“你想啊，等淡路先生回来后，你那么一提，他就会说‘记得这张照片是什么什么’，不就真相大白了吗?”
“那倒也是……”
“八重子小姐和你及淡路先生都关系很好吧，所以，她跟你开这样的玩笑就没有多想。要是听说你为这事那么烦恼的话——她肯定吃惊得把她那圆圆的眼睛睁得更圆了吧。”
听我这么一说，千枝子小姐总算露出了一些笑容。
在回家的路上，当福特车开始缓缓地驶下麻布的坡道时，我开口说道：
“果然不出所料啊。”
“是吗?”别姬小姐的声音从前面的驾驶席上回答道。
“没有其他的可能性可想，作为一个谜团也许是简单的。不过，有一件事情增加了这个谜团的难度。那就是——被调包的是照相机。”
“是的。”
“照相机可不是简简单单就能另外准备一台的——一般人都会这么想的吧。”我说。
“您说得对。就像人们马上就容易想到的莱卡照相机，一台就要七百八十元。”别姬小姐说。
“要那么贵……”
我曾经在一个偶然的机会，和一位名叫若月的陆军军官交谈过。听那位若月先生说，老百姓有时候填饱肚子只花一毛钱。那么说来，一块钱就能吃十顿饭，一百块钱就能吃一千顿饭。如果有七百八十元的话，就能吃七千八百顿饭。
“前些时候，出了一款国产照相机，说是只要莱卡三分之一的价钱，却有莱卡的性能。即使这样，也仍然是高端商品啊。”别姬小姐说。
买一台都很不容易。
可是，奥林匹克虽然同为照相机，却是面向初学者的廉价机型，十块钱以下就能买到。像有川小姐这样的家庭，只要说是“要给弟弟买”而向父母受钱的话，父母出这个钱应该不在话下吧。
即使想得到理由，能够实行的人却是少而有少的。而八重子小姐，倒是完全可能的。
车子行驶往东京的夜幕中。事件似乎已经解决。
然而，
——为什么要那么……做呢?
千枝子小姐那充满疑惑的声音，像远处呼啸的寒风一样，留在我的耳旁。
第二十二章
说到结婚，年底的报纸上有喜事的介绍。桐原家的长子胜久先生要和同为领主华族中的名门望族高岛家的千金喜结良缘，仪式似乎是定于春天举行。
前年，黑田侯爵家的千金嫁入了前田侯爵家。据说，那时的嫁妆用大卡车装了五十车，搬运了三天时间。这次婚礼的规模，大概会达到同等程度吧。
提到封侯领主门第，往往和明治时代以前的藩有各种关系。生活在这样的门第，往往会受到各种各样的束缚，做什么事都不能随心所欲。
如果我是大领主家的千金小姐，背负着家族的名望出嫁的话——光是这么想象一下，我都觉的肩头的肌肉都快僵住了。我不由得长长地喘了口气。
话虽如此，不过毕竟是可喜可贺的事情。桐原家是出俊男美女的家族。胜久先生虽然表情有些冷漠，却让人感到有一股年轻军人的凛冽之气。听到他要结婚的消息，也许有不少千金小姐要沮丧、失望了。
哦，差点儿忘了。虽然不是报纸上社会栏目登载的那种新闻，哥哥带来了一条出人意料的资讯，是关于芥川龙之介的那个——“肚围”的事情。
“真是让人捧腹大笑。”哥哥说。
“怎么啦?”我问。
“我见到了当时和芥川一起住在鹄沼的那个旅馆里的人，一位叫葛卷先生的人。”
据说此人是在芥川生命的最后几年陪伴左右的人。哥哥的大学里把他请来，问了他很多关于芥川的事情。
“大家提了各种各样的问题，有宗教方面的，也有政治方面的。于是我也举手提问了——问了那个‘肚围’的事。”
“哎呀，真是的。”
不过提这样的问题也许和哥哥正相称。
“没想到，还实有其事呢——芥川先生因为长得太瘦了，所以站起来的时候啊，肚围就刺溜地滑落了下来。可是先生却没有发现，就那么去了澡堂。从澡堂回来，才发现肚围正襟危坐在坐垫上，等着先生的归来——据说就是这么回事。哪是什么鬼怪故事，根本就是一则笑料嘛。”
“啊——”
这可真叫人大感意外。
“如果是这样的话，你肯定会想——那澡堂里的另一个自己又是怎么回事呢?”
“是啊，是啊。”
“那个啊，据说其实也不是什么瘦得出奇的青年。”
“那是什么呢?”
“据说啊，在去澡堂之前，两个人在说一些阴沉郁闷的事情。等到夜深了去洗澡，没想到芥川先生在黑乎乎的楼梯上踩了个空，一骨碌滚下去，那奇怪的样子像是在练倒立。于是一番大笑——然后来到澡堂，打开澡堂的门一看，没想到旅馆的老板娘在洗澡。‘哎呀’一声退出来，笑着返回房间。最后压轴的滑稽一幕，就是那个‘肚围’。”
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