小镇边缘的黑暗_玛格利特·福尔克【完结】(20)

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  “帕里斯太太,杰西卡在学校用电脑吗?”

  她皱起眉头:“应该用吧。”

  “她有说起过什么吗。比如给朋友发信息什么的?”

  “我对电子邮件之类的一窍不通,简直就是个技术盲。”她盯着烤箱,“杰西卡可喜欢烤饼干了。所以我今天才做了这个,算是个纪念吧。”

  “加里在哪儿?”

  “加里?”琳达·帕里斯看上去很震惊。

  “她的男朋友啊。他不是住在这儿吗?”

  “哦,”她支吾了一阵,仿佛思绪断了,得努力接上是的。“我们算是他的养父母,尽管什么手续也没办。你肯定觉得这很奇怪,其实没什么奇怪的。他需要我们,我们也很爱他,视若己出。”

  “话是这么说,但他和杰西卡还是男女朋友的关系吧?”

  “我知道你在想什么。我们有很严的规矩,她父亲定的。加里不跟我们住在屋里,他住屋后面的拖车。他是个好孩子。”

  “他们之前有性关系吗?”

  她答得勉强。“是的。我几个月前发现的。你知道我做了啥事吗?我领她去卫生所,给她弄了点避孕药。你大概觉得我不是个好妈妈,但我必须这么干,我不想我的孩子怀上孩子。”

  “我无权评论您的私生活,帕里斯太太。”

  “求你千万别告诉她父亲。他知道了肯定要大发雷霆的。”

  劳拉觉得他可能已经知道了。“我不会告诉他的。你知道加里在哪儿吗?”

  帕里斯太太蹙起眉:“这会儿说起来,我有一阵子没看到他了。”

  “从杰西卡失踪开始?”

  “我不……”她仍然在努力回想。

  “您不记得最后一次在这儿见到他是什么时候?”

  “他总是来来去去的。他在图森有个叔叔,有时候他会在那儿住上一周。特别是……”她突然缄口不言,眼睛微微睁大。

  “特别是什么?”

  “特别是吵架后。”琳达·帕里斯的目光越过劳拉,投向窗外。

  劳拉察觉到她的紧张,决定追问下去。“是跟杰西卡吵架吗?他们经常吵吗?”

  “不不不,不是你想的那样。他们只是拌嘴。杰西卡有时很任性。加里常常只是走开,让她冷静。仅此而已。”

  “他们最后一次吵架是什么时候?”

  “我只知道这周早些时候他们互不理睬。”

  “你从什么时候找不着他了?”

  “不是那样的。如果他对我们的女儿是个威胁,我们绝不会让他进家门的。”

  “帕里斯太太,我必须知道,你最后一次看到他是什么时候?”

  “我想,大约是两三天以前。不过,真的不是你想的那样。他是个内向的孩子,喜欢远足,有时会在朋友家过夜。杰西卡就喜欢他那样的性格,尽管有时候她也会受不了他。她说他有一颗自由的心灵。我知道你心里在想什么,但你错了。我们永远不会让自己的女儿置身于危险之中。”

  “我明白,但我得跟他谈谈,这很重要。很可能他还不知道杰西卡已经去世了。你不觉得我们得告诉他吗?”

  她不情愿地点点头。劳拉需要加里叔叔的地址和电话,琳达·帕里斯撕了张便笺纸,将电话地址从通讯录里抄出来。便笺纸原是贴在冰箱上,一头印着旗帜的图案和“团结就是力量”的标语。

  琳达回到洗菜盆边,仔细冲洗了烘焙用的大碗并将它放进洗碗机。然后她又开始盯着窗外:“我们有过那么多快乐的时光。上周六早晨我们一起清除杂草,杰西和她爸爸一起去北极圈餐厅买汉堡。她给我买了一个芥末酱的,没放番茄酱——她知道我不喜欢番茄酱。那天可真开心。”

  她仍然盯着窗外。

  有东西扫过劳拉的脚踝,她向下望去,看到一只暹罗猫在蹭她的裤腿。

  劳拉喜欢亲近动物,就像有人喜欢亲近婴儿那样。她蹲下来抚摸那只猫。

  “那是公主,杰西养的。”琳达·帕里斯用嘶哑的声音说,“她在学校的垃圾桶里发现这猫,当时它生着病,快饿死了。她爸爸说她得对公主负起责任来,如果她照顾不了这猫,就别养了。她得做所有事——喂她,清理猫砂盆,用零花钱付除虫的费用……”她喃喃地说。

  那猫爬进劳拉怀里,又站上了她的肩膀。对劳拉而言,这是再自然不过的事了。那小小的活动的身体,那暖暖的温度,让人感到安慰。

  抱着猫,劳拉在脑海里描摹着杰西卡的形象。喜欢乔什·哈奈特和内利的杰西卡,尽心照顾猫咪的杰西卡。她胸腔一阵发紧,泪水凝在眼角。

  她背过身去,以免杰西卡的母亲看见,然后放下了猫咪。

  劳拉从前门离开了房子,她顺着街道向前看,找到了拐弯处圈起来的区域。努恩警员站在那儿,双手插在重重的武装带上,黄色的警戒条在她身后随风颤动。他看到了劳拉,挥了挥手。他在等着轮胎印的模型干透,可能已经对这活儿厌倦透了,但他并没有表现出来。

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