“长年不和真是莫名其妙啊。孩童时代我们俩何等要好，后来竟然变得像仇人一样了。那家伙不仅讨厌我，对我的子女也没什么好印象。以前我也没有考虑那么多，心想即使我比那家伙先死，他也不至于拿父亲的遗嘱为由，让我的子女沦落成要饭的吧。可是，看那家伙这一阵子的态度，我还真有些不放心了。再说，即使那家伙还有点良心，可他毕竟又有养子、又有养女。而那些子女就更没人情味了。所以，我怎么也放不下心来啊。
“于是，我觉得在我还活着的时候，无论如何得和他订一个协议。如果不是医生宣布了我的病情，我还不至于说出这种话来。因为，向弟弟低头，对我来说比什么都难受。但是，现在已经没别的办法了。已经到了决定孩子们将来是否会沦为乞丐的关键时期了。所以，我下决心向那家伙妥协。
“正因为如此，才特意让您跑这一趟的。想请您在场。
另外，想必您也知道，就是那个位于芝的蛭峰美术馆了。父亲虽然没有多少学问，但还算是个鹿鸣馆时期的西洋迷呢。
不仅要住这种西式楼房，还建了一家私立的美术馆。那座美术馆至今完好无损地保留着。再有就是我们现在住的这个古旧的公馆，光是这块地皮现在就值一大笔钱呢。如果把这些全算上，那还可以算是一笔相当数量的资产。
“当然，现在这些东西不但不赚钱，反而得往外掏钱。
没办法，只好请信托公司将地产和艺术品的一小部分出售，将卖得的钱一分两半，作为我和弟弟的生活费。不过，出售的这部分和整个家产相比，还只是很有限的一小部分。”
已经没法继续谈下去了，因为隔壁的康造老人眼看就要到了。对于健作老人来说，还有一场更为艰苦的工作在等着他呢。为此，他必须尽可能地休息一下。老人精疲力竭地合上了眼睛，太阳穴处的血管在微微抽搐着。森川律师察觉到老人的心情，于是也默默地吸起香烟来。
第04章两位老人
这样呆了一会儿，女佣来告知，康造老人已到。
健作老人一听到这个消息，突然坐起身来，慌张地对女佣吩咐说：“请你把我腿上盖的毛毯取走，还要把它藏起来。然后，把药瓶和杯子也拿走。”
等女佣手脚麻利地收拾完，老人看了看森川和女佣，说道：“请扶我起来!我不想让那家伙看我的笑话。你们两人扶我一下。”
森川和女佣一个在左、一个在右，抓着老人的手，将他从沙发上搀了起来。老人虽说是个病人，毕竟个子高、骨架大，让他们颇费了一番力气。
“这下行了。你们放开手吧。我必须一个人站着。”
说着，他用手使劲抓住沙发的把手，硬撑着、好不容易站稳了。
这时，康造老人从正面的门走了进来。看起来蛭峰家的人都习惯穿西装，这位老人也身着一套旧式的黑色西装。
“啊，是康造啊。你来了。”
当哥哥的故作快活地打招呼。
康造老人和他哥哥有很多不同点，看起来甚至不像是双胞胎。他骨骼瘦小，除去后脑勺还残留一点灰色的头发外，头几乎秃了，虽然瘦，但皮肤光润，脸上几乎没有皱纹，淡淡的眉毛，凹陷、光亮的圆眼睛，瘦削的鹰钩鼻，因为没有胡须，鼻子和嘴之间的间距显得异常大，薄嘴唇。
他一边小心留意脚下有无障碍，一边慢慢走了进来。他蹒跚走路的样子，使他显得有些虚弱，看起来好像比他哥哥显老。然而实际上，他很健康。之所以动作慢，只是因为过于小心的缘故。他用那双敏锐的眼睛一个劲打量着整个房间，好像生怕漏掉什么细微之处似的。
和初次见面的森川律师寒暄过后，康造老人在一个沙发上落了座。当哥哥的仿佛等不及了似的，也赶紧坐到原先那个沙发上。同时，忍不住大大喘了口气。作弟弟的故意装作没注意似地慢慢说道：“健作，你看起来身体不太好啊。”
“哪里。只不过得了感冒而已，没什么了不起的。”
“你总是不注意。还是去医院看看好。你好像虚弱多了。”
“好了，那些事情怎么着都行。今天请森川先生来，是想就我们之间的事情订一个协议的。”当哥哥的说。
“哎，我们之间有什么事情啊?”当弟弟的装糊涂。
“你当然知道了。不论对你还是对我，再没有比这更重要的问题了。我们的生活已经被它支配了四十年了。我这些日子才逐渐深深明白了它所包含的重大意义。因为有这个问题，咱们俩吃了多少苦头啊。你不觉得是这样吗?我已经无法再忍受下去了。”
“那是什么事啊?我怎么还是一点都不明白呢。”
健作老人差点要发作了，额头青筋吓人地突起，但他还是强忍住了。
“当然是财产继承问题啦。”
“噢，是那事啊。”康造老人若无其事地说，接着又加了一句，“那是咱们去世的老爷子和大哥两个人的心愿啊。从法律上说也没什么不对啊。就算现在，我们也拿它没什么办法啊。”
“不!只要咱俩意见一致，会有办法的。即使是老爷子和大哥他们，当时肯定也不会知道事情会弄到现在这个地步啊。无论是老爷子还是大哥，对咱们俩兄弟都是一样疼爱的。所以，他们的本意决不会是想让咱俩中的某一个惨遭不幸的。你说是吧?”
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