“DJ：道格拉斯·约瑟夫。这讲得通。”他说，“你怎么破解代码的?”
“我患自闭症的弟弟。”我说。
“专家?”桑登教授问道。
“不是，”我说，“纯属运气。克丽斯特尔·玛丽·哈根那个秋天在上打字课，她的代码依据的是那句话……你知道的，有字母表上每个字母的那句。”
桑登教授在记忆中回想：“有关一条懒狗的那句，对吗?”
“就是那句，”我说，“那就是她的代码：她的密码机。一旦我们发现了解开代码的钥匙，答案就白纸黑字显现出来了。我们是这么想的，道格拉斯让丹尼帮他做伪证说他在经销店。丹尼讨厌他的继母，我们知道他们的婚姻不牢靠。也许道格拉斯告诉丹尼他在掩盖另外一些事情。”
“比如什么?”桑登问。
“依据克丽斯特尔当时的男朋友安迪·费希尔所言，洛克伍德先生常背着他妻子去脱衣舞夜总会，”我说，“也许道格拉斯让丹尼帮他做伪证，因为丹尼认为他在保护他爸爸陷入类似这样的麻烦。此外，没人怀疑道格拉斯。警方立刻就锁定了卡尔·艾弗森。大家都认为是卡尔干的。”
“继父是凶手这一点说得通。”他说。
“为什么?”
“他离她近——在同一个屋檐下。他们没有血缘关系，所以他可以为对她的冲动做出解释。他利用发现的秘密支配并控制受害者。成为一个成功的恋童癖的关键是孤立受害者，让她觉得自己不能告诉任何人，让她相信那会毁掉她和她的家庭，每个人都会责怪她。他就是这么做的。他从眼镜入手，利用这一罪行威胁她并施加影响，让她触摸他。接着他让她做更多，一步步跨越新的边界。让人悲伤的是克丽斯特尔的自救途径，她知道她可以扭转局面，这反倒确保了她的死亡。他不可能让她拥有那种权力。”
“那么我们怎么能抓到这个家伙?”我问。
“证据中有体液吗?血，唾液，精液?”
“法医证实她被强奸;他们在她体内发现了少量精液。”
“如果证据中仍有样本，我们或许能够提取DNA。唯一的问题在于：这是三十年前的事了。那时他们没有DNA证据。他们或许并没有保存样本，就算他们保存了，也会变质得没办法使用。潮湿的样本没法好好保存。如果有一滴干血迹，DNA能保存数十年。”桑登教授按下扬声器按钮拨了一个数字，“让我们给麦克斯打个电话，看他那边有什么。”
“包迪!”麦克斯·鲁珀特的声音响了起来，“你好吗?”
“你知道的，麦克斯，仍然为了信仰和原则而斗争。你呢?”
“要是我再接到一桩谋杀案，我就去杀人。”他笑着说。
“麦克斯，我现在在开着免提电话。我跟一个叫乔·塔尔伯特的孩子在一起。”
“嗨，乔。”这句话从免提电话中蹦出来，就像我们是老朋友。
“嗨……探长。”
“我在看乔拿过来的证据，”桑登教授说，“我认为他掌握了一些情况。”
“你总是在努力，包迪，”鲁珀特说，“我从地下室拿出卷宗看了看。”
“有液体吗?”桑登问。
“那个女孩尸体在一间工具棚、车库或者是类似的地方被烧毁了。她的双腿大部分被烧掉了，她体内的液体蒸发了。实验室可以确定存在精子，但是样本年代太久弄不出什么东西。凶手是非分泌型[1]，样本里没有血。据我所知，没有玻璃片保存下来。我给BCA打了电话，他们也没有什么证据。”
“BCA?”我说。
“刑事局。”桑登教授说。
“可以看作是我们的鉴证人员，”他把注意力转回电话上，“没有血迹?唾液?”
“她的衣服都在火中被烧了。”麦克斯说。
“指甲呢?”我说。
“指甲?”桑登教授在椅子上挺直了身体，“什么指甲?”
突然我感觉我也是谈话的一部分。“那个女孩的假指甲。他们在卡尔·艾弗森的后门廊找到了一个。道格拉斯把它放在那里肯定是用来陷害卡尔的。”
“如果受害者在反抗中弄掉了她的指甲，上面也许有皮肤细胞。”桑登说。
“卷宗里没有指甲。”鲁珀特说。
“它应该在B保管室。”桑登说。
“B保管室?”我问道。
“那是法庭保存在审判中被确认是证据的地方。”桑登说，“这是一起谋杀案，他们会保存证据。我们派个跑腿的人从艾弗森那里拿一个样品，再得到法院指令去检测那个指甲。如果指甲上有DNA，要么能证明艾弗森有罪，要么就能给我们提供重新审理案子的依据。”
“我会把证据目录清单传真给你备用。”鲁珀特说。
“谢谢你的帮助，麦克斯。”桑登说。
“别客气，包迪，”麦克斯说，“我会准备好。”
“星期五打牌见?”桑登说。
52书库推荐浏览： 艾伦·艾丝肯斯