警部命令部下取来鞋子，穿上后越过窗户跳到院子里，借助手电筒的光线，寻着脚印前进。
我是个好奇心很强的人。明知会给警部添麻烦，还是忍不住绕道廊檐，跟在警部的后面，想瞧瞧盗贼的脚印。
实际上，有一个人先我而来。这个人是赤井先生。不知道什么时候冒出来的，真是身手敏捷。赤井先生何许人也，和结城家有什么关系，我一无所知。甚至连弘一君都不清楚。他是一个莫名其妙的瘦男人，约莫二十七八岁，头发蓬乱，沉默寡言，常常独自发笑。
他常来结城家下围棋，有时通宵达旦，甚至睡在结城家。
据少将说，赤井先生是他在一家俱乐部找到的围棋高手。那晚他应邀参加生日宴会，不过枪击事件发生时，他不在二楼的大房间，可能在楼下的客厅吧。
在一个偶然的机会，我得知这个人爱好侦探。好像是我到结城家的第二天，我就在发生枪击事件的书房里碰见赤井先生和弘一君两个人聊天。将军的书房里摆放着弘一君的书架，赤井先生对书架上的书评头论足。弘一君特别爱好侦探，书架上摆放了许多犯罪学以及侦探故事之类的书籍，所以他受伤后，甚至自己扮演起侦探的角色。
两个人好像在谈论古今中外的名侦探，包括贝多克以来实际生活中的侦探和杜邦以来小说里的侦探。弘一君手指向书架上的一本《明智小五郎侦探谈》，对作者不屑一顾，认为太过于追究小道理。赤井先生也频频点头。他们彼此都是毫不逊色的侦探通，聊起天来也特别投机。
所以，赤井先生对这起犯罪事件抱有兴趣，并先我一步查看脚印，也没有什么可奇怪的了。
言归正传，波多野司法主任提醒我们两个，“注意不要踩到脚印”。盗贼好像越过矮围墙逃跑了。在到围墙外调查前，警部先折回小洋楼，看样子要拿什么东西，一会儿，他抱出口煮饭用的锅，倒扣在最清楚的一个脚印上，原来是为了保存好犯罪痕迹，方便警署的专家提取脚印模型。
好一个胡乱扣东西的侦探。
然后我们三人推开后院的木门，来到围墙的外面。四周一片空地，好像是谁家荒废的宅地，地面上只有盗贼留下的清晰脚印。
波多野摇晃着手电筒在空地上往前走了半条街远，突然站住，困惑地叫到。
“哎呀哎呀，犯人难道跳到井里了吗?”
我听了警部的话，目瞪口呆。仔细查看后，确实如他所说。脚印在空地中央的古井旁消失。出发点也在这里。我们在古井旁边五六张榻榻米大小的地方照了半天，没有找到其它的脚印。那一带土质松软，脚踩上去决不可能不留痕迹。
而且也没有长草，无法掩盖踪迹。
涂在圆井边上的灰泥几乎全部脱落。这是一个让人觉得可怕的古井。朝里面照的时候，裂开的灰泥一直往下延伸，井底淤积多年的腐水闪着混沌的亮光，像一个肥胖的怪物在蠕动。
盗贼从古井出现又消失在井里的解释，实在让人难以置信。他又不是菊花幽灵。但是，如果盗贼不是乘气球从天上逃走，我们只能解释他钻进井里了。
素有科学侦探美称的波多野警部，此刻显得束手无措。
出于谨慎考虑，他命令部下用竹竿捣井下，不用说没有一点反应。说什么或许井下有机关，可以通往某个地洞，实在是荒唐无稽的想像。
“光线太昏暗，看不清楚，还是明天早晨重新来调查吧。”
波多野嘟囔着自言自语，朝原路返回。
回到宅邸后，勤勉的波多野在等待法院一行人来到之前，逐一听取每个人的描述，并且制作了一个现场略图。这个略图画在笔记本上，非常详细，甚至包括很多在我们看来不必要的东西。比如，他用随身携带的卷尺测量了受伤者倒地的位置(从地上的血迹可以知道)、脚印的步幅、来去两条脚印的间隔、小洋楼的房间布局、窗户的位置、院子里的树木、水池、围墙的位置等等。
读者诸君现在看到的略图是在事件结束后，我模仿警部自己制作的。虽然达不到和警部的那幅一模一样，但是关系到解决事件的重要部分，都准确无误甚至可以说夸张地展现了出来。
事后我们才知道，警部的那幅图实际上说明了犯罪事件的许多问题。随便举一个例子，比如盗贼的往返脚印图，不仅仅显示了盗贼走内八字。D的步幅小，E的步幅则很大，这说明了D是盗贼来时小心翼翼的步伐，E是开完枪一溜烟逃跑时惶惶张张的步伐。即D是来E是回(波多野精确地测量了两种步幅，并且作为估算盗贼身高的基础记录下来，在此就不赘述了。
这不过是其中的一个例子。这个脚印图还含有更深层的意义。此外，负伤者的倒地位置等其它两三处也说明了重大意义。我会按照顺序讲述，这里先不解释，只希望读者诸君能先记住这幅图。
再简单说说警部的询问情况。警部询问的第一个人是最早发现弘一君受伤的甲田伸太郎。
他比弘一君早20分钟离开宴席下楼，上完厕所后到门口站了会儿，凉凉被酒烧红的脸。当他经过走廊想再次上楼回到宴席时，就突然听到枪声，接着是弘一君SY的声音。
他立刻跑到小洋楼，发现书房的门半敞着，里面没开灯，一片黑暗。说到这里时，警部不知何故追问了一句：
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