我皱着眉头：“呃……”
棉帽男自顾自地往下说：“这是因为，我们作为人类这一个整体，其实是由无数的细胞组成的。就在我们聊天、洗澡、吃饭、跑步、做爱、看电影、在网上看小说……任何时候，我们体内的细胞，都在复制跟死亡。而细胞们复制、死亡的一套规则，则是由我们人类的DNA决定的。”
可惜我的手被反绑着，不然我一定会挠挠头：“这我知道，好像说只要七个月还是七年的时间，人类身体的所有细胞就都新陈代谢了一遍，也就是某种意义上，成了一个新的自己。所以你的意思是，DNA决定了我们要去死?”
棉帽男哈哈一笑：“你说的也有道理，但我想要说的是，DNA决定的这一套规则，细胞死亡跟复制的规则。人体的细胞会死亡，器官为了与要正常工作，就需要复制出跟死亡掉的那个细胞，完全一模一样的细胞。但是我们之所以会衰老的关键，恰恰就在于……”
棉帽男挑了一下眉毛：“每次通过DNA，分裂、复制出来的细胞，都跟之前那个被复制的原细胞，是不一样的。”
我的思维慢慢有点跟不上了：“这又是什么道理?”
棉帽男像是一个负责任的高中生物老师，耐心解释道：“因为在每次复制的过程中，都会损失掉一些信息。我举个例子，你拿着一张写满字的A4纸去复印，第一次复印出来的拷贝，是不是挺清晰的?但是，如果你把原件销毁，而把拷贝拿去复印，再把拷贝的拷贝拿去复印，把拷贝的拷贝的拷贝拿去复印……几十次以后，A4纸上的字，就完全无法辨认了。”
我有点明白他的意思：“你是说，细胞就像是A4纸，DNA像是复印机?”
他点了点头：“就是这样，我们人类为什么会衰老，是因为在复印的过程中，每一次都比上一次变得模糊。对应到不同的细胞上，表皮细胞的模糊让我们皮肤变得松弛，肝脏细胞的模糊让我们不能像年轻时一样熬夜，肌肉细胞的模糊让我们失去力量……”
我忍不住打断了他：“谢谢老师，我知道人类为什么会变老了，但是，这个跟你要讲的生命科学实验组，有什么关系?”
棉帽男轻轻地摇了摇头：“鬼叔，你试想一下，如果有一种办法，可以优化DNA的规则，让每一个细胞在复制自己的时候，都跟原来那一粒一模一样，拿会产生什么效果?”
我皱眉想了一会：“这样一来，人就会保持跟原来一模一样的状态……也就是说，可以永葆青春?”
棉帽男点点头：“对，永葆青春，长生不老，这件事情对你的吸引力大吗?”
永葆青春……
叔现在虽然还年轻，但是衰老却是无法避免的事情。而叔毕生的志愿，是喝最醇的酒，睡最好的姑娘。假设我两个月可以换一个女朋友，从20岁一直换到60岁，那么这个数字也就是240个。但如果我可以长生不老，突然之间，能换的女朋友的数字，也就变成了无限了。
当然了，不是任何人都跟我一样猥琐，但无论谁一生的理想是什么，有多么渺小或崇高——无限的生命，也就等于无限的精力，无限的机会，可以去实现你的理想，甚至说，可以去实现无限多个理想。
我点了点头，老老实实承认道：“吸引力挺大的。”
棉帽男对我的诚实表示赞赏：“永葆青春是一种贪婪，愿意承认这种贪婪，也是一种勇气。如果我告诉你，通过一个简单的小手术，我可以让你保持现在这个样子，永远都不会衰老，鬼叔，你愿意给我多少钱?”
我吸了一口气：“我也说不好，一百万?两百万?不，我可以把全副身家都给你，因为创造金钱用的无非就是时间，如果我能有无限多的时间，也就可以去创造无限多的财富。用现在的区区几千万去换一个无限，无论怎么算，都是非常划算的交易。”
棉帽男眨巴着眼睛：“鬼叔，你果然是金牛座。你说得没错，为了实现这个终极梦想，人们愿意付出任何的代价，不光是钱，也包括另外的东西……”
他这话说得虽然不好听，但却是实实在在的真理。或者换个角度去理解，女人花那么多时间跟钱去护肤，也只是为了“看起来”比较年轻而已。如果能实现真正意义上的“永远年轻”，女人们确实愿意付出任何代价——所以也有办法让男人付出任何代价。
棉帽男老师继续讲课：“如果谁掌握了这项实现梦想的技术，谁就能获得一切，甚至包括统治世界。好，那现在问题来了，如果有这么一个研究，有可能做到让人类永葆青春，那么一个机构，愿意付出什么样的代价?”
我想了一想：“任何代价。”
我不禁想起水哥那个地库的故事，跟雪山这个故事千差万别，却是殊途同归——人类为了追求永生，什么可怕的事情都能做出来。现代社会的人类，跟两千多年前的秦朝人，在这一个贪欲上没有任何的区别。
棉帽男点点头：“没错，任何代价，钱是最基本，最不值一提的，除此之外还有最新的科研成果，培养多年的科研人才，敢于违背国际公约，进行违背伦类的人体试验……”
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