“家里人肯定会这么期待吧。”
“可是啊，两天过去了，三天过去了，吉广先生还是没有回来。为了不让来家里的人发觉，于是搬迁了住址，有人问起的话就回答说生病了在疗养。这样总算挺过了结婚仪式。帝大那边也办了辞职的手续……那么，接下来该怎么办呢?弄不好万一把爵位给收走了，那可就事态严重了。”
“那应该是最担心的事情吧。”
“不知不觉就失去了申报失踪的时机，拖延不决中时间就过去了。恍惚间一留神，发觉早已五年过去了，吉章小少爷也已经七岁了。找一位有影响力的人说明真相商量办法……说起来，大概是我爸爸吧……于是，在吉广先生不在的情况下，以‘身体状况不佳，无法继续担当此任’为由，做出了继承爵位的安排。”
“就是说终于渡过了危机。”
“是啊。不过，夫人说：‘到现在也无法想象他已经不在家里了。虽然看不见，却总觉得他就在我们身边，在那里守护着我们。’”
原来道子小姐在泷泽府被告知的是这么一个情况啊。
但是，在浅草出现的那个和子爵先生长得一模一样的男人却还是让人无法释然——虽然疑虑重重，可是吉章少爷继承了爵位，事情也算是暂且有了一个了结。泷泽家肯定是不希望再起什么风波了。
况且，事情的起源又是我哥哥无凭无据的胡言乱语，道子小姐也只能忘了这件事情吧。
这时，我突然想了起来。
“——哎，有没有吉广先生的照片呀?”
“游园会、派对的时候来过几次，拍过照片呢。虽然都是很多人一起照的，不过脸应该看得出来的。……问照片干什么?”
“我哥哥说呀，吉广先生的脸长得像神仙圣人一样。”
“啊……”
道子小姐发出了一声出乎意料的惊呼，然后马上闭上微微张开的嘴巴，连连点头道：
“……说的也是啊。这么一说呀，倒真是有些超凡脱俗。不过具体也说不出哪儿怎么样。”
道子小姐站起身来，朝房间角落的书架走去。最下面一层的大大的架子上插着几本相册。道子小姐抽出一本淡紫色的相册走了回来。
道子小姐把相册放在我们面前的桌子上翻开，我们俩仔细地看了起来。
“啊，这是七八年前的游园会，拍得还比较大。”
道子小姐指着一张照片说。照片贴在黑色的硬纸板上。我不由得一惊，一眼就看出来了，觉得根本无须说明。虽然没有做出什么特别的表情，但是，从那稍长的脸庞上，让人感受到一种庄严的慈祥和宽容的神情。
我们还看了另外几张照片，在看了刚才那张照片上的模样之后，令人不可思议的是，哪怕照片上的人拍得远远的，小小的，也总能够认出吉广先生来。
说到底，吉广先生是一个个性独特的人。
第十四章
那天晚上爸爸回来得比较早，我就向爸爸打听了起来。
“您知道华族的泷泽家吧，和桐原家是亲戚……”
爸爸坐在安乐椅上，正安安乐乐地休息着，听了我的发问，“嗯”地伸了个懒腰：
“啊，你说的是本乡的泷泽。”
爸爸掌管着一家与财阀有密切关系的商社，交际也广。
“是啊，是啊。”
“怎么啦?”
“没怎么。那个家族，兄弟俩一个是伯爵，一个是子爵吧。一般都是当家的户主才有爵位，为什么兄弟俩都有爵位呢?”
“那有种种原因啊。社会上流传的说法是这样的——泷泽这个姓里有以前在九州拥有领地的泷泽侯爵家族。”
“是的。”
“但是啊，照本乡的泷泽家的说法，从血统上来说，自己这一支身份要高。可居然那边倒授了侯爵，这边却只是伯爵，心里想不通。”
“是这样的啊。”
“决定爵位的高低，要看维新时期功劳的大小，领主华族的话要看以前俸禄的多少，还有其他各种各样莫名其妙的理由。”
相扑力士的排名，靠的是在上一个比赛会期中的成绩，是胜多负少还是负多胜少，让人看得明白。可是政治大概没这么容易吧。
“公侯伯子男——站在阶梯的什么位置，是个大问题吧。”
“当然是个大问题。侯爵大人的话，不管有没有名望，都可以无条件地成为贵族院议员。伯爵以下，就没这个待遇了，规定要互选。大不相同啊。”
“啊，原来如此。”
“所以啊，更复杂了。而政府也没法对这种不满一一给予考虑。”
“因为升了那家就升不了这家，摆不平吧。”
“说得对。想要提升爵位的家族那可多了。于是啊，当泷泽老伯爵去世的时候，找了个‘为表彰他的功绩’之类的理由，给弟弟也授了爵位。”
“啊哈。”
爸爸啪地拍手道：
“意思就是用这种方式做个了断。”
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