六章书稿都在描述朱莉•玛尔的失踪，随后戛然而止。劳拉不知道母亲是在第七章 就放弃了，还是没来得及往下写就去世了。她自己就是一桩凶杀案的受害者。
劳拉眼下不打算通读母亲的书稿。她把未完成的书阁在一边，开始翻阅与朱莉•玛尔绑架案有关的剪报。一共有两篇文章，头一篇标题如是，
《全城搜索圣佩德罗中学失踪学生》
还配了张朱莉•玛尔在学校的照片。两天后报纸的头版头条是《警方发现绑匪所用车辆》，配图是那辆1955年产雪佛兰轿车的黑白照片，四扇车门悉数敞开，一位探员在驾驶座一侧附近蹲着。
她浏览那篇文章，随手在文件夹内侧记下案件要点。
车是从南方公园大道附近的A&B废车场偷来的。车子出过事故，但还能开。
血液检测证实，车后座上的血迹是朱莉•玛尔所留。从血量看，警方可以断定她受过重伤或者已经死亡。负责案件的探员是图森警察局的巴里·弗腾德勒。
文章详细描述了车子在图森东边的坦科佛得山脉雷丁顿关路上被发现的过程，跟母亲所写基本吻合。车子在道路的拐弯处被推进野地。由于有路基遮挡，从来往的车辆上无法看到这辆车子。
警方的搜索活动集中在周边区域，但没有找到尸体或者坟墓。
在这荒芜人烟的野地里寻找朱莉•玛尔的遗体无异于大海捞针，第二天警方就停止了搜索。
朱莉•玛尔的父母，乔治和娜塔莉•玛尔对记者说，假如警方对朱莉的失踪更加重视，朱莉本来有可能逃出生天。
劳拉把行李箱放好，但拿走了那个文件夹和母亲的书稿。她把文件摊在厨房的桌子上。追忆往昔很有意思，但她没看出朱莉同杰西卡的案子有任何关联。
当然，凶手可能多年以前曾在此处住过，杀害了朱莉•玛尔，如今又故地重游，杀了杰西卡•帕里斯。但这种可能性很低，毕竟这么多年过去了。而且杰西卡是被扼死的，而朱莉•玛尔的死状更为惨烈。这说明他们的凶手是两种人;前者是有条理的;而后者则完全失控。
劳拉给图森警察局打了个电话，找巴里·弗腾德勒探员，但对方答复说没有这个人。
很可能退休了。
劳拉想在电话簿里查找他的号码，但很快打消了这个念头。没什么用;警察通常都不登记电话号码。她打算第二天找图森警察局的熟人打听打听，看看他是否还住在这一带。
但不是现在。
她换上一件干净的衬衣，锁好房门，然后驾车翻过山岭，去往汤姆的住处。
第二十六章
杰伊·拉姆斯几乎成功地把盘子放到腿上，但它滑出手掌，摔到了地上。
“看到没?”弗莱迪一边收拾骨瓷碎片，一边一本正经地说，“你在外头待得太久了。”
“别担心。”
“这盘子上是你妈妈最喜欢的图案。你知道，你一旦连东西都拿不住了——”
“弗莱迪，够了。”
“好吧，你说什么就是什么吧。”弗莱迪在他们身边忙活着：扫走碎片，清理盘子，擦掉桌布上的碎屑。
杰伊邀请劳拉来吃早餐，她早早就满怀希望地来了，一心急着让杰伊在互联网上大展身手，像加拉斯承诺的那样让调查有所突破。然而这会儿他们只是闲坐在这儿。劳拉心里一直想着艾莉森·彭斯死在废弃的汽车旅馆里的模样，以及城市公园露天音乐厅里像洋娃娃一样的杰西卡·帕里斯。
劳拉承认这是个宜人的地方——枝繁叶茂、绿树成荫。门廊顶上装着吊扇，让露台变得十分凉爽。小巷对面，高高的树篱围着网球场，过去杰伊·拉姆斯常常在那儿打网球。小时候，马童劳拉常常走过这儿，希望能引起他的注意。
现在她拥有了他全部的注意力，但奇怪的是，岁月早已改变了幼时的愿望。
弗莱迪从厨房里走回来，他看了眼游泳池旁的胡椒树，上面贴着温度计，“现在是三十一度，你们在这里已经待了一个多小时了。”
“我现在很好。”
“如果你在大庭广众下失禁的话，你就自大不起来了。”
杰伊看到劳拉有点不安，笑了笑，“弗拉迪担心我热着，那会使我神经异常——”
“他血压会升的很高”，弗莱迪说。
杰伊靠向劳拉，声音里有点不怀好意。
“你知道太热了会怎样吗?会尿裤子的。”他大笑起来。“瘫痪病人身体过热的时候，有时膀胱会撑不住。身体不想过热，所以就制造出一点小麻烦来纾解过热的压力。你得训练自己——人的头脑有时顽固得令人震惊，连上厕所也得花大功夫来训练。”
弗莱迪收拾完一堆未被碰过的饭菜，叹了口气，回到屋里。
杰伊说，“我在新闻上看到你的那一刻，就知道我必须见你的。或许因为我们从没见过。”杰伊看出了劳拉的疑惑，补了句，“从没正式认识过。”
拉姆斯一家从最初就清楚表明：他们不想有任何访客。“我明白。你父母是关心你——”
“她绝不会让我们认识”，杰伊说道，“即使你救了我的命，她也不希望我们有什么关系。”他喝了口鸡尾酒，“所以她拿钱把你打发了。”
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