“我不再惹她了。”他低声说。
闯入者摇了摇头，报之以沉默。
里奇转身就跑。
他惊慌地踏出第一步时，枪举了起来。他拔腿冲向走道，呯地一下滑到咖啡桌下。
一声痛苦的尖叫，尖厉而又急促。
随后几秒似乎凝固定格。里奇捂着腰，搭拉着手，俯身瘫坐在那里，头摆得像个破布木偶，脑门撞着桌角。又是一响令人厌恶的破裂声，里卡多·阿里斯便滚向一边儿，在地毯上艰难地扭动着，随后安静下来。面朝天躺着，盯着天花板。台灯投去一圈光晕。
闯入者在他身旁跪下，持枪的手发着抖。
太阳穴上有一个红红的伤口，血从他鼻中滴出。夜光手表指向十点三十六分。
闯入者慢慢地用枪管撩开里奇的嘴唇。
没有多少空间。枪管伸进喉咙时，里奇的口堵塞了，有哽阻的反应。只听得到里奇浅浅的呼吸声和空调运行的呼呼声。
闯入者闭上眼睛，深吸一口气，扣动了扳机。
金属咬啮声。闯入者不得不去看里奇的脸，这才发现这支旧枪没有射出子弹。
里奇眨了眨眼睛，开始苏醒过来。闯入者看着他啃着这黑色的枪管，发现他有些清醒了，心中暗自祈祷，希望这枪能响。
又是四颗。
里奇恐怖地睁大眼睛，抬了抬头，有气无力地摆了摆。堵着枪的口张了张，迸出了一个字。
“请别……”
(二)
孩子浑身发抖。
一片漆黑，她已经挣扎得精疲力尽，逃不动了。她的腿动不了，又叫不出声，蜷着双膝，紧顶着肚子，就这么躺在那里，静静地等着。
呯呯的砸门声更响了。
门被撞开时，小女孩从恶梦中惊醒，心有余悸。
她不知道自己在什么地方。不过即使在梦里，她也已经猜出是什么在撞门：一只凶野的狗，长着亮森森的牙齿，黑色的卷毛，一双利眼搜索着室内，到处找她。
一个影子向她走来。
女孩发起抖来，强抑制着不让自己叫出声来。她紧紧拢抱着自己的头，指甲都插进了头皮里。随后，她听到是祖母操着西班牙语轻声对她说话，艾勒娜·阿里斯不发抖了。
“不过是在做梦，”祖母重复说道，轻轻抚摸着艾勒娜的臂膀，“你现在安全了。”
艾勒娜紧紧搂抱着祖母，浑身放松，热泪盈眶，她把头深深地埋在祖母的脖颈下。她在任何地方都能闻出祖母罗莎的香味。甜甜的皮肤，浓郁的香水，有一股刚刚折下的鲜花的味道。祖母轻轻地把她的头放到枕头上，艾勒娜闭上眼睛。
罗莎的指头轻抚着艾勒娜的前额。在艾勒娜眼睛里，祖母长着一头漆黑的头发，一张纤巧的面庞，几乎仍然和自己的母亲特里萨一样漂亮。母亲的房间就在隔壁。从多洛斯大街传来喧闹声：人行道上人们操着拉丁语在叫喊，汽车停站时发出吱吱声。外面的街道并不安全，每到晚上多洛斯公园就挤满卖毒品的人，艾勒娜不能去那里玩。她母亲房间的窗户一度能打开，现在也用条框封死了。不过在这里，和祖母在一起，就不会有黑狗出现。
“妈妈呢?”艾勒娜问。
晚上，上床睡觉前，祖母取出母亲那张旧世界地图，以旧金山为起点用指甲画了条线。那是她母亲明早要飞行的路线。罗莎把它当作一件惬意的故事，重复了一遍又一遍：妈妈还在这里，在她的房间里。明天早上她要飞往一个叫意大利的地方，十多天后回来。明天早上你起床后，我们还可以在地图上找出意大利。
艾勒娜沉默了好一会儿。“可是爸爸不和她一起去，对不对?妈妈要和克里斯一起去。”
“对，”祖母的声音更加安详了，“妈妈要和克里斯一起去。”
艾勒娜睁开眼睛。黯淡的夜光下，祖母显得既疲倦又忧伤。
艾勒娜的头扭向窗户，倾听着外面的声音。
“我明天还能见到爸爸吗，”她平静地问，“克里斯和妈妈离开后?”
祖母注视着她，手指还停留在她前额上。“不，艾勒娜，明天见不到。”
明天十分遥远，艾勒娜自己也考虑不清。她转向罗莎，“奶奶，请你和我一起睡，我一个人在这里感到害怕。”
黯淡的光线下，祖母开始摇头，不再去看艾勒娜。
“我告诉你的事你记住了吗，奶奶?那些可怕的事?”
祖母盯着她，“记住了，”她轻声说，“我记住了。”
两个人都不再说话。祖母慢吞吞地从床上站起来，从头顶捋掉衣服，只穿了一件衬裙，她滑进被窝，紧贴着艾勒娜睡下。
艾勒娜蜷缩在祖母的怀抱中，能够感觉到罗莎一起一伏地呼吸，一如祖母在爱抚着她。她感到非常安全，很快就跌入了梦乡。
逃避 10月18日至10月24日
(一)
三个晚上后，也就是在他们第一次做爱六个月后，特里萨·皮罗塔和克里斯托弗·佩吉置身威尼斯。她对自己来到了意大利这一点感到非常吃惊，担心他们在一起的时间行将结束。
克里斯站在阳台上，阳台曾是十三世纪的一个露天客厅。他只穿了一件单衣，斜阳的余辉倾洒在皮肤上。这是他们在得尼里租下的一套客房。客厅里，特瑞正拿起电话，放到耳边，一边还注视着克里斯。
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