特瑞摇了摇头：“我希望评估现在就搞。”
“三个月后，如果你还想搞，我们就不妨搞一个。包括我们所有人，也包括克里斯托弗·佩吉。”里奇挥了挥手，“我会给你提供更多时间，甚至也没有要你让艾勒娜与佩吉保持距离的意思——尽管我觉得你应该这么做。”
“你这是托词，里奇。”
“托词?我会给你提供更多的东西，更多的没必要提供的东西。”
从里奇的眼神里，特瑞明白，里奇已经让她陷入困境：假定她拒绝等更长一点时间就为监护权问题争论起来，一旦斯凯提纳知道，她会一点选择余地也没有。同时，如果里奇有比目前更多的时间进行监护，他对特瑞的指控就会继续下去。甚至，他可能得到他一直期望的周末监护。
而本来，应该是她有更多时间和艾勒娜在一起的。
特瑞舒了口气，“好吧，”她缓缓说道，“可以试一试。不过只试几周。”
凯尼笑了笑，满怀期望，站起身来和他们两人握了手。里奇和特瑞走出凯尼的办公室，穿过人群拥挤的候客厅，边走边愉快在聊着天儿，一直聊到了大厅走道，走道上只有他们两个人。
他执着她肘管，平静地说着话。这是一个男人果断而又友好的建议。“我说过要你远离佩吉，可是你不听。所以现在，你会从我这里得到最好的建议。这个建议要比你从我的‘朋友’——你是这样称呼的——斯凯提纳那里得到的建议要好得多。”他的声音更低了。“你再也不能打动我了，特，所以再也不必操我了。”
里奇拔腿离去。
特瑞目送他远去。周末能和艾勒娜在一起，她感到很满意，决定这一周花上她全部时间和艾勒娜单独在一起。
除了克里斯的初次政治露面。
他的演讲安排在周六。特瑞不想带艾勒娜同去。罗莎在洛杉矶拜访特瑞的妹妹，克里斯又希望特瑞能陪他，建议由卡洛照看艾勒娜。
卡洛正在积钱买车;自然，艾勒娜非常高兴。星期六早上，特瑞驾车把她送到克里斯家。她手里抱着玩具房子，提着一篮子木偶人，追着卡洛穿过大门。
特瑞看着她爬楼梯。“可怜的卡洛，”她对克里斯说，“我敢打赌他一定等不及了。”
“一小时蹦上二十次?”克里斯笑了，“只要他一想到要一部车，他就玩手榴弹。”
特瑞皱了皱眉头，看着他。“你无法相信，卡洛肯定不知道汽车值多少钱。即使是旧汽车。在他和能操纵汽车之间还有许多木偶人。”
克里斯露齿一笑。“噢，他知道这些。他算计的是，一旦他显出个性来，我就不会帮他买车了。”
“是这样吗?”
“当然。”
他们走进清晨灿烂的阳光里，放声笑了。
可是在路上，他们发现，这并不是个有利于政治的好早晨。
本来这应该是个很美的早晨。会议是经过精心挑选的，一年一度的加州新闻编辑协会。还在克里斯决定竞选前，他就已经组织了一个小型的咨询团体并和一些州主要报纸的编辑们见了面。他这样做没有表现出惯有的对詹姆士·科特的服从。小科特不动声色地让人们知道，支持克里斯就意味着不忠诚。特瑞也担心克里斯这样做是否明智。不过至少反应是恭敬的：克里斯有资历，有名气，他又非常有趣，非常迷人，根本不可能封杀掉他。而且他的预备性演讲——一份改革司法体系的呼吁书——也增加了他的勇气和经验。恰逢这时，一个失去理智的父亲，为一场监护战所激怒，带着一支AK—47型枪，冲进了奥克兰的娱乐中心，杀死了他的两个孩子和其他几个人。
听到这个新闻时，克里斯和特瑞正开车去莫什干中心。“噢，天啊!”
特瑞机械地喃喃着。克里斯坐在乘客席上，安静地听着。
“容许保存和拥有武器的权利，”最后他自言自语道，“我们最神圣的自由。没有比这代价还要大的了。”
他的声音让特瑞听起来像是在和别人谈话。“几天前，”他继续说道，
“威利·马太和我讨论应该关注什么的问题，我提到了枪支控制。威利摇起头来，说把这当作一个问题，你这是自找麻烦——支持持枪的游说家们会马上把火力对准你，其他许多人会认为你对抗法律和秩序，”克里斯的声音低了下来，“他无疑是正确的。”
他话语里的某种东西让特瑞感到无言以对。一直到中心，他们二人都一直在静静地听着新闻，一言未发。
特瑞找了个地方先坐下。场内大约有五百来人，多是白发老人或中年人，这些人还没听到这个新闻。克里斯被引见给他们时，特瑞不知道他会做些什么。
足有几分钟，他凝视着台下，“今天早晨，”他开始讲了，“就在我准备发言时，一名男子走进奥克兰娱乐中心，带着攻击性步枪，屠杀了七名儿童。其中有两名是他自己的孩子，其余五名不过碰巧在那里。七名孩子全部死亡。”
场上响起嗡嗡声。即使特瑞也感到克里斯流利的发言像是从肚子里发出的。
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