“那就是说，吉广先生在某个地方——像蒸发一样消失了?”
“是的。大约在五年前，正好是我家的小叔叔和泷泽家的人结婚的时候。当时还住在我家的叔叔搬出去另立了门户。”
“哦。”
由此桐原家和泷泽家成了亲戚。
“当然少不了双方使者的往来。我们这边，叔叔也去登门拜会。事情就是那时发生的。”
子爵先生原来是在那一天失踪的啊。
“……招呼宾客自然是当家人伯爵先生的事儿。弟弟吉广先生和平常一样还是去大学上班。不巧的是，吉广先生出门的时间和我叔叔到达的时间凑到了一起。玄关和客厅之间有一个迎送客人的房间，迎客的管家和其他人都跪坐在那里，闹哄哄的。从那旁边，吉广先生信步走了出去。一旁，我叔叔一边寒暄着一边往里走。忙乱的嘈杂声静了下来，周围像退潮似的一下子安静了……人不见了踪影。”
气氛变得有些像鬼陉故事就要开场的感觉。
“……过了一会儿，一个女佣人发觉大门口有人在叫。出去一看，见司机神情有些异样地站在那里。问他怎么啦，回答说，子爵先生还没好吗?女佣人深感诧异地说，早就出门啦。刚才就从这儿出去的。可是，司机却说，没有哇。你弄错了吧。子爵先生没出来。”
我想起了泷泽府那天花板很高的大玄关。铺着木板的玄关门厅凉飕飕、黑亮亮的。那里回荡着奇异的对话。
道子小姐继续说：
“女佣人想，那么是不是忘了什么东西呢?可是，没见他回来啊。女佣人一边纳闷儿，一边来到连着走廊的厢房间问情况。”
“是问吉广先生的夫人吧。”
“是的。刚才告诉我这件事情的就是她本人。吉章少爷的妈妈。”
“那——没有回去?”
“是啊。这是怎么回事呢?这下，夫人也觉得纳闷了，和女佣人一起来到大门口，询问那司机。司机回答说，子爵先生左等右等也没有出来。话虽这么说，可是事实上玄关和走廊里都没有呀，真是搞不懂了。于是就想，会不会去更衣了……”更衣就是如厕。“到那里找了，也没有。一行人来到门前的院子，拾眼望去，广阔的春天的天空像大海一样碧蓝。风吹来暖洋洋的，催人发困。不知从哪儿吹来樱花的花瓣，稀稀落落地飘下来……”
第十三章
我在脑海里描绘着帝都的地图。本乡区南北狭长，而帝大大致位于本乡的中心。
“——风和日丽的好天气，是不是突然想起来，步行去学校了呢?这么好的天气，走着去肯定更加心情舒畅。有这个可能吧?”
道子小姐微微点了点头：
“一般都会这么想的吧。可是，如果那样，也应该跟司机打个招呼吧?”
我泄了气：
“那——倒也是啊。”
“车子是每天都等着的。这一点不会不知道啊。而且，即使万一是被春天的天气吸引，以至于忘了跟司机打招呼，但是，当子爵大人竟然一个人从视野开阔的前门院子恍恍惚惚地向大门走去时……这肯定会被人注意到的。”
“是呀——”
“司机也应该注意到的。肯定会跑过去问：您怎么啦?”
“是啊。”
于是，道子小姐轻轻地做了个遭到拦路打劫时举起双手的姿势，表示束手无策了。袖子上绘着的白花摇摆着。
“不过啊……能够想到的，确实也只有这一种可能。所以，理所当然的，说是和帝大也取得了联系。”
“结果怎么样?”
我不禁探出了身子。
“没有去。过了两小时，三小时，到了傍晚也没有到学校。”
“那——”
“不可思议吧?”
我也像一面映照声音的镜子似的说：
“不可思议啊。”
那样的话，连我都想说，碰到神仙给带走了。
“夫妻关系也很好，对孩子也很疼爱。没有离家出走的理由。真是不明白什么原因。作为兄长的伯爵先生召开了家庭会议，决定暂且先看看情况再说。第二天再次在宅院内仔细地找了个遍。可是，不管是堆放杂物的库房最里面，还是池塘底下都没有什么异常。”
“嗯嗯。”
“华族家的怪事，是绝好的报道材料。那些人可是像饿狼一样地瞄着呢。何况像天胜剧团这样表演大魔术的舞台上上演的一幕在现实中发生了。一个大活人，又不是躲进了夜色里，光天化日之下突然消失了。如果闹出个什么‘咄咄怪事，泷泽一族遭诅咒’之类的不吉利的传闻，那可不妙。”
“而且时机也太糟糕了……”
当时正在操办和名门望族桐原家的喜事。道子小姐也露出“是啊”的表情，“……幸好，这件事情没有从泷泽家传到外面去。如果真的发生了让神仙把人给带走了这样超越我们人类智慧的事件的话，倒反而说不定一不留神子爵先生又重新出现了。如果说这样的解释太罗曼蒂克的话，那么，按正常思维，就是司机在看别处没注意到。尽管司机本人说一直盯着，可毕竟是人呀，难保不出什么差错。子爵先生不知为什么就那么恍恍惚惚地出去了。如果那样的话，说不定又会恍恍惚惚地回来。”
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