“按理你也不应该在柯勒葬礼上让他生前深爱着的女人受伤啊。”
他的歉疚感明显胜过了职业责任感：“伊莉莎白基本上能得到三分之二的财产，包括这房子在内，”他低声说，“你知道的，他们很亲密。”
“其余的呢？”
“他在圣地亚哥的两个表兄能得一笔。再剩下的就分捐给各种慈善机构。”
“挺好的。”诺拉说，语气缓和了下来。
“是啊，”马克说，“柯勒是个很善良的人，他在很多方面都很优秀。”
诺拉点点头：“柯勒的确很不错。马克，我们该进去了吧？”
第二部分：完美情侣
（二十四）
真是个成功的葬礼，伤感且感人至深。葬礼地点设在圣玛莉教堂，背景是若隐若现的睡谷乡村俱乐部，真是个理想的集会场所。
至少每个参加葬礼的人都这么对诺拉说。尽管没有迎宾队伍，人们仍然觉得有必要过来安慰她。诺拉以前就见过其中的一些人，有柯勒生前的朋友和生意伙伴，有些人她也听说过。其他人都上前做自我介绍，说着同情的话。
整个过程中——在教堂和公墓区——伊莉莎白·布朗都和她保持着距离。诺拉并不是很盼望和她的关系有什么缓和。事实上，柯勒的妹妹反倒帮了她一个大忙。她无意中支持了一个观点： 和柯勒结婚就能身价百万的女人是最不愿意让他死的人。
回到威斯彻斯特家里，参加葬礼的人聚餐，进一步向死者家属表达同情，伊莉莎白才走上前和诺拉说话。
“我发现你不喝酒。今天这样一个日子都不喝。” 伊莉莎白说。
诺拉端着一杯冒着气泡的水：“哦，我平时要喝的，只是今天还是喝水好些。”
“今天我们没什么机会交谈，是吧？” 伊莉莎白说，“谢谢你安排了葬礼。我一个人肯定做不来。”泪水从她的眼眶里涌出来。
“别客气。既然我住在这里，安排葬礼是我分内的事。我不是说这里、这房子，而是——”
“我明白，诺拉。其实，我正要和你谈这事。”一个男人从他们身边经过，他是柯勒在格林威治的合伙人。伊莉莎白停下来，不想被人听到。
“来，”诺拉说，“我们到外面走走。”她把伊莉莎白领到前门入口处的石梯上，只有她们俩——是说点掏心话的时候了吧？
“是这样，” 伊莉莎白说，“我刚和马克·提林汉姆谈过，好像柯勒把这房子留给我了。”
诺拉的表现很聪明：“真的吗？那太好了。这房子可以留给柯勒的家人，我真的很高兴。尤其是给了你，莉莎。”
“哦，你真是太好了。只是我不可能搬到这里来住，” 伊莉莎白说。她顿了顿，说不出话来，眼泪在她脸上汇成一条河，“我做不到。”
“我理解你的感受，”诺拉说，“那你就把它卖了吧，莉莎。”
“我想也只能这样了。但是我不着急，我就是想告诉你，”她说，“首先，我想告诉你，你可以随便用这房子。柯勒知道也一定会很高兴的。”
“谢谢你的好意，”诺拉说，“不用了，我已经很感动了。”
“我已经让马克把开销和保养费从遗产里扣除。我们也只能做这些，” 伊莉莎白说，“诺拉，我想把所有的家具都送给你。这些家具可以算做你和柯勒的媒人了。”
诺拉微笑了。伊莉莎白说的每个字都透出她的歉疚感，她觉得柯勒的葬礼，应该是他的未婚妻大捞一笔的日子。但现在，诺拉的慷慨证明伊莉莎白想错了。她的确是来大捞一笔的，诺拉想，至少从技术上讲如此——我已经捞了一笔了。
她们站在这所豪宅前，继续交谈，伊莉莎白突然想起了时间。三小时内她就要乘飞机回加利福尼亚了，“我得出发了，”她说，“诺拉，今天是我一生中最痛苦的日子。”
诺拉点点头：“是啊，也是我一生中最痛苦的日子。我们保持联系。”
伊莉莎白和诺拉说了再见——她们温柔地拥抱——走向停在车道上的出租车。诺拉目送着她，双脚并拢，两手紧紧地叉着腰。然而，她坚定的外表下，一颗心在激动地蹦跳着——她赢了！杀人、掠财都成功了。
诺拉转身往屋里走，刚迈了两步，她停住了。好像听到了什么声音——树篱后有人，弄出喀嚓声。
她从房子的边上看过去，仔细听着……一片寂静。也许是只鸟儿吧，她想。但就在她快进门的时候，尼康D1X数码相机抓紧机会又从杜鹃花丛后最后闪了几次。
——喀嚓，喀嚓，喀嚓！——诺拉·辛克莱尔并不是惟一有宏图大志的人。
第三部分：神秘的保险人
（二十五）
“事情常常不是看起来那么回事，小家伙。”
从小到大，我爸爸总喜欢这么对我说。当然了，他还喜欢对我说：“把垃圾拿出去。”“去耙房子周围的树叶。”“把路口的雪铲掉。”“别偷懒！”“站直了！”但如果说要给人留下有意义的印象，其他的几句话当然还是赶不上第一句。
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