“等等，你说过你是一个人在船上?”
“是的，但也可以说还有一位，我的爱人，也就是那画中人。”
电话挂断了。
第二十三章 童话
黄昏时分。
时节才是早春，天气仍然寒冷。又正是个阴天，铅色云层在暮色中显得犹为沉重。
在郊外一幢精巧的小别墅中，一位须发皆白的老人正在花园中凝望山间涌起的雾气。在这样的季节这样的天气，一个这样的老人，神色看上去难免有些寂寥。
也许，他也期待着孤独的晚年生活中能有一些新鲜的事情发生吧。
这时，他的男仆兼园丁走进了花园，轻声禀报道：“李先生，您等的客人来了。”
老人回过头，微微颔首，慢慢地穿过小径，步入厅室。
客厅中已经升起了炉火，一只体型健硕的德国牧羊犬安静地趴在炉火前。听到主人那沉重缓慢的脚步声，它便支起前腿，将头从地毯上仰起，用它那温和的眼睛注视着老主人，喉咙里发出浑厚模糊的一串咕噜声。然后，它又恢复了先前的模样，把身子平放得如同脚下那张软毡。
它的判断是正确的：主人现在并不需要它，他正忙着向刚来的客人打招呼：“温其特先生，一路辛苦了，我这里不大容易找吧?”
被他称为“温其特先生”的客人，早已从沙发中站起身来迎候着这别墅的主人。此刻他微微鞠躬道：“您好，李先生!打扰您了。您能答应见我是我的荣幸。至于您这隐居地嘛，的确不大好找，幸亏我在这方面受过专业训练。”
宾主相视而笑。老人一边在炉旁的安乐椅上坐下，一边说道：“对啊，你可是如今有名的私家侦探，查访专家啊。呵呵，坐吧，随意些。”
客人这才笑着坐下。他看起来不过三十多岁，穿一套合体利落的深色便服，身材并不特别高大，但行动间却有一种异于常人的矫健。尤其给人留下深刻印象的是他的眼睛，不，应该说是他的眼神。套用一句用滥了的话说，那是“鹰一样的眼神”。
但的确没有更合适的比喻了。
落座之后，来客却并未直接开始他想说的话题，而是微笑着对主人夸赞起了这个家庭的爱犬。
“是的”，老先生脸上露出慈祥的神色：“克克里是条好狗，他能知道我的喜怒哀乐。”
被叫作“克克里”的狗儿听到主人说起它的名字，立即抬起头，目光凝视主人，静待吩咐。观察片刻之后，它明白没有什么需要它做的，便又放松下来，换了一个更舒服的姿势。
园丁进来了，拿一条毯子盖在老人腿上。
李先生笑着对他的客人说：“看，老方总记着我这害风湿的老骨头。象温其特先生这样年轻真是让人羡慕啊!”
年轻人忙道：“是我打扰李先生静养了。”
李先生摇摇手：“不用客气，虽是初次见面，我却觉得和你之间很亲切。你所想谈的事，也正是我感兴趣的，这也是我答应见你的原因。”他端起茶喝了一口，“这是我惯常喝的大吉岭茶，不知道你是否喝得惯?”
“当然，适才已经品过了，的确是红茶中的极品。”
老人微笑点头：“我们就开始谈谈罗宾吧?”
“是。李先生，罗宾此人，您一定也早有所闻。特别是十年前，安东唯一的油画在国贸大厦被盗一案，警方与黑道都怀疑是他所为。一时间沸沸扬扬，大盗罗宾的名字街知巷闻，小说界即有多种关于他的故事版本。”
“是啊”，老先生笑了：“我也买了几本，故事还真是颇具传奇色彩呢。”
“罗宾的确是个传奇人物。”说起这个人，来客的神情显得略为兴奋起来，一双炯炯有神的眼睛也更亮了，“他所作的案子，无人能破，事后推想，却又极其简单。他对人性的了解着实令人佩服，而他的智慧与冒险精神也很少有人能够具备。”
“听起来，你这位名侦探似乎还有点敬佩这个大盗呢?”
“的确”，年轻人脸上突然露出一丝与先前沉稳自若的神态极不相同的羞涩，“我甚至，有点崇拜他。”停顿一下之后，他又恢复了原来的神色，接着说道：“他对我有重要影响。八年前与他的一次通话，使我走上了做侦探的道路。”
老人若有所思地点头，没有说话，他看得出，对方还有一番话要说，那才是正题。
果然，温其特先生又开口了：“当时名画失踪后，案子又不了了之，那幅画从此不见踪影。您对这画应该说是非常熟悉的，四十年前您所著的关于这幅画的小说可是畅销多年啊。”
老人微微一笑：“你是指《画中人》吧。可惜，我没有见过这幅画。”沉吟片刻后，他又说道：“当年我的助手魏比利先生倒是无意间见过一次，他后来对我形容那画中的女子‘勾魂摄魄’。”
“一个画中的人物真能有这样的魔力吗?”
老人沉默地点头，又若有所思地摇头：“很难说。小伙子，人的年纪越大，越发现这世上的事情无奇不有。没有什么是不可能的。当你了解的东西越多，才越觉得自己一无所知。”
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