“我们错过了什么?”巴克斯特问道。
“威尔和我负责保护，”芬利回答，“你和埃德蒙，哦不对，是埃德蒙兹负责一些鉴别工作，桑德斯继续做一个——”
“浑蛋?”巴克斯特提示道，找了个位子坐下来。
芬利点点头，很感激她没让自己破了不再说脏话的誓言。
“好了。搞定。”西蒙斯说道，“既然你们全都在这里，我们现在有六个拼在一起的受害人，一条针对市长的死亡威胁，接下来名单上还有五个人。”他没去理会满屋子的好奇神色，自顾自说下去，“有没有人——”
“还要加上那个指着威尔窗子的怪物玩偶。”芬利兴奋地插嘴。
“嗯。你们对此有什么想说的吗?”对于西蒙斯的问题，大部分人都一脸茫然，“有吗?”
埃德蒙兹试探性地举起了手：“这是一种挑战，长官。”
“说下去。”
“在大学时，我写过一篇论文分析连环杀手联系媒体或警方的动机：十二宫杀手，欢喜脸杀手——”
“浮士德杀手，七宗罪杀手。”桑德斯插嘴道，他对埃德蒙兹的模仿引起一阵嘲弄的笑声，西蒙斯瞪了他一眼。
“你是弗洛伊德信徒吗?”有人问。
埃德蒙兹没有理会他们。
“通常，他们提供的消息会包括无可辩驳的证据，证明他们就是货真价实的罪犯，但并非总是这样。”他继续说道，“有时候是没有被公开的微妙细节，有时候则是更具有实质意义的东西。”
“就像今天寄给福克斯妻子的照片。”瓦尼塔插嘴道，她没意识到自己的失言。
“前妻。”沃尔夫纠正了她。
“正是。在非常罕见的案例中，这是一种求助的表现，即恳求警察阻止他们再去杀人。他们相信，自己只是无法控制的冲动的受害者。或者是另外一种情况，即有人认为他们已经无法忍受了。有两种情形，有意识或无意识，其最终目的却是相同的：希望自己最后被抓住。”
“你认为这属于那种罕见的情况吗?”瓦尼塔问，“为什么?”
“这份名单，其中一条……在框定的时间范围内……紧迫的局势……我相信杀手在试水时会保持一定距离，但他们不能抵制调查的一步步接近。随着谋杀的展开，他们的信心越来越强，助长了他们的上帝情结，驱使他们冒更大的风险。最终，他们会来到我们面前。”
整个会议室的人都惊讶地看着埃德蒙兹。
“我想我之前从来没有听你说过这样的话。”芬利说。
埃德蒙兹羞怯地耸了耸肩。
“但为什么是我?”沃尔夫问，“为什么那个可怕的东西不去指着别人的窗子?为什么要把照片寄给我妻子?”
“前妻!”巴克斯特和芬利同时喊道。
“为什么是我的——”沃尔夫顿了一下，“为什么是我?”
“你已经知道其中一张脸了。”芬利笑道。
会议室里的人都看向埃德蒙兹。
“连环杀手在警察队伍中挑出某一个人来，这种情况非常罕见，但既然发生了这种情况，其原因总是很个人化的。在某种程度上，这是一种奉承的方式。他必定视沃尔夫——且只有沃尔夫——为最有价值的对手。”
“那行啊。只要他真是这个意思。”沃尔夫轻蔑地说。
“这个名单上面还有些什么人?”巴克斯特问道，她急于把话题转移到埃德蒙兹论文没有涉及的方面。
“我来处理这件事吧，特伦斯。”瓦尼塔上前一步说道，“这一次，我们选择不公布信息。第一，我们不希望引起恐慌;第二，我们需要把所有精力都集中在市长这里;第三，我们不能确定这个威胁是否真实;最后，这个部门需要一个新案子。”
沃尔夫感到有几个脑袋面带责难地转向他。
会议室的内线电话响了，西蒙斯接的。
“行动吧……谢谢。”他向瓦尼塔点了点头。
“好的，伙计们，今天要拿出你们最好的状态来。散会。”
沃尔夫到达地下车库时，市长的奔驰车已经停在那里了。这里和大楼的其他地方不同，没有装空调，滚滚热浪中混合着沥青、橡胶、汽油和尾气的味道，让人几乎透不过气来。除了最黑暗的几个角落，令人压抑的条形照明灯把所有地方都照得雪亮。沃尔夫有点恍惚，是不是天已经黑了?他看了看手表：早上七点三十六分。
他向车子走去，一扇后门打开了，市长下了车，还有他那个成了多余人的沮丧的司机。
“有人可以告诉我到底是怎么回事吗?”市长一边吼着一边砰地关上车门。
“市长先生，我是警探福克斯。”
沃尔夫伸出手，市长的怒气瞬间消失了。他有些不安，但马上就恢复了镇定，和沃尔夫亲切地握了手。
“很高兴终于见到你本人了，警探。”他笑容可掬地说，感觉有些表演过度，好像他此刻置身于本该出席的慈善活动中。
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