑。
“你这次没去那些酒馆吧?”他愠怒地说，“上帝保佑，如果我再听到你败坏我们家的好名声……”
“没有，父亲，不是这样的。”
他错了，我回家的路上没去酒馆。我一直在告诉自己，和卡罗琳的相遇对我产生了影响。这种影响名副其实地能让我保持清醒。
可是现在，我开始不确定了。我开始思索：也许我的人生就在那儿，在那些啤酒沫之间，在那些放荡女人慵懒的笑容周围，等到我三十岁那年再把羊毛运去布里斯托尔的集市时，我就会对这一切麻木——我会忘记自己游历世界的梦想。
接着发生的两件事改变了一切。第一件事发生在一个阳光明媚的下午，我当时正在布里斯托尔的“乔治与龙(译注：圣乔治是英格兰的守护圣徒，传说曾在利比亚杀死过一条恶龙)”酒馆的吧台前，有位绅士坐在了我身边。那位绅士穿着得体，袖口华丽，系着五颜六色的领带。他摘下帽子，放在吧台上，指了指我那杯酒。
“先生，我能请您喝一杯吗?”他问我。
他叫我“先生”，而不是“孩子”“伙计”或是“小子”这些我每天——或者说每个钟头——都要忍受的称呼。
“那我又该怎么答谢这杯酒呢?您打算要我怎样回报?”我谨慎地问道。
“只要跟我聊几句就好，朋友。”那人笑着说。他伸出手，跟我握了握。“我叫迪兰·华莱士，能认识您我很高兴……肯威先生，对吧?”
才不过几天的时间里，我第二次碰到有人知道我的名字，而我却完全不清楚原因。
“哦没错，”他笑着说，(至少他比威尔逊友好些，我心想。)“我知道你的名字。爱德华·肯威。您在附近还是很有名气的。事实上，我亲眼见识过您的风采。”
“是吗?”我眯起眼睛看着他。
“噢，那是当然的，”他说，“我从别人那儿听说，你打的架可相当不少，但即便如此，您肯定不会忘记那天在老橡木棍酒馆外的那一次。”
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